德性的概念与内涵.doc

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1、德性的概念与内涵“德性”一词是产生于中国古代的一个哲学概念，但中国古代各文献真正用“德性”一词表述的并不见多，也没有给予明确的定义。“德性”一词早见于《中庸》，语云“故君子尊德性而道问学”，意思是君子尊崇德性而探讨学问。这里的“德性”在当时的儒家看来就是指“人的自然禀性”①。《伦理学大辞典》则认为德性“即道德品质”。现代新儒学也把德性界定为道德品质，有的学者把德性与道德作为同类概念来使用。对“德性”的直接定义和解释，在其他典籍中十分少见。在中国传统哲学、伦理学中，对“德性”的理解寓于对“德”的理解。在古代，德性常常看作

2、道德的同义词，这一点中外皆然。在商代卜辞中，“德”作“循”与“直”通，到《尚书》“德”看作为接受天命的前提，提出了“经德秉哲”、“敬德”、“明德”的要求。在西周之前，“德”还与“是”相通，有“获得”、“占有”之意。到西周时，人们体会到“尽人事”的重要，开始“惠民”，“德”成为周人治世的最高心得。及至先秦，“德”的涵义拓展为“外得于人，内得于己”，即许慎的《说文解字》对“德”的解释：“德者，得也，从直从心，外得于人，内得于己。”“德”在各类辞书中广有解说。《不列颠百科全书》中的解释为：“英语作virtue。中国古代哲学术

3、语。指人间以至宇宙间一切事物的特殊属性。”“又指德行。道家认为德是道的表现形式，即是‘道’的内涵本质。”这一解释是建立在中国古代“天人合一”思想理论基础上的理解，是中国道家式的理解，认为“天道”即“人道”，所以将“德”理解为“宇宙间一切事物的特殊属性”。《哲学大辞典》对“德”作这样的表述：“中国哲学史和中国伦理思想史用语。(1)指道德，品质。……(2)指事物从道所得的特殊规律或特性。”《中国大百科全书》中基本上立足于道家哲学来解释“德”的概念，“道教义理中凡学道、求道而得道的，是谓有德”，“凡是符合道的准则，即可视为有

4、德性”，“有德之身为道的显体”，因此，道教特别注重道士的个人德性品行的修行。但“天道”最终落实在“人道”。《辞海》对“德”的解释是：“①道德，品德……④事物的属性……⑤中国哲学术语。认为具体事物从‘道’所得的特殊规律或特殊性质。”而较之《辞海》不同的是，《辞源》没有《辞海》中⑤一说，而增为“⑤五行之说称四季中的旺气”。对“德”的认识，《语言大典》比较完备，共列20条释义。除了其中8至20条与本文讨论的意义不是直接相关外，前7条都是对人之德的认识。①〔virtue〕：道德品行的特征〈美德〉〈缺德〉〈功高后毁易，德薄人存难

5、〉；②〔character〕：优良的道德品质的总体，常指道德上的坚定和卓越，加上果断、律己严谨、高尚的伦理观念、有魄力和善判断〈君子进德修业〉；③〔politicalintegrity〕：坚定地按照政治原则办事，非常笃实、诚挚和正直，不搞欺骗、权术、虚伪和各种肤浅的手法〈德才兼备〉；④〔kindness〕：好心的行为和事实；⑤〔mind〕：一个人的思想、倾向或愿望的集中的固定的方向〈同心同德〉；⑥〔morality〕：一个人或一种文化在道德上的惯例，生活习惯或行为方式〈德行〉〈德操〉；⑦〔responsibility〕

6、：道德上、法律上或精神上负有的责任〈社会公德〉。从语言学的角度看，virtue,character,politicalintegrity,kindness,morality,responsibility等任何一个词都不足以涵盖“德”的全部内容，也就是说，对于“德”这一概念，在英语中不能找到一个完全匹配的语词来对译，但前述每个词语都无疑又包含着“德”的内容。由此可见，“德”主要有两个方面的理解：一是指人的道德品质，即“人之德”；一是从纯哲学意义上指事物的特殊属性，是“物之德”。道家对待“人之德”又有两种态度：一是“人含其

7、德”，将德当成一种内在的、观念的理想境界，主要是强调“德”的修炼和养成；另一种是“外立其德”，将德当成外在的、实践的行为准则，主要强调“德”的实践。道家主要思想主张在于“人含其德”。儒家强调“外立其德”，主张人应当有符合礼仪的德行，同样也具有理想的人格性与内在道德性的卓越。二“德性”概念在西方哲学和伦理学中则被普遍关注，也产生了许多具有广泛影响的重大理论。这里仅就其中述及的对德性概念的认识作做梳理，从中去体会和把握德性的本质。(一)作为向善的“品质”。大多数西方思想家把德性理解为一种向善的品质。希腊语"aretê"一词

8、在荷马史诗里，被用于表达任何一种卓越，而这一词后来被译成“德性”。就是说，德性也就是任何一种卓越，是对人的一种品质的描述。在英雄史诗所描绘的社会形态中，卓越与德性可以作为同一概念，共同描述这样一种品质：它们能够使人做到他或她的角色所要求做的事情。赫尔曼·弗兰克尔则这样认识德性：德性就是维持一个充当某种角色的自由人的那些品质，德性就