“五十者可以衣帛矣,七十者可以食肉矣”释疑.doc

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1、“五十者可以衣帛矣，七十者可以食肉矣”释疑《寡人之于国也》里孟子向梁惠王描绘施行仁政的美好前景是：“五十者可以衣帛矣”；“七十者可以食肉矣”；“七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒”。这几句的意思是说：五十岁的人就可以穿丝织品了；七十岁的人就可以吃肉食了；七十岁的人能够穿上丝织品、吃上肉食，百姓没有挨饿受冻的。许多学生对这几句的意思不理解：为什么人要到五十岁才可以穿丝织品？为什么人要到七十岁才可以食肉？其实在《孟子·尽心上》里为此作了很好的补充注释：“所谓西伯善养老者，制其田里，教之树畜，导其妻子使养其老。五十非帛不暖，七十非肉不饱。不暖不饱，谓之冻馁。文王之民无冻馁之老者，此之谓也。”朱熹在《孟子

2、集注》中说：“五十始衰，非帛不暖，未五十者不得衣也。”“七十非肉不饱，未七十者不得食也。”笔者认为，所谓“五十者可以衣帛矣”，“七十者可以食肉矣“或“七十非肉不饱”，不能机械地理解为一定指五十岁、七十岁，而应该是泛指老年人，从五十岁到七十岁代表着年龄的增长。《礼记》（內则第十二）有作：“六十非肉不饱”，《盐铁论》（孝养第二十五）也有作：“八十曰耋，七十曰耄。耄，食非肉不饱，衣非帛不暖。”这些都说明了这一点。《礼记》这样叙述人的衰老过程：“五十始衰，六十非肉不饱，七十非帛不暖，八十非人不暖，九十虽得人不暖矣。”对老年人的膳食需求，说得较《孟子》更全面：“五十异粻，六十宿肉，七十贰膳，八十异珍，

3、九十饮食不离寝，膳饮从乎游可也。”意思是说：五十岁以后的老人，饭食要各样搭配；六十岁老人要有肉食储备；七十岁老人的副食要多样化；八十岁老人要吃得好而精；九十岁的老人行动不便，吃饭不离寝室，吃什么不必规定，随意吃些就可以了。老年人年纪慢慢增大，身体却越来越衰弱，需要穿丝织品才足以保暖，需要吃肉食才足以补充营养。古代社会是个尊老的社会。古代生产力水平低，生活保障能力差，有时就连温饱都难以保障。这样的生活水平与尊老相结合，于是有了“五十始衰，非帛不暖，未五十者不得衣也。”“七十非肉不饱，未七十者不得食也。”等的说法，丝织品不多时，让老年人先穿；肉量不多时，让老年人优先吃，这不是法律规定，是一种约定

4、俗成的传统。让老人先“衣帛食肉”，体现古代社会对老年人的关怀。早在原始社会时期，猎手们捕获到一头羊或鹿，大家分吃肉食以后，羊皮或鹿皮总是送给年长的老人，任何祭祀结束以后，大家分吃祭品时，也必由老人先动筷子。这些尊老的风俗，现在的人已不大清楚了。在现代社会，暖和的衣服首先给小孩穿，营养好的食物首先给小孩吃，生活水平提高了，各式肉食品充分供应，老年人也没有了对肉食的特别需求感，对孟子的话自然更难以理解了。孟子提倡“民可使富也”，只有富了才能“五十可以衣帛，七十可以食肉”，奉养好老人。老人是家庭中的纯消费者，假如能干活儿的人连自己都吃不饱穿不暖，即使偶有一点点肉糜，老人也会不忍下箸的。那么，孟子为

5、何没有在提出发展生产的三种措施后描绘一个人人尽“衣帛食肉”的美好前景呢？其一可能是当时生产生活条件极其有限，即便是“五十者可以衣帛，七十者可以食肉”，这在当时许多诸侯都还是做不到的。若梁惠王能采纳孟子的仁政主张，发展生产，以足以使民心归顺，“使民加多”。其二儒家认为“求仁”是一个长期的过程，必须从一点一滴小事做起。孔子说：“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人，能近取譬，可谓仁之方也已。”就是说，实现“仁”不要企图一下子就可“博施于民而能济众”，而应该根据实际情况选择某些具体事情，一步一步去做。不是孟子不懂得人人尽“衣帛食肉”的美好，而是孟子知道事情要一步一步去做。朱熹在《论语集注》中说：“夫

6、博施者，岂非圣人之所欲？然必五十乃衣帛，七十乃食肉。圣人之心，非不欲少者亦衣帛食肉也，顾其养有所不赡尔，此病其施之不博也。济众者，岂非圣人之所欲？然治不过九州。圣人非不欲四海之外亦兼济也，顾其治有所不及尔，此病其济之不众也。”这些话很好解释了孟子为什么这样做。百姓能人人尽“衣帛食肉”的美好图景，也许早已在孟子的心中描绘，但只能是一种美好理想而已，可望而不可即。