英国人类学的早期传统及泰勒.doc

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1、英国人类学的早期传统及泰勒　　【摘要】泰勒以进化论为指导对宗教、语言等方面均进行了创新性的研究，成为英国人类学早期传统的关键人物，为后世的人类学理论与方法奠定了基础。受所处时期的研究方法的限制，其遗留物、跨文化比较方法及时代分期等观点值得反思与商榷，不过必须承认泰勒具有非同一般的远见和对文化的认识。　　【关键词】文化；人类学；泰勒　　一、英国人类学的早期传统　　正如《人类学的四大传统》所言：“英国在19世纪探险、海外贸易和殖民扩张中的角色不可避免地导致了学术界和公众对更加放眼全球的各种知识与日俱增的兴趣和好奇。”可惜

2、这种知识和兴趣只是局限于地理学、动物学及植物学等，在人文社会学科当中则表现得比较冷漠，最多只是一种称为“东方学”的研究和一些旅行文学的出现，但是他们都很少能够系统的关注到“野蛮人”的生活，而只是投入到对其历史和地理的研究。　　真正的英国人类学的兴起要归功于那些非英国国教徒和辉格党的慈善家。他们参加甚至领导了反对非洲奴隶贸易和英国殖民地奴隶制合法化的运动，并建立了土著人国会选举委员会，后又组织了土著人保护协会。后者为相关讨论和出版物提供了首个平台，通过这个平台，关于“野蛮人”的性格、习惯和需求等真实信息被编辑出来，这些

3、知识逐渐得以系统化，为英国人类学的兴起奠定了重要的基础。基于人类的多元性特征，人们开始争论，一派人认为人类的这种多元性只能诉诸解剖学才能够得以解释，而另一派则认为这只是人类的不同的生存环境所造成的不同。毫无疑问，前者更加具有种族中心主义的情结。　　减弱种族中心主义的事件是英国皇家人类学会的组建，当时的种族中心主义尽管并没有得以全部的消除，但是已经明显减弱。他们更加重视人类的同一性和人道主义的意识形态。泰勒，常被认为是英国人类学之父的他很好的表达了上述的观念和思想。当他们发现“野蛮人”的工具与现代欧洲出土的众多器具具有

4、很大的相似性之后，他们便认为，对“野蛮人”进行系统的学术研究具有潜在的和全球性的重要性，因为这关系到整个人类史的构建。　　泰勒那一代英国人类学家具有特定历史时期的贡献：首先，他们终于开始记录生活在19世纪的各种人类群体所展示的在习俗和制度方面惊人的多样性；其次，他们为这种多样性中的一部分发展出一套描述性的术语，而这些术语尽管有时候是作为被后来人批判的对象，但是很多依然在使用，即便是被批判，也是在此基础上的延伸。不过，后来人对他们的批判，可能最严重的应该在于他们所使用的材料的随意性。他们很少能够得到第一手的资料，因此被

5、后人轻蔑地称为摇椅人类学家。不过可喜的是，这部分人类学家也已经感觉到了真实可靠的材料的重要性了，所以才会在1874年编辑出版了一本旨在指导材料收集者的指南《人类学笔记和询问》。　　方法的转变需要提及一次在英国人类学史上特别重要的一次考察活动，这就是由动物学家哈登于1888年所发起的一次由各种自然科学家所组成的考察队对托雷斯海峡的一次考察。这次考察的对象是该海峡的海洋生物，但是这些科学家们被这里的土著居民的生活所深深吸引，并与他们建立了友好的关系。所以10年以后，他又组织了一次由众多人文社会科学家组成的考察队对这里进行

6、了一次人类学的考察。尽管正如哈登自己所言，这次考察所出的成果本身并没有很大的影响。但这依然被看做是英国人类学的一个重要的转折点，因为它在人类学的学术模式、对资料的处理方式、方法论以及人类学者地培养方面都具有重要的意义。这一次考察中，培养了两位值得一提的人类学家：里弗斯和塞利格曼。他们在此之后开始长期进行一种“集中式”民族志工作。这种方法启发了马林诺斯基的田野作业方法。　　二、泰勒及其《人类学：人及其文化研究》　　泰勒算是早期英国人类学派的典型代表人物。他在其《原始文化》中提出“人类心智同一性”。这一点极为重要，尽管我

7、们知道，在其后不久，这种思想便受到了来自各方的观点的挑战。但是“这一理念巧妙地运用其多义性将人种学者的废奴主义和人道主义信念转变为全人类平等和其精神价值的承认。”泰勒进一步指出了人类学的研究任务“文化”，并对此做了一个影响深远的定义。泰勒的贡献当然不止于此，他更大的贡献可能还应该归结为一种研究人类文化的方法论领域。在他看来，要对文化进行研究，必须对不同人类群体的文化进行比较。但是怎样比较呢？首先就是要对各种文化分成片段，并按照“合适的组别”对这些来源于不同文化的切片进行组合和比较。　　人类学被泰勒定性为是对人和其文化

8、的研究，这是一个十分宏大的工程。首先需要明确的是，什么是人？什么是文化？　　我们已经知道了泰勒是怎样定义文化的，在他的《原始文化》一书中，他这样定义道：“文化，就其在民族志中的广义而言，是一个复合的整体，它包含知识、信仰、艺术、道德、法律、习俗和个人作为社会成为所必需的其他能力及习惯。”而人的定义则见于《人类学：人及其文化研究》，作者首先提出的