京师同文馆-晚清法律翻译重镇

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1、京师同文馆:晚清法律翻译重镇　　摘要：京师同文馆是中国近代史上第一所由中国官方设立的近代新式学堂。其作为当时重要的官方翻译机构之一，在晚清西法东渐的过程中扮演着重要的角色。本文主要从法律翻译的角度出发，探究京师同文馆在晚清法律翻译中的主要成就和重要地位，以期扩展对于京师同文馆以及晚清法律翻译的相关研究。关键词：京师同文馆；晚清法律翻译；成就和作用1引言我国翻译界认为中国历史上出现了四次翻译高潮，其中将鸦片战争至“五四”运动时期这一段时间划分为第三次翻译高潮，而这期间最具有代表性的就是晚清时期（1840年-1911年）的翻译。京师同文馆（1862年--1902年）存在期间恰

2、恰是中国翻译的第三次高潮时期，而1839年第一部西方法律书籍的翻译至1902年光绪皇帝正式下诏沈家本、伍廷芳等修订《大清律例》为标志的大规模法学翻译促成了中国翻译的第三次高潮，作为重要的官方翻译机构之一，梁启超曾评价称“中国旧译，惟同文馆多涉法家言。”可见，京师同文馆在整个晚清法律翻译中发挥着不可忽视的作用。8目前，我国学术界针对京师同文馆而进行相关研究已经取得了长足的发展，有关京师同文馆的研究主要关注其在外交领域及教育领域的影响，而对于其在晚清法律翻译方面的作用只是一笔带过或者停于表面。有鉴于此，本文将主要梳理和介绍京师同文馆在晚清法律翻译中的主要成就，彰显其在晚清法律

3、翻译中的重要地位，进而推进相关研究走向深入。二、京师同文馆设立的背景京师同文馆出现在十九世纪六十年代，的确也是顺应当时时代要求的产物。1860年第二次鸦片战争后，清政府在与西方列强不断地谈判、签约与修约过程中，清政府官员绅士绝少通习外国文字之人，只能依赖于外国译员或者当时的“通事”（linguist），但是，遇中外大臣会商之事，皆凭外国翻译官传述，亦难保无偏袒捏架情弊。而通事惟知籍洋人势力拨弄挑唆，以遂其利欲，蔑视官长，欺压平民。随着中外关系的变化，清政府在西方列强的侵略冲击下，也渐渐意识到外语翻译人才的不可或缺。1858年中英《天津条约》（又称《中英续约》）第五十条中规

4、定“嗣后英国文书俱用英字书写，暂时仍以汉文配送，俟中国选派学生学习英文，英语熟习，即不用配送汉文。自今以后，遇有文词辩论之处，总以英文作为正义。此次定约，汉、英文书详细较对无讹，亦照此例。”这些条约中虽未规定设立译员学校，但是却直接促成了京师同文馆等一系列翻译机构的设立。8第二次鸦片战争中的惨败使当时的洋务派深切感受到“欲师外夷者，必先悉夷情始，欲悉夷情者，必先立译馆翻夷书始。”125在洋务派“自强”的口号下，洋务派就从培养翻译人才，翻译西方书籍入手，把翻译作为追求“自强”的重要策略之一。在这种内外形势下，1861年1月13日，奕等人上奏统筹全局拟六条章程，奏请“仿京中俄

5、罗斯馆，开设学馆，教授英法语言，选拔八旗子弟入馆学习，成就学业，作为外洋交涉之准备。”正式奏请成立译员学校。到1862年京师同文馆正式成立，由此“揭开了中国官方有组织地正式引进与翻译国外法律与法学著作的序幕。”3京师同文馆在法律翻译方面的成就3.1京师同文馆选择翻译西方法律的原因晚清时期正是新的世界秩序的形成时期，西方列强凭借着船坚炮利成为新世界秩序的中心主体，而作为奄奄一息的末代帝国，晚清政府还没有完全从“天朝上国”的迷梦中完全醒过来。处于被动局面的清政府试图寻找一些途径了解西方列强，进而在新的国际生存环境中获得自己的位置。而各国法律作为各国统治阶级根本利益的全面体现，

6、无疑成为清政府理解西方列强的途径。8同时，清政府最终认识到翻译西方法学著作和法律文本已是清朝攘外安内的当务之急。[10]54-55京师同文馆作为中国第一个官办译书机构，其译书活动自然受到政治环境的影响乃至控制。正如“同文馆之父”恭亲王奕所言：“窃查中国语言文字，外国人无不留心学习，其中之尤为狡黠者，更于中国书籍潜心探索，往往辩论事件，援引中国典制律例相难。臣等每欲借彼国事例以破其说，无如外国条例，惧系样字，苦不能识。”作为总理衙门的隶属机构，京师同文馆在翻译法律方面自然是起着领头羊的作用。3.2京师同文馆在法律翻译方面的主要成就京师同文馆是晚清最大的官办翻译机构之一，其所

7、有翻译活动中，翻译西方书籍是最具有代表性的成就，这也无疑是其做出的重大贡献。那么，京师同文馆一共翻译了多少本书籍呢？关于这个问题，学界的看法不一。根据丁韪良在《同文馆记》中列出的“同文馆师生辑译书籍表”，共译书22种。又据《同文馆题名录》中记载翻译书籍却有27种之多。台湾学者苏精在其著作《清季同文考》中指出：“合计已知同文馆出版的译著西学图书，共有三十六种。”在苏精认定的36本西学图书中，共有7本法律译著，分别是：《万国公法》、《法国律例》、《星轺指掌》、《公法便览》、《中国古世公法伦略》、《新加坡刑律》、《公法会通》。同治三