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1、探究英语口语测试中性别差异现象【摘要】性别差异是影响英语学习的因素之一,女生的英语口语表达能力往往好于男生。本文对两次口语和笔试测试的成绩进行统计分析,旨在找出口语表达和性别之间的关系,并根据研究结果提出外语教学应采取的相应对策。【关键词】性别差异;口语测试;口语表达【中图分类号】G623.31【文献标识码】A【文章编号】1001-4128(2010)08-0154-031引言英语口语表达能力一直是大学英语教学的重要组成部分,而如何提高学生的口语能力也是语言学界研究的热点。然而这是一个涉及诸多因
2、素的复杂问题,不仅与学习者所处的环境,教师的教学方法、内容、手段有密切关系,个体差异也是不容忽视的重要因素。学习者自身的各种状况,如学习动机、学习策略、学习条件等的差异会对口语表达产生一定影响,而且也与学习者的生理因素,如年龄、性别、智力及性格等有关。其中性别差异作为影响个体学习行为的因素之一一直没有得到较多的关注。但长期的外语教学告诉我们一个不争的事实,女生无论在测试成绩还是课堂表现都普遍优于男生,因此性别差异是值得研究的。本文旨在考察性别差异与口语表达能力之间的关系,探究性别是否影响学生口语
3、测试的成绩,以期能发现其中的规律,指导大学英语口语教学。2研究背景语言和性别之间的关系一直是语言学家深感兴趣的问题之一。上世纪60年代,西方女权运动的兴起促进了性别差异的研究。上世纪70年代一大批语言学家如Lakoff(1975,1989),Labov(1966),Trudgill(1983,1986),Milroy(1980),Nichols(1983),Wodak(1982,1997),Chambers(1995)都对性别差异进行了深入的研究,并试图从政治,文化,心理和神经生理角度对性别差异
4、的原因进行解释。国内的一些学者也进行了有益的探索,如戴炜栋(1983)、杨永林(1991)、孙汝建(1997)、宋海燕(1998)、白解红(2000)、李经伟(2001,2002)、赵蓉晖等(2003)。而要探究性别差异对英语口语学习的影响恐怕要回归到男女的生理差异。男女之间最大的不同点在于一身之首的大脑。人的大脑由两个半球构成,一般说来,左脑善于加工语言材料,在语言交际时负责处理语言刺激,作信息分析和推理。而右脑善于处理非言语刺激,如空间的、画面的和图形的信息。研究者通过临床和各种实验证实了女
5、性具有左脑优势。“女性更有可能利用言语策来处理信息”(levy,1989),"女性的左脑优势引导她们利用言语手段来解决问题。"(Hudson,2000)就幼儿的语言习得而言,女婴说话平均比男婴早2-4个月,对词汇和句子的掌握也相对较快,这种语言优势一直可以保持在学龄前。Maccoby提出语言习得过程中性别差异发展的三个阶段:1一3岁期间,女性可能优于男性,但这一阶段的优越性并不能延续很长,因男孩在3岁左右就可以基本上赶上来;3岁到8、9岁之间的差异很小,即使有差异,通常是女性优于男性;到了最后一
6、个阶段,即少年阶段,女性一般优于男性。女性说话时通常发音清晰,话语流畅,口齿伶俐,较好的使用一些长句和复杂句。Chamber(1995)认为女性在神经生理上的语音优势使其比同等条件的男性更强的社会语言能力,使其掌握更大的语库和更多的语体,即使是男女的社会角色相似或完全相同。而男女生理上的差异在一定程度上会影响态度,性格等情感因素,这些因素在英语学习中显得非常重要。伯斯塔尔(C.Burstall)在英国的调查发现,外语学习态度与学习成绩之间有密切关系。成功的学习者会树立起有利于外语学习的态度。这种
7、积极的态度反过来又促进外语学习,导致学习上的更大成功。反之,失败导致消极的学习态度,消极态度又进一步导致失败,以致恶性循环。根据以往的教学,女生的学习态度一般较男生积极,学习也更为刻苦,这使她们取得了较好的成绩,好的成绩又鼓励她们,成为她们下一阶段学习的动力。不过这一结论尚需得到证实。至于性格方面,个体的差异很大,但由于生理差异的客观存在,女性一般情感更为丰富,细腻,因此言语更富含感情,更生动。而男性更善于逻辑思维和抽象思维,言语更富含哲理和思辨性,这从一定程度上弥补了语音和语言流畅性的不足。3
8、研究过程3.1研究问题:本研究通过实验的方式,重点考察三个问题:一是性别差异是否对口语测试的结果有影响?二是性别差异是否对笔试测试的结果有影响?三是不同性别学习者对口语学习的态度和自我评价如何?情感因素是否会影响口语测试的成绩?3.2研究对象:研究对象为洛阳师范学院2007级四个院系(历史文化学院,教育技术学院,数学科学学院,物理电子信息与技术学院)的240名非英语专业本科学生。其中女生143名,占59.58%,男生97名,占40.42%。学生均由一位教师统一授课,统一考试。3.3数据收集:本次