浅谈中国文化中的士

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1、浅谈中国文化中的士在漫漫历史长河中，“士”这样一个特殊的群体在中国文化史上占有特殊的地位，从整体上看，“士”在中国史上也确然形成了一个具有高度连续性的传统。余英时先生在他的《士与中国文化》中说：中国历史上的“士”大致相当于今天所谓的知识分子，但两者之间又不尽相同。那我们如果要追溯历史，从孔子算起，中国“士”的传统至少已延续了两千五百年，而且流风余韵至今未绝。这是世界文化史上独一无二的现象。今天西方人常常称知识分子为“社会的良心”，认为他们是人类的基本价值（如理性、自由、公平等）的维护者。所谓“知识分子”除了献身于专业工作之外，同时还必须关

2、怀着国家、社会以至世界上一切有关公共利害之事，而且这种关怀又必须是超越于个人（包括个人所属的小团体）的私利之上的。而我却不大喜欢“分子”这种说法，我更喜欢“知识人”的提法。在《现代汉语词典中》（商务印书馆，1985版，第324页）中，“分子”是指属于一定的阶级、阶层、集团或具有某种特征的人；而在东汉许慎的《说文解字》中：“分”别也。从八，从刀，刀以分别物也。因此我个人觉得“分子”这个词带有一定的团体的性质，是一类物的整体；而“人”就可以具有精神层面和文化层面上的自由。我觉得“知识人”比“知识分子”更为贴切于对中国文化中“士”的表述。在中国

3、历史上，“士”从社会身份上讲，经历过一个从贵族阶层到庶民阶层的转变。在周代春秋时期社会阶级的金字塔中：1.金字塔的塔尖：天子2.金字塔的第二层：诸侯3.金字塔的第三层：大夫4.金字塔的第四层：士5.金字塔的第五层：庶人6.金字塔的底层：奴隶、蛮裔等等从第一层到第四层都属于贵族，在春秋晚期直到西汉末年的社会中，“士”都是出现在贵族阶层的，而在封建社会科举制施行之后“士”便从贵族阶层逐渐走向庶民阶层。英国的哲学家柯林武德的核心理论就是“一切历史都是思想史”。中国的“士”作为一个特殊的群体，在历史的每一个时期的的变异也是中国史进入一个新阶段的折

4、射。从上世纪三四十年代以来，中国知识界已逐渐取得了一个共识：“士”（或“或士大夫”）已一去不复返，代之而兴起的是现代的知识人。知识人的代士而宣告了“士”的传统的结束。中国的封建史是一个自身内部不断断裂、更新的历史。而“士”的传统想历史的大潮中也是这样在断裂中更新并最后走向消亡的。这里出现了一个很重要的问题：“传统”一次本身便蕴涵着连续不断的意思。那所谓“断裂”有是指什么呢？我想表达的是，这里所说的“断裂”都是指“传统”内部的“断裂”，因此是局部的而不是全面的。如同中国封建史上朝代的不断更迭一样，有谁会站出来说，中国的历史就因此而是断裂的了

5、么？事实上每经过一次“断裂”，“士”的传统也随之推陈出新一次，进入下一个不同的历史阶段。而连续性则贯穿于它的不断的内部“断裂”之中。西方学者曾将基督教的“传统”一次形容作“永远的古老，永远的新颖“，这句话与“与古为新”很相近，这里也可以移用于“士”的传统。“士”的传统既然是一活物，在一个接一个的内部“断裂”中更新自身，那么它最后为什么走向了解体，从历史上隐没了呢？这是一个很大的问题。我认为，这是缘由于一切的活动都需要遵循规则，一旦规则不能再约束活动行为，那么之前一直延续的就会不复存在。我们可以在杜牧的《注孙子序》论“盘之走丸”说中看出一点

6、点端倪：丸之走盘，横斜圆直，计于临时，不可尽知。其必可知者，是知丸不能出于盘也。这里“士”的传统可比作“盘”，而“士”在各个阶段的活动，特别是那些“断裂”性的，则可比作“丸”。过去的两千多年中国之所以存在着一个源远流长的“士”的传统，正是因为“士”的种种思想和活动，尽管“横斜圆直，计于临时，不可尽知”，但并没有越出“传统”的范围，便像丸未出盘一样。而这一传统最终走出历史，大概也因丸已出盘，原有的传统架构已经不足以统摄“士”的新的断裂活动了。“士至于道”——这是孔子最早为“士”所定下的规定。所以“士“在中国史初次出现的时候便有了参与“治天下

7、”的要求。这个要求是普遍的，并不局限于儒家。司马谈就告诉我们“夫阴阳、儒、墨、名、法、道德，此务为治者也。”从先秦以来“士“就不断的有参政的要求，在汉代，汉武帝接受了董仲舒、公孙弘等人的“独尊儒术”的提议之后，不但郡县举孝廉改以“士”为对象，太学中博士的弟子更成为入仕的重要途径。从此汉代官吏由“士”出身便制度化了。从两汉到明清两千年间，“士”在文化与政治方面所占据的中心位置是和科举制度分不开的。通过科举考试，“士”直接进入了权利的大门，他们的仕宦前程已经缺的了制度的保障。这是我们现在的大学毕业生望尘莫及的。但这也决定了中国“士”的悲哀，“

8、学而优则仕，货与帝王家”。读书中举成为“士”唯晋身仕途一途径，一辈子在科举教育中度过，有多少人能跨过那道龙门，飞黄腾达呢？大多是像孔乙己一样，连半个秀才都捞不到。孔乙己的形象代表着许多在科举考