智慧的回响盘点中国古代重要科技发明创造.doc

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1、智慧的回响：盘点中国古代重要科技发明创造作者：张柏春罗桂环韩健平孙显斌徐丁丁《光明日报》（2015年02月13日10版）1月28日，《光明日报》对中国科学院自然科学史研究所评选出的85项中国古代重要科技发明创造进行了报道（详见1月28日1版及6版介绍），引起了学界和公众的关注，许多媒体也进行了跟踪报道。大多数学者表示赞同，但也有学者对个别项目有不同意见。那么，研究组为什么要进行这一推选？推选的标准是什么？接下来还有哪些后续工作？本期我们邀请中国科学院自然科学史研究所“重要发明创造”研究组作有关介绍。早在文艺复兴时期，意大利人卡丹就认为中

2、国人的磁罗盘、印刷术和火药是“整个古代无法与之相比的三大发明”。这一说法又因培根和马克思的强调而影响深远。其后，伏尔泰对中国人发明造纸术、雕版印刷术、火药、罗盘等做过更细致的评论，这已经囊括我们耳熟能详的“四大发明”。然而，“四大发明”之说还是难以全面概括我国古代先民的伟大科技成就。经过近百年的努力，科技史研究取得了累累硕果，突破“四大发明”说之局限的学术条件早已具备，我们理应对我国古代重要科技发明创造进行新的盘点。多年来，特别是在当今这样一个追求创新的时代，学界与公众对了解中国人究竟取得了哪些独创的科技成就，期望尤切。李约瑟、坦普尔、

3、华觉明等专家学者先后开列过中国发明创造的清单，引发诸多讨论。学者们一直希望在整个人类文明史的视野下，梳理中外科技史、考古学等学科的研究成果，对古代发明创造做出审慎的学术评估。事实上，中华民族的科技创造力至今尚未得到大众的充分了解。例如，我们的祖先最先栽培最重要的粮食作物——水稻；最重要的豆类作物——大豆；最重要的果树作物之一——柑橘；三大饮料作物之一——茶。这些作物的栽培技术的传播，对人类生存和发展的贡献并不逊色于“四大发明”。为了传播科技史知识、弘扬创新精神，中国科学院自然科学史研究所在2013年8月成立“重要发明创造”研究组，启动“

4、中国古代重要科技发明创造评选”活动。经过持续的集体调研，我们推选出“中国古代重要科技发明创造”85项，并将它们大致分为科学发现与创造、技术发明、工程成就三类。其中，工程成就特色鲜明，展现出古人创造和利用先进技术的非凡能力，反映出冶铸、土木、水利、建筑、园林、航海等技术门类的发明创造。当然，中国人的发明创造不止这85项。比如，仅在机械与仪器方面，就还有琢玉轮、犁镜、记里鼓车、磨车、秤漏、走马灯等，以及技术特色鲜明的赤道浑仪、立轴式大风车等。还有些重大发明衍生出新的创造，比如在大豆的利用方面，中国人发明了豆腐和酱油。古代科学与技术门类发展不

5、均衡，参比的因素就更复杂。因此，遴选出数十项乃至上百项“重要发明创造”并非轻而易举。在选择标准上，我们重点考虑三个方面：一是突出原创性；二是反映古代科技发展的先进水平；三是对世界文明有重要影响。评估某项成就的原创性，要有可靠的考古证据或文献记载证明它是迄今世界上发现最早的，或者属于最早之一且特色突出。在证据充分可信的情况下，我们容易准确地为都江堰、方程术、制图六体、提花机、造纸术、瓷器、水运仪象台、活塞式风箱、火铳等作严谨的分类定名。但是，对有些科学发现与创造、技术发明，需要作适当的概括。例如，中国古代擅长天文测算，积累了长期较系统的观

6、测记录，其中的新星和超新星观测记录还为现代科学家研究超新星、射电源、脉冲星、中子星等高能天体作出了重要贡献。我们将“天象记录”列为重要创造，以概括地反映中国古代天文观测的成就。有的发明创造很可能未曾持续地发展，或实用功能有限，却在一定程度上体现出高超的科技智慧，如秦陵铜车马、指南车和水运仪象台等。铜车马不是实用的车辆，但凝聚着精湛的铜器制造工艺，能让我们了解到秦代的车制和系驾方法。指南车反映了古人设计特殊功能传动机构的才智。水运仪象台集成了计时、天象演示以及天文观测的功能，创制者发明了巧妙的“擒纵机构”，并以成套的绘图表达机械构造，展现

7、出中国人设计复杂机械系统的杰出水平。有些发明创造在技术的复杂性方面不甚突出，却对文明进程产生过不小的影响。构造比较简单的马镫，作为一项骑乘技术发明，显著提升了骑兵的战斗力。马镫由中国传播到其他国度，一直影响到欧洲。风扇车至晚在18世纪传入欧洲，填补了欧洲将谷粒与糠秕分离机械的空白。我们未推荐那些因为史料不足，而不易判断其科技内涵及原创性的发明。有些发明创造已成长期难解之谜。比较典型的例子如三国时期的“木牛流马”。不同的古代文明对科技发展都作出了贡献。例如，两河流域发明了车辆，古埃及建造了金字塔，古希腊人构建了几何学体系，阿拉伯人发展了三

8、角学，等等。我们须将中国与两河流域、古埃及、古希腊、古罗马、古印度等文明进行比较，审慎地判断哪些发明创造是中国人做出的。随着研究的深入，学者们会不断有新的发现和心得，并在此基础上进一步完善我国古代重要科技发