过度教育与教育的信号功能

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1、中国科技论文在线http://www.paper.edu.cn第8卷第2期经济学(季刊)Vo1．8。No．22009年1月ChinaEconomicQuarterlyJanuary，2009过度教育与教育的信号功能李锋亮岳昌君侯龙龙摘要本文利用2003年北大课题组进行的全国范围内的高校毕业生调查数据，通过考察毕业生初始工作过度教育的情况与所在企业的规模之间的关系，检验两个竞争的理论——人力资本理论与信号理论(筛选假设)各自关于过度教育的推论。实证结果发现企业规模越大，毕业生出现过度教育的概率显著

2、更大，而且过度教育的幅度也显著更高。这就支持了在高等教育大规模扩展的背景下，过度教育可能是雇主筛选毕业生求职者的一种机制。关键词信号，过度教育，企业规模一、问题的提出在世界范围内，由教育带来的经济收益是相当可观的，比如接受更多的教育往往与更高的工资、更好的工作、更低的失业率相伴随。然而，对于这一现象的解释却没有达成共识。其中在主流经济学领域，有两大竞争的理论给出了针锋相对的解释。其中人力资本理论(humancapitaltheory)认为通过教育，个体学习了知识、增长了技能，接受更多的教育也就意

3、味着获得了更多的人力资本，因此在劳动力市场中就有更高的劳动生产率和更强的获利技能(Schultz，1961；Welch，1970)。而信号理论(signaltheory)或者筛选假设(screeninghypothesis)认为教育的经济功能主要不在于教育对人能力的提高，而是体现为教育能够有效地反映人的内在能力，从而区分出高劳动生产率和低劳动生产率的人(Spence，1973；Riley，1979)。可见人力资本理论和信号理论都认为教育与经济收益呈显著正相关的原因是因为更多教育与更高劳动生产率相

4、关联，只不过人力资本理论认为教育后天提高了受教育者的能力，而信号理论认为教育是个人发送先天能力的信号。关于教育到底是提高人附加能力的人力资本还是能有效反映人内在能力的信号机制，这一争论引发了各相关领域经济学学者长达三十多年的论战。李锋亮，清华大学教育研究所；电话：(010)62792693；E-mail：dagger@mail．tsinghua．edu．an。岳昌君，北京大学教育学院教育经济系；电话：(010)62753935；E-mail：cjyue@gse．pku．edu．an。侯龙龙，北京

5、师范大学教育管理学院教育经济研究所，电话：(010)58802694；E—mail：longlonghou@yahoo．corn．cn：本文作者感谢匿名审稿人提出的宝贵改进意见，当然作者对文中的任何错误负责。转载中国科技论文在线http://www.paper.edu.cn570经济学(季刊)第8卷尤其是在20世纪7O年代，许多来自世界顶级经济研究机构的一流学者参与其中，文章也多是在顶级期刊发表(Teixeira，2000)，因此涌现出许许多多检验人力资本理论和筛选假设的实证方法，比如通过考察学

6、用结合收入效应的Wiles检验(wiles，1974)，再比如通过考察辍学生和毕业生收入差异的羊皮纸效应(sheepskineffect)(TaubmanandWales，1973；LayardandPsacharo—poulous，1974)。尽管目前这一论战已经逐步淡出顶级经济学研究的视野(Teixeira，2000)，而且有些研究者干脆认为人力资本理论和信号理论这两者的争论不应该再在实证领域纠缠，而应该转移到意识形态领域(realmofide—ology)(LangandKropp，198

7、6，P．509)。然而进入新千年后，这两者的论战依然有很多新的发展，比如Tylereta1．(2000)通过考察“同等学历证书”的收入效应克服了羊皮纸效应这一检验方法内生性的问题；Bedard(2001)通过考察高等教育规模扩展对于高中生辍学率的影响来验证筛选假设。最近还有一项研究试图将过度教育当成一种信号机制来检验教育的信号功能(Chatterjieta1．，2003)。其实在早期的论战中，人力资本理论和信号理论双方都提及了过度教育问题，比如Spence(1981)就认为由于教育的信号功能，将

8、使得人们倾向于过度投资教育。不过入力资本理论并不认同这种观点。人力资本理论认为过度教育仅是劳动力市场中一个短期的不均衡现象(TsangandLevin，1985)，而且教育、培训与工作经验这三种不同形式的人力资本的替代效应很强，对于个体而言过度教育往往是为了积累工作经验以寻找更加匹配的工作机会的策略(Sicherman，1991；Alba—Ramirez，1993)。而筛选理论却认为，由于信息不对称是广泛存在的，所有个体为了向潜在雇主表明自己的能力，都将尽可能多地投资教育以获得尽可能强的信号。比