对“君子不器”的另一种解读

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1、对“君子不器”的另一种解读 文/陈康太    子曰：“君子不器。”其言出自《论语·为政篇》，只有简单的四个字，却使人大为不解。“君子不器”究竟是什么意思呢？要理解这句话的意思，首先要从“器”字的含义着手。目前最有影响力的一种观点是把“器”字作“器具”解，视之为名词，所谓“君子不器”即指：君子不应像器具一样。持这种观点的人认为：   其一，器具一般只有一种用途，因而孔子所说的“不器”指的是君子不应该像一个器具一样，只有有限的才能和用途，而应该做一个博学多才的人。如朱子就是这样认为：“器者，各适其用而不能相通。成德之士，体无不具，故用无不周，非特为一才一艺而已。

2、”①   其二，器具通常更多指的是容器，凡容器均有一定容量，所以“君子不器”指的是君子不应该像一个容器一样，容量有限，装不了更多的东西，而应该宽容大度，海纳百川。   其三，器具都具有固定的形状，不易将之改变，所以“君子不器”就是指君子不应该像器具一样，思想僵化，不懂变通，而应该为人处事的过程中灵活应变。   在这三种说法中，第一种说法的影响最大，也最为大众所接受。与此同时，还有不少学者提出了更多的不同见解，研究者包括国外的一些著名汉学家，如法国学者安德烈·莱维提出“君子不器”应该译为：君子不把任何人当器皿对待。②等等。   在这里，笔者斗胆提出自己的观点。

3、笔者认为，“君子不器”指的是：君子不以“成器”为目的，而应该把提高自身修养作为奋斗的动力和目标。   那么，“成器”指的是什么意思呢？这里的“器”跟前面的观点又有什么不同呢？笔者认为“器”字作动词解释更为合理。“器”本意即器皿，因其具有用途的性能而引申为“才能”，即可用之才，所以有成语“大器晚成”，即用的是其引申义。故“成器”指的是成才（尤指谋得安身立命的才能）。所谓“玉不琢，不成器”便是。   显然，大部分人对孔子“君子不器”的理解都局限于君子不应该只成为一个专业，而要成为一个通才，笔者的观点与之最大的不同在于，不论专才或通才，笔者从根本上否认了要求君子以

4、成才为目的的观点。照此理解，孔子主张不以成才为目的，似乎有些不可理喻。细细一想，却在情理之中，孔子反对以成才为目的，是反对这种带有强烈功利性目的性的学习。   庄子曾讲过这样的一个故事：惠子种出一个容量为五石的大葫芦，却觉得这个葫芦没有丝毫的用处，因为若用它来盛水的话，坚硬程度又不够，若将它锯开来作瓢的话，又没有可容得下它的水缸，于是惠子很生气，就把这大葫芦给砸碎了。庄子知道后就笑道，你有容量达五石那么大的葫芦，为什么不把它作为一只轻舟浮于江湖之上呢？这个故事使我们看到，惠子之所以看不到葫芦可作轻舟的用途，就是因为他从一开始就抱着一个使葫芦长大后可装水或作瓢

5、的目的性，这个强烈的功利性目的性，遮蔽了他的眼睛。   一只葫芦对于惠子来说，装水或作瓢是其本该具有的实用性，如果它不具备这个属性，留着它又何用呢？这就是惠子的观点，也是绝大多数人的观点。那么学习对于一个人来说，是否也有它的实用性呢？古人读书最直接最实用的目的，一言以蔽之，就是在读书人之间广为传诵的一句至理名言：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”所谓“黄金屋”，实际上代指的是金钱，所谓“颜如玉”，无非就是指的美女。这句话的意思说白了，就是说，读书能让你捞到金钱，读书能给你带来美女。这就是读书的功利性和实用性。甚至整个封建社会的取仕制度，已经完全用书读得好坏

6、来衡量，而书生十年寒窗，也不过是为了一朝金榜题名，好借此步入仕途，青云直上，飞黄腾达。这种带有强烈功利性的学习显然与孔子的主张相违背，遗憾的是后人一直把他曲解了。   事实上，孔子心目中的君子就是要求其在人格上、在修养上达到比常人更高的境界，因此他认为君子学习应该是“学以修其身”，而反对学以成器。他曾批评时人说：“古之学者为己，今之学者为人。”③这句话是什么意思呢？荀子解释道：“君子之学也，以美其身；小人之学也，以为禽犊。”④他指出，孔子所说的“为己”就是“美其身”，是人格和修养的提升；而“为人”就是“为禽犊”，只为追名逐利，但求安身立命的技能。正因为如此，

7、有人笑孔子，称他“博学而无所成名”。试想，圣人如孔子，其博学又怎么可能是为了成名而已呢？他的博学，更多的是为了在学习的过程中，不断提升自己的思想境界和个人修养。只有以此为目的，才配成为一名真正的君子。所以朱子曾曰：“熹窃观古昔圣贤所以教人为学之意，莫非使之讲明义理，以修其身，然后推以及人。非徒欲其务记览、为辞章，以钓声名、取利禄而已也。”⑤   而《论语》中最能体现出孔子不以“成器”为目的的一章，就是《先进篇·子路、曾皙、公西华侍坐》。这一章讲述的是孔子和子路等几个学生坐到一块聊天，谈各人的理想和志向。子路第一个说：“一个拥有千辆兵车的国家，夹在两个大国之间

8、，常受外国军队的侵犯，同时内部又有饥荒，如果让我去治