中、欧商人对资本主义萌芽推动作用的比较研究

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1、中、欧商人对资本主义萌芽推动作用的比较研究公元1500年是世界历史的一个分界点，在1500年以前，世界是孤立的，西欧被孤立在欧亚大陆的西端，中国则仍然在远东地区保持着其古老的生产方式。随着1500年以后全球的联系越来越紧密，西方的资本主义在其不断加快的海外殖民事业中蓬勃发展起来，而中国的资本主义萌芽也在这块古老的土地上破土而出了。为什么西方的资本主义萌芽能如此迅速兴起，而中国的资本主义萌芽却发展得如此艰辛？诸多学者已给出很多答案。有的从生产力和生产关系分析，也有的从地理位置着手，还有的从宗教文化入手。

2、而本文是从商人这一阶层入手再次比较中西资本主义萌芽的不同发展情况。一、关于对资本主义萌芽的考察第一，是把资本主义萌芽如实地看做是资本主义生产关系的发生过程，而不是指一种内含的因素或发展趋势。但是，萌芽状态是一个渐进的演变过程，在这个过程中，新质逐渐增长，旧质逐渐衰亡；因而，代表萌芽的经济实体就不能不具有过渡性和两重性。资本主义萌芽是一个渐进的过程，可以经历数百年的历史时期，而总是在封建社会内部稀疏地存在着。它的出现，不必借助于暴力，也不一定以暴风雨式的所谓原始积累为前提。萌芽的历史是平淡的，往往是默默

3、无闻的，而这也正是我们考察它的难处。第二，我们在考察资本主义萌芽时，必须把考察的对象放在一定的历史条件中，看这个地方、这个行业有没有产生资本主义关系的土壤和气候。同时，考察的对象必须有一定的量，不能相信孤证。必然性存在于偶然性之中，所以，真正的资本主义萌芽，总是具有多发性，是可以重复观察到的。第三，资本主义萌芽，对于它所处的社会和时代来说，是一种新的、先进的生产关系，它具有新生事物的生命力。它一旦产生，除非有不可抗的原因，是不会中途夭折的，而是引导向新的生产方式。因而，真正的资本主义萌芽，应该具有延续

4、性。在确定了资本主义的这三个问题后，我们可以知道，在16世纪，资本主义萌芽在欧洲和中国都同样出现了，那么为什么西方的资本主义发展起来了，而中国没有昵？原因有很多，很多学者都有过论述，本文不再论述，而只想从商人的角度来进行比较研究。二、欧洲商人在资本主义萌芽过程中的推动作用西方的商人在公元1500年以后，他们身上担负着一种为欧洲国家寻找生存道路的使命。正像斯塔夫里阿诺斯所说的，在中世纪的大部分时间里,西欧人一直感到自己被孤立在欧亚大陆西端，并受到威胁。由于地处传统侵略路线--从中国北部横贯欧亚大陆、直抵

5、中欧多瑙河流域广阔无垠的大草原--的末端，他们历来就较易受到来自东方的进攻。因而也就出现了连续不断的游牧入侵者--匈奴人、日耳曼人、阿瓦尔人、蒙古人和突厥人；只要帝国衰落下来，他们便趁机利用自身无与伦比的机动性闯入各文明中心。西方人从公元476年西罗马帝国崩溃后，便一直处于一种弱势地位，因此随着航海能力的增强，西方商人在开拓海外市场的同时，也正是为了彻底改变自己过去1000年的这种弱势处境。早期的西欧商人，兼具商人、探险家和海盗的三种身份，并受到西方各国国王的支持。他们不仅为自己寻找财富，更是为国王寻

6、找殖民地并掠夺那里的财富，其中最重要的就是欧洲从美洲大量地掠夺金银。这些金银的数额如此巨大，以至于16世纪欧洲的银储量增长了两倍，金储量增长了20%。这种金银的大量涌入，加上其他各种从海外事业中得到的利润，使欧洲经济中货币的使用不断增长。货币化削弱了罗马帝国崩溃以后发展起来的封建秩序。一旦农奴们知道可以通过逃到扩大中的城市和东部边疆的土地上而获得自由，农奴制的束缚就再也不能永远保持下去了。地主们不得不修改他们的要求，否则就要面临失去劳动力的风险。西欧农奴越来越多地使用货币而不是劳动力来支付地租--就这

7、样封建领主变成了地主，农奴变成了自由民。农奴制的衰落是西方商人海外发展的先决条件，它创造了一个流动性更强的社会，这个社会能够积累资本，提供组织，解放探险、贸易事业所需的劳动力。欧洲各国商人海外贸易的成功程度与封建束缚的解放程度成正比，这不是偶然的。同样，货币的使用也削弱了城市里的手工艺和商业封建行会。行会对手艺、定价和行业行为都有严格规定，其目的并非赚钱，而是为了维护传统的生活方式。行会会员接受公平价格的观念，认为靠牺牲同行获取利润是不道德的，绝对违背基督教精神的。但是这些观念和行为随着企业家的出现都

8、消失了。这些企业家绕过行会，自己购买原材料提供给乡下闲着的手艺人，支付计件工资。这种外包制度的逻辑是利润，而不是公平价格。企业家们在原材料和人力上尽力压缩成本，以尽可能高的价格出售成品，这样就能保证其投资回报的最大化。欧洲经济变革的原因不仅仅是货币的广泛使用，还由于商业银行的发展使一些强大的金融家族的出现成为可能。于是，这一切都开始历史性地转向一种性质根本不同的经济制度，我们今天称之为资本主义的便是。而正是由于西欧的商人在此时对国家利益的重大贡献与举足轻