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1、当代语言学第12卷2010年第2期163-177页,北京*美洲印第安语系假说李艳陕西师范大学提要美洲语言数量繁多,过去一些研究美洲语言的专家认为它有上百种语系。到了20世纪早期Sapir把美洲语言划分为六个大的语系,1980年代Greenberg应用多边比较法,把美洲语言划分为三个语系,其中大部分语言归入印第安语系。此举受到许多美国本土学者的质疑,特别是对其方法论的怀疑。Greenberg的多边比较法难以把偶然相似词和借词与真正的同源词区别开来,假说的证据很不充分。关键词美洲印第安语系Greenberg多边比较法1.研究背景
2、美洲印第安语言数量繁多,差异很大,而有文字的语言极少。其中许多语言,学者们在对它们进行记录之前就已经消亡。有些虽未完全消亡,但只有很少的老年人使用,实际上已濒于消亡。在南北美洲,西班牙语和英语等西方语言使用范围的扩大,将进一步削弱这些语言。上述的复杂和不稳定状态,给语言统计工作造成了极大困难。北美的人类学家和语言学家在19世纪就开始对北美印第安语进行调查,粗略估计现存的和可考的印第安语加在一起约1000种。由于没有早期的材料,这一分类几乎完全是利用现场口语记录(当然往往也是不充分的材料)来进行的,得出的结果也很不统一。Rodri
3、gues(1986)认为美洲语言有170种语系。Campbell等把美洲语言分为北、中、南三部分,他认为北美印第安语有58种,中美洲语言有16种(墨西哥和中部美洲),南美洲有60种(CampbellandMithun1979),后来增加到118种(Campbell1997;Kaufman1990,1994)。据考古材料,人类大概是在10万年前起源于非洲,大约2万年至1.2万年前才到达美洲。怎么可能在如此短的时间内增加这么多的语系?新大陆(美洲大陆)比广袤的旧大陆(欧亚大陆)要小得多,而欧亚大陆目前只有几个语系。因此许多学者在思考
4、,美洲语言是否也能像欧亚大陆一样可以减到几个语系呢?在这种思想的推动下,20世纪初,Kroeber(1916)和Sapir(Boas的学生,1913)首次尝试把美洲语言分为几个大的语系。Sapir(1913)提出,加利福尼亚北部海岸两个似乎孤立的语言威叶特语(Wiyot)和宇罗克语(Yurok),与从太平洋一直延伸到大西洋沿海、分布广泛的阿尔冈琴语系(Algonquian)有发生学关系。Sapir提供了大量的语法和词汇相似性的证据,包括第一人称、第二人称、第三人称、不定代词所有格(如somebodys)等的前缀。Kroeber
5、和RolandDixon在早些时候就发现了佩纽蒂语系(Penutian)和霍坎语系(Hokan)的存在,因此对*该研究系陕西师范大学人文社会科学研究基金重点项目(批号:09SZD04)!东亚语言关系研究∀∀∀当代历史比较语言学理论与方法在跨语系研究方面的探索与贡献#的阶段性成果。感谢匿名审稿人和当代语言学编辑部对本文提供的修改建议。本刊网址:http://www.ddyyx.com163Sapir提供的证据印象深刻。但是人类学家如Boas、Goddard和Michelson对这些研究提出质疑,他们认为,如何证明这些语言有发
6、生学关系,并且如何证明它们来自共同的祖语是很困难的。当时的领军人物、阿尔冈琴主义者(Algonquianist)Michelson1904年在哈佛大学获得语言学博士学位后,就潜心研究阿尔冈琴语系,他对这个!出乎意料的不可能的#关系表达了自己的观点。而且他意识到!即便这个发现很重要,也不能给予过高的评价#(1914:362)。Sapir!比较的是形态要素#;!这些相似纯属偶然#;!这就足以表明随意比较是完全愚蠢的行为,除非我们彻底了解有关语言的形态结构#(1914:364)。他的言辞是如此尖刻,以致于当时的学术机构断定阿尔冈琴∀里
7、特万语系(Ritwan=Wiyot+Yurok)的发生学关系值得怀疑。几十年后,Campbell和Mithun(1979:38)指出Sapir的霍坎∀苏族语系(Siouan)应该!完全放弃#,而阿尔刚琴∀瓦卡什语系(Wakashan)!也应该放弃了#。同样Krauss(1979:838)认为!在海达语和(纳∀德内语系的)特里吉特语和阿萨巴斯坎∀埃亚克语之间没有发生学关系#。有关美洲语言起源关系的辩论就此开始了,很快在美国分化成两个阵营。一边是Kroeber和Sapir,他们把语法和词汇的相似看作是发生学关系的证据,认为这些相似
8、性是由于同源造成的;一边是Michelson、Goddard和Boas,他们把这些相似归因于错误分析、借用、偶然相似,是由于扩散所致。Ruhlen(1987)把前者叫做遗传主义者,后者叫做扩散主义者。两个阵营的分歧一直持续到今天。2.美洲印第安语系假说的提出Gr
