浅谈英语委婉语的特点及应用

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1、浅谈英语委婉语的特点及应用中文摘要在任何一个社会中，总有些不能直截了当说出来的话。在人们交际的过程中，有些词语使人尴尬，惹人不快，招人讨厌或令人害怕，如果直接表达出来会给人一种粗俗、轻浮、无礼的印象。因此在一些场合为了避免难堪，或减轻对人的感情伤害，人们创造了委婉语。在西方社会文化生活中，在很多领域，人们广泛地使用着委婉语，这和世界上多数地区是一样的。本文介绍了委婉语同禁忌语的关系，委婉语对语境的依赖性，着重介绍了英语委婉语的特点及在各个领域的应用，并探讨了人们使用这些委婉语的原因。关键词：英语委婉语；禁忌语；语境；特点；应用AbstractIn

2、everysocietytherearecertainthingsthataresupposedtobeunspeakable.Afairnumberofakesomeoneembarrassed、unhappy、dislikeorfearunication.Ifeaninginthedirectakesuchimpressionpolite.Inordertoavoidtheembarrassmentoreasethestingofharshanhascreatedeuphemisms.Inanyofthefieldsthatpeopleten

3、dtoeuphemizeanyismandtabooandthedependenceonthecontext.ItmainlyfocusesonthecharacteristicsandtheapplicationofEnglisheuphemism,andthecausesofusingeuphemism.Keyism;taboo;context;characteristics;applicationI一．引言委婉语是人类社会中普遍存在的一种语言现象，是用语言来调剂人际关系的一个重要手段。它是一种修辞格，更是一种文化现象。由于委婉语具有较强的说

4、服力，拥有很好的修饰效果，所以遍及生活中的各个层次，各个角落，倍受人们喜爱。英语委婉语也已成为英语文化中不可割舍的一部分，是英语最重要的组成部分之一，也是跨文化交际里一个重要的课题。《新编英语教程》第四册Unit2TextIB有这样一幅漫画,描述了这样一则幽默:一位来自法国巴黎的客人旅居英国伦敦,女房东介绍到:“Here’sgrandma.”那位老奶奶说到:“Myhusbandhasjustpassedtotheotherside.”客人往花园栅栏的另一边望去,并没有看见人影,感到很奇怪.女房东又解释了一遍:“Imeangranddad’skic

5、kedthebucket.”客人就安慰老奶奶:“Ihopehisfootism一词源于希腊语的前缀eu(=good,soundinge(=speechorsaying,话语或好话)。Euphemism字面上的意思就是“useofpleasant,mildorindirectoreaccurateordirectones(用好听的话或令人愉快的方式表达)”[1]p491。TheRandomHouseCollegeDictionary(1979)把euphemism定义为:thesubstitutionofamild,indirect,orvague

6、expressionforonethoughttobeoffensive,harshorblunt,其意就是“用一种令人愉快的，委婉有礼的，听起来顺耳的词语来取代令人不快的、粗鲁无礼的、听起来刺耳的词语”。美国学者HughRakin所说的：“Theexistenceoftabooulatesthecreationofeuphemism.AeuphemismisapttoavoidEitherfearfulorunpleasantsubjects.”因此，委婉语取代了禁忌语，而现有的禁忌语又刺激新的委婉语的产生。也可以这么说，委婉语本身从产生的那一

7、刻起，就开始向禁忌语转化，绝大部分委婉语都将经历一个这样的转化过程，委婉语注定是要被不断替代下去的，这是由委婉语的本质所决定的[5]p19-20。如英语世界中的人不敢擅自使用上帝的名义，怕大祸临头，因此为避凶求吉，同时达到交际的目的，于是使用jeepers和goshdarn代替Jesus和Goddamn.又如在西方，人们很少谈论年龄，尤其是女性。主要原因就是忌讳年老，因为年老意味着青春不在，意味着经济地位和政治地位的下降，所以old（老）一词一般是令人难以接受的，于是便有了老年委婉语的产生。这些词语表达了老年人的某种愿望，抑或希望自己生命永恒，抑

8、或希望自己容颜不衰，体形不改，因此就有了下列的词来代替：distinguishedgentleman(尊贵的先生，婉指老人);grand