蔡襄对建茶生产发展的贡献

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1、蔡襄对建茶生产发展的贡献我国古代就有产茶，《神农本草》视茶为解毒药，周朝建国时茶就被列为贡品，在唐朝，茶已成为普通的饮料，而其贡茶则来自四川、江苏、浙江等地约二十余种，福建的茶由于品质不高，故陆羽的《茶经》和裴汶的《茶述》都不载建茶的品种，建茶处于默默无名的地位。至南唐后期才在建安北苑设立御茶园，据《画墁录》记载：“宋太宗时，始命北苑御茶园造龙凤团茶进贡，以区别于庶品”。到真宗咸平年间中，丁谓任福建路转运使，由他督办的龙凤团茶，岁贡四十饼（五斤），此茶质量已达到相当的高度，因数量少，仅供皇帝饮用，未曾赏赐给大臣和皇亲国戚，他们只闻

2、其名没有见过。这史料说明，丁谓进贡给真宗的龙凤团茶，其质量虽已达到相当高度，但对建茶的生产，没有起过丝毫的作用。        庆历七年（1047）夏，蔡襄任福建路转运使，他认为：福建山多平原少，其中有不少山头经常云雾缭绕，这是种茶得天独厚的天然环境，若欲发展建茶的生产，必须提高质量，唯有高质量的茶，才能打开对外地的销路。转运使有督办贡茶的任务，这年秋，蔡襄前往建宁府巡视后就顺路到北苑御茶园，观看制茶的过程，询问制贡茶的开始日期、过去用的原料及所加香料的配方等，他了解清楚后回福州。        次年春，蔡襄前往北苑御茶园督办贡茶

3、，因时间尚早，他到茶垄观看茶芽出生的情况，写有“戢戢抽灵芽”的诗句，这说明蔡襄对灵芽产生了兴趣，经思考，他认为：茶树在越冬前为了抵禦寒冷，必须从土壤中吸收大量的营养料，至春天时才生出茶芽，此时茶芽的个体虽小，但其生长的能力极为旺盛，可知其体内含有丰富的生长物质，茶芽才能继续长大至成叶，可惜，过去用于制茶的原料都是成叶，从茶芽长大为成叶，其体内所集聚的生长物质可能已经消耗的差不多了，即使还有，估计所剩的不会多，因为成叶不会再长大。假如改用这种生机勃勃的茶芽作原料，因其体内含有丰富的生长物质，而这些生长物质可能正是提高质量的重要成份。

4、为了验证自己的设想，蔡襄亲自到茶垄采摘刚生出不久的茶芽，进行小剂量试制，制成后经品尝，证实其质量极优，这是他一举试制成功高质量的新团茶，为了与过去的龙凤团茶相区别，定名为“小龙团”。蔡襄将自己所创新的小龙团茶的原料、制法、所加香料的配方写成一文后，毫无保留地交给北苑御茶园，令他们在自己的监督下依法制造十斤，经其验收、包装、上锁后，派官员带去京师进贡给仁宗。他还指示御茶园官领，今后允许民间茶农来园取经学习，若民间茶厂有创新的精品茶时，御茶园亦应派制茶师前往参观，以便取长补短，希望建茶的质量能得到普遍地提高。        用茶芽作制

5、茶的原料，蔡襄或许不是我国的第一人，但许多贡茶的制法却都是保密的，根本无从了解他们的制法，惟独蔡襄创新的小龙团贡茶是公开的，允许民间茶农来取经学习，因此，此后的文人诗中才出现了茶芽、粟粒芽的诗句，所以，可以说，蔡襄是我国用茶芽作原料而公开的第一个人。由蔡襄创新的小龙团茶，是将我国团茶的质量推向了高峰，使福建的贡茶从中上的水平一跃而成为当时全国最著名的精品茶。后来，仁宗当面称赞蔡襄：“卿所进的上品龙茶，最为精好”。欧阳修在《归田录》中记载：“茶之品莫贵于龙凤，谓之团茶，凡八饼重一斤。庆历中，蔡君谟为福建路转运使，始造小片龙茶以进，其

6、品绝精，谓之小团，凡二十八饼重一斤。其价值金二两，然金可有而茶不可得，每因南郊致斋，中书枢密院各赐一饼，四人分之。宫人往往镂金花于其上，盖其贵重如此”。        蔡襄创新小龙团贡茶的消息在福建茶区流传后，有的茶农就依法仿造，如建安能仁寺，僧人效法制成“石岩白”精品茶，赠送四饼给蔡襄；有的民间茶农认为，全部改用茶芽作原料，只有贡茶可以，而一般商品茶不可以，原因是成本高，产量小，价钱贵，卖不出去，因此，有的茶农认为：用茶芽作原料可提高质量，在成叶中掺入不同比例的茶芽，既能提高质量，又可分成等级，售出不同的价钱；个别有研究能力的茶

7、农，则从制茶的各个环节寻找毛病，加以改正，仍然也能提高质量。经过福建茶农的各种努力，建茶的质量普遍得到了提高。        仁宗收到蔡襄进贡的小龙团茶后，在南郊致斋时中书枢密各赐一饼，四人分之。蔡襄此后收到福建官员寄赠的小龙团茶，有一部分就转送给在京的友人。这些得到小龙团茶的官员，品尝后，都认为质量极优，并传告其友人或熟人，因而使小龙团茶的名声在京师鹊起和向外地扩散，其他的官员、皇亲国戚、百姓中的富豪等听到消息后，也千方百计拜托在福建为官的亲戚、朋友，设法购买这种精品茶。有的百姓则希望能买到质量较好的建茶，由于京师官民普遍购买等

8、级不同的建茶，因而掀起了饮建茶的热潮。        品茗，是鉴别茶质量优劣的最简便方法，据民间传说：在北宋中期，福建民间品茗的风气很普遍，而在茶区，斗茶也已开始盛行。这里所谓的斗茶，是比赛茶质量高低的方法，据宋人唐庚《斗茶记》：“聚几个人于一室，