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1、北京第二外国语学院学报2001年第6期(总第106期)影响禁忌语发展的社会因素透析马伟林(长熟高等专科学校江苏长熟215500)摘要:禁忌语是语言的一部分,社会习俗和法令对禁忌语的发展起着至关重要的作用。禁止淫秽出版物法令、康斯托克法令以及禁止亵渎宗教法令制约着禁忌语的使用。自由言语运动、过多使用和二次世界大战,价值观念的改变及禁忌语在法庭上获得的胜利促使人们接受了禁忌语。对于禁忌语的理解不应囿于指称层面。关键词:禁忌语法令社会习俗一、引言禁忌是一种文化现象,存在于人类社会发展的各个阶段。禁忌(taboo)一词是由CaptainJa
2、mesCook于1771年介绍到英语之中的。禁忌语(linguistictaboo,taboowords)指的是大家一致认为在正常的言语交际中,尤其是在正规场合要禁止使用的词语。禁忌语是语言的一部分,它因语言的发展而产生。禁忌语的一个重要的特点是禁止使用这些词汇的原因是由社会因素决定的。禁忌语是一个上义词,污秽词(obscenewords)、亵渎宗教词(blasphemouswords)、脏词(dirtywords)和四字母词语(four2letterwords)是禁忌语的下义词。这4个下义词所指的范围有所不同,但它们具有语义共性)
3、禁止使用性。对禁忌语的研究不仅在语言学上而且在文化上都有重大意义。/最近的研究表明,在所有的社会中都有禁忌,它在我们的语言中起着重要的作用0(Hjemslev,1963:65)。然而由于各种原因,对禁忌语的研究进行得很少。对禁忌语的无知会造成语用失误,有时会贻笑大方,在1992年时,一位美国学生在我国的英文课本中发现了一个禁忌词/rubber0,他解释说/rubber0在英语中有避孕套之意。接着他告诉其他人应该用/eraser0来代替/rubber0。听了他的解释之后,大部分人感到很纳闷,因为他们从小也都这么学的。在以前的中学课本中
4、有这样的句子:Thereisarubberinthepencil2box.在当今高度文明的社会,人们常常会用委婉语来代替某些令人难堪的词汇。但是过多地使用委婉来掩盖禁忌含义会引起交际双方在理解层面上的误差。一方可能从委婉的角度来编码,另一方面可能从字面的角度来解码。有这样一个例子:在一个案件的审理过程中,一位律师问一位妓女她是否曾经和被告/sleptwith0,这位妓女断然否定了。这使得这位律师迷惑不解,因为她曾承认与那位被告有过性关系。出现这一误解的关键在于律师用的是委婉语,他用/sleptwith0想表达与某人有性关系,而这位妓
5、女却从字面上来理解/sleptwith0。最后,那位律师只能用直接的词汇来表达他的意思(Wagner,1986:407)。近两年来在国内的一些学术期刊上出现了一些有关禁忌语的文章(左秀兰、注榕培,1998;张向红,1999;张旭、李盈光,2000)。这些文章主要讨论了禁忌语的形成和分类,不同文化中的不同禁忌语,作者大多用文化差异作为他们研究的出发点。本文将着重剖析影响禁忌语发展34北京第二外国语学院学报2001年第6期(总第106期)的社会因素,指出社会习俗和法令对于禁忌语具有十分重大的影响。二、制约禁忌语发展的社会因素语言是一种社
6、会现象。语言的社会性表明语言不可能在真空情况下发展。语言外的社会因素对语言具有制约作用。社会习俗和价值观念决定了词汇的流行和消亡。通过不使用某一些禁忌语,语言的使用者可表明他们处于较高的社会阶层。某一特定历史时期的价值取向与同期的禁忌语密不可分。社会通过它所制定的法规、法令来宣传它所推崇的价值观念。尽管法令只是制约禁忌语的一个社会因素,但它却是社会的最终裁决。法令所起的作用大大超过了书面形式所规定的。通过法令、法规这些具体的行为,政府制约或鼓励了某些词汇的传播。笔者认为,有关语言的法令决定了禁忌语的发展。从历史上来看,制约禁忌语发展
7、的法令分别是:1857年英国颁布的禁止淫秽出版物法令(theObscenePublicationsAct),1873年美国的康斯托克法令(theComstockAct)以及英国的禁止亵渎宗教法令(thelawonblasphemy)。禁止淫秽出版物法令于1857年在英国开始实施。它规定出版淫秽书籍,传播淫秽词汇为违法行为。它授权警察可搜查任何可能进行生产和销售淫秽出版物的场所,同时邮局和海关可扣留任何含有淫秽内容和污秽词语的出版物。该法令导致了许多使用污秽词汇的作者和出版商遭受到迫害。安东尼#康斯托克(AnthonyComstock
8、)是美国的改革家和语言纯正主义倡导者。当他还在服兵役和在干货店当店员期间,非常虔诚的康斯托克就对他周围人们使用的各种不良词汇深恶痛绝。主要是经过康斯托克的呼吁,国会在1873年通过一项法令,旨在向各种淫秽词汇宣战,该法令通常被称为康斯
