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1、略论弥勒、弥陀净土信仰之兴起 发布时间：2009年04月12日来源：不详作者：普 慧526人关注打印转发投稿略论弥勒、弥陀净土信仰之兴起 普 慧（本文为“中国博士后科学基金会资助项目(编号:2002032203)”的阶段成果） 提 要 弥勒与弥陀信仰是整个中国佛教信仰体系中最为庞大的两个派别,二者均产生于大乘佛教兴起的时代,弥勒及其兜率天净土思想起源得更早一些,可能在原始大乘时期。从语源和语义考察,二者都吸收了上古波斯和印度对太阳、光明之神崇拜的文化原型。佛陀造像兴起之时,弥勒造像亦随之产生,
2、并流行于西北印度、东北波斯、中亚及西域地区;而弥陀造像4世纪前无见于上述地区,4世纪以后却在中土兴盛起来。汉译佛典中专门宣讲弥陀及其西方净土的经典似比专门宣讲弥勒兜率净土的经典成熟得要早,两晋以后影响更大。 关键词 弥勒 弥陀 净土信仰 造像 弥勒与弥陀净土信仰是中国佛教净土信仰中最为庞大的两个流派，在整个佛教思想、信仰、实践当中占有十分突出的地位，不仅对佛教本身的发展发挥着极为重要的作用，而且对中国汉魏以来历代帝王公卿、文人学士、商贾贩夫、走卒皂隶、百姓布衣等信众的思想、生活、行为等都产生了不可低估的深
3、刻影响,因而成为中国文化中不可忽视的组成部分。要把握中国文化,不了解佛教信仰问题不行,而要了解佛教信仰,不弄清弥勒与弥陀净土信仰问题更不行。然而,弥勒与弥陀净土的说法，并非产自中国本土，而是古代印度的产物,它们是作为佛教的一部分传入中国的。所以,弥勒与弥陀净土信仰的源头是在印度。在研究中国弥勒与弥陀净土信仰中,沿波讨源,探幽索赜,直揭其缘起问题,在探讨弥勒与弥陀净土信仰史上无疑具有极高的学术价值。 一 弥勒、弥陀产生的语源和语义 弥勒,汉语音译梅 丽、末 、迷底屦、弥帝礼等,意译慈氏。梵语Maitrey
4、a,巴利语Metteya,犍陀罗语Matraya①,吐火罗语Metrak,回鹘语Maitrisimit。其产生的年代甚早,至迟在部派佛教(SectarianBuddhism)时就已在上座部(ārya2sthavira2nikāya)广为流传。 ① 1980年犍陀罗(Gandhāra)乌苌国(Udyāna)一佛塔(Stūpa)故地出土的乌苌国王色那瓦尔摩(Senavarmā)公元14年金卷中,弥勒就有犍陀罗语的写法。参见林梅村《汉唐西域与中国文明》,文物出版社1998年版,第119页。 如果从语源学(Ety
5、mology)和语义学(Semantics)的角度考察,弥勒这一语词吸收了更为古老的波斯(Persia)神话、阿契美尼德王朝(AchaemenidEmpire)时期(公元前6世纪中叶)的国教查拉图斯特拉教(波斯语Zarathustra,希腊语称“琐罗亚斯德”,Zoroaster;汉语称“祆教”)与古代印度神话及吠陀(Vedā)文化。① 上古波斯人十分崇尚太阳、光明，故其早期神话中的太阳之神密特拉(Mithra)受到了人们的普遍崇拜。之后兴起的琐罗亚斯德教所奉的主神阿胡拉·玛兹达(AhurāMazd),其化身
6、即为光明、慈善。据该教所奉经典《阿维斯陀》(古波斯语Avestā)晚期部分之一的《班达希申》(巴拉维语Bandahis·n)所说,在世界末日到来之时,琐罗亚斯德之子琐希扬斯(巴拉维语Sōshyāns,波斯语Saoshyānt)就像后来犹太教和基督教中的“弥赛亚”(希伯莱语Māshīah)一样降临凡间,拯救人类,战胜恶神安格拉·曼纽(巴拉维语AngraMainyu)使阿胡拉·玛兹达的永恒王国最后来临。上古波斯人的这些神话和宗教思想很早就进入了西北印度,被佛教吸收了进去,成为弥勒的文化原型之一。弥勒的另一文化原型
7、则是源自印度本土。印度———雅利安人(Indo2āryans)与波斯———雅利安人(Persia2āryans)一样,崇敬太阳之神苏里亚(Sūrya),该神礻氏的另一化身为光明之神密多罗(Mitra),意有“友人”、“慈爱”，即人的佑护者、爱护者。在早期的《奥义书》(Upanis·ad)中,就有《慈氏奥义书》(MaitriUp.)。 可见,波斯的太阳神、光明之神密特拉与印度的太阳、光明之神密多罗同为一个词“Mitra”;波斯语的“慈爱”与《奥义书》的“慈氏”亦为同一个词“Maitri”。它们与梵文的弥勒(M
8、aitreya)、犍陀罗语的弥勒Matraya不仅在词音上极为近似,而且在语义上也基本相同。 在介绍弥勒的经典中,有用光明描绘弥勒的弥勒)劫后十二年二月十五日,还本生处,结跏趺坐,如入灭定,身紫金色,光明艳赫,如百千日,上至兜率陀天。② 据译者不明的《一切智光明仙人慈心因缘不食肉经》谓,过去有迦波利婆罗门之子一切智光明仙人因闻《慈三昧光大悲海云经》,发菩提慈悲心,誓愿持诵该经,并愿未来成佛,号弥
