揭秘苹果蓝宝石屏幕计划的失败原因

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1、揭秘苹果蓝宝石屏幕计划的失败原因　　　　本来预计要为苹果的iPhone6提供超硬蓝宝石面板的供应商GTAdvancedTechnologies公司(以下简称GT)，在太平洋时间10月6日早上还不到7点的时候，其首席执行官致电苹果公司一名副总裁，称GT在20分钟前已申请破产保护。　　　　　　根据苹果对GT债权人的说法来看，苹果为缓解GT的资金紧张问题，已打算在双方的合约中有所让步。双方的高管还原计划第二天在苹果公司的总部进行会谈。因此，GT宣布破产的消息令苹果公司上下感到吃惊。　　　　　　苹果凭借其对全球供应链的严格管理，已经成为世界上市值最高的公司。自从2007年

2、第一代iPhone问世以来，苹果通过不断地压缩其供应商的成本和时间，反而推动这些供应商达成了几乎不可能的目标。然而，苹果与GT的合作最终却流产，这被认为是苹果的一项重大失策。　　　　　　GT的破产凸显了作为苹果公司供应商的前景和风险。一份苹果的订单能创造数十亿美元的收入，但是同时这也意味着，在微薄的利润中适应巨大的需求波动，不容有一点闪失。「这不是能轻松赚到的钱。」一个苹果公司在亚洲的长期供应商说。　　　　　　苹果与GT的合作历程　　　　　　iPhone一直以来都存在屏幕擦痕和破裂的问题，苹果公司计划使用蓝宝石正是为了寻找解决方案。蓝宝石是世界上最硬的材料之一，现

3、在通常是在2000度高温的炉中煅烧合成。同时，蓝宝石的价格昂贵——是玻璃的五倍以上。　　　　　　仅仅将iPhone的摄像头和指纹识别器替换为蓝宝石制品，苹果就要消耗掉全球蓝宝石产量的1/4。去年年初，苹果开始寻找更大的供应商，以求能将蓝宝石用在iPhone屏幕上。而这一过程遇到了困难，苹果曾接触过GT以外的其他公司，其中一家公司的高管透露，以苹果给出的价格，生产蓝宝石根本赚不到钱。　　　　　　位于新罕布什尔州的GT公司，自制了生产蓝宝石的熔炉。根据苹果对GT债权人的说法来看，GT去年3月告知苹果，他们正在开发的新熔炉能生产262公斤的蓝宝石晶锭(圆柱形晶体铸块)，

4、是当时最大晶锭的两倍以上。这种大晶锭可以切割成更多面板，还能降低成本。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　去年10月31日，就在GT生产了第一批262公斤蓝宝石晶锭之后的几天，GT与苹果签订了协议。据苹果高层身边的人描述，当时的第一批晶锭布满裂痕，全都无法使用。他们还介绍说，GT公司曾豪言蓝宝石的质量一定能有所提高，其成功研制更大规模熔炉的实绩也让苹果公司倍受鼓舞。　　　　　　GT在破产申请中提到，苹果公司有意收购其新研制的2600台熔炉。但是，苹果公司并不愿意在收购熔炉的时候支付额外40%的利润，一个与GT高层有密切关系的人介绍道。　　　　　　苹果曾为GT提

5、供了亿美元的贷款，让GT制造了2036台熔炉，并在亚利桑那州梅萨市建立工厂，预计其蓝宝石产量可以达到当时世界最大工厂的30倍以上。苹果打算买下这座工厂，再耗资5亿美元进行翻新改建，最后以每年100美元的价格租给GT公司。GT对此很有兴趣，因为与供应设备相比，这一合作项目将为GT带来更持续稳定的收益。而且，当时GT生产太阳能电池设备的业务已陷入困境，这一业务2013年的利润比两年前减少了66%。　　　　　　今年年初，苹果转而让GT开始生产蓝宝石。GT为扩大公司规模，在短时间内招聘了700名员工。一位前任经理介绍，招聘工作的一些环节过于草率，以至于在今年3月底的时候，

6、有超过100名新入职员工根本不知道应该去找谁报道。两名前雇员补充说，当时公司压根没有考勤制度，导致很多人长期请病假。　　　　　　年初的时候，GT公司的经理还批准了无限制加班，让员工往熔炉中填满原料大规模生产蓝宝石。另有两名前雇员介绍，GT当时还没有制造足够多的熔炉，所以很多员工无事可做。　　　　　　「我们当时只是来来回回地清扫着地面，」一名曾经的GT上层雇员说，「那感觉就像是我们把钱扫出了门。」　　　　　　事实证明，蓝宝石的生产工艺差是最大的难关。生产一块晶锭几乎就要用掉30天时间，成本约2万美元。而且，据苹果高层身边的人说，这样生产出来的晶锭超过半数都无法使用。

7、　　　　　　与GT高层有密切关系的人还说，GT将废弃的晶锭整齐地存放在梅萨的工厂里，还让员工给「晶锭墓地」里的残次品贴上标签。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　苹果与GT相互推卸责任　　　　　　GT公司首席运营官DanielSquiller在破产法庭上说，苹果公司已经把他的公司变成了一个「圈养」的供应商，「承担一切风险和一切成本」。GT不可能在苹果决定价格的时候赚到钱，他说。　　　　　　一位GT公司的债权人透露，苹果把GT的失败归结于GT公司自身的管理问题，而这种说法也经苹果公司同意在华尔街日报上使用。「我们一直以来都致力于使项目成功，从未动摇。」　　　　　

8、　Squi