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1、中国合会起源之考辨2011年3月第9卷第2期Vol9No2Mar2011湖北经济学院JournalofHubeiUniversityofEconomics中国合会起源之考辨郑启福(福建师范大学法学院,福建福州350007)摘要:合会是一种古老的民间信用互助形式,在我国有着悠久的历史,然而合会究竞起源于何时至今尚无定论.关于合会的起源,民间有庞公创始说,竹林七贤遗传说,青苗法演变说,学者认为起源于唐宋或隋朝等.从目前有据可考的史料记载看,我国合会雏形于汉代,成型于唐代,初步发展于宋代.关键词:合会;起源;社会;私社中图分类号:K203文献标识码:A文章编
2、号:1672—626X(2011)02—0019-05合会又称"互助会","呈会","邀会"等,是中国传统的一种民间信用互助方式,一般由发起人(会首)邀请亲友若干人(会脚或会员)参加,按约定的时间举行,每次各缴一定数量的会款(会钱或会金),轮流交一人使用,借以互助.会首优先使用首期会款,以后依不同方式(如抽签,投标等),决定会员收款(得会)的次序,在每个会员都使用会款后,一个合会即告结束.合会在我国有着悠久的历史,在传统经济生活中起到缓急相济,互通有无的互助作用,很大程度上帮助着人们解决生产和生活困难.然而,由于考证史料的缺乏,合会究竟起源于何时,仍然
3、众说纷纭,尚无定论.一,合会起源的民间传说[111.庞公U始说庞公之说是来自广东的说法,大概是因为广东合会的会规中有"盖闻义会之设,始于庞公"一语.然而,这种说法没有其他文献资料相佐证,而且陈寿《三国志》中的庞公传记,也没有提及有合会之事.因此,庞公创设合会的说法似为后人依托.2.竹林七贤遗传说这种说法流行于苏,皖各地,相传这一带流行的七贤会是晋代竹林七贤遗留下来的合会制度.然而,根据典籍记载,竹林七贤皆为清淡之士,淡泊名利,未必是这种经济制度的创造者.因此,这种传说并不可靠,应当为后人所附庸风雅,以七贤会隐射竹林七贤之义.3.青苗法演变说这种说法认为
4、合会起源于北宋王安石青苗法产生以后,由因利局,贷款局演变而来.因为青苗法与因利局,贷款局都由官府或者公众团体主办,资金有限,而且仅提供给有担保的人.只有城市或近郊的人才能得到这种便利,因此贫困的人不得不自谋解决的办法,这种办法基于共同的需要,本着互助互利的精神,在可能的范围内组织变相的因利及贷款事业.这就是民间合会的起源.二,合会起源的学者考证在世界范围内,关于合会的起源时间问题,Geertz(1962),Ardener(1964)等人认为,合会所代表的那种合作集中和利用资源的方式,远在货币产生之前就已经存在了.[21Nayar(1986)认为早期合会
5、所涉及的资源主要是劳动,粮食和其他器具等._3】合会在中国的起源时间考证,最早出现在王宗培《中国之合会》一书中.王宗培推测"合会在中国之起始,似在唐宋之间",并提出了两种可能性:第收稿日期:201卜.02—15基金项目:2010年教育部人文社会科学研究项目"民间合会的法律规制研究"(10YJC820171)作者简介:郑启福(1975一),男,福建仙游人,福建师范欠学法学院副教授,法学博士,硕士研究生导师,主要从事商法,经济法研究.固2011年3月湖北经济学院第9卷第2期一,合会"若自印度传来,则当出唐代印游者或印度商人之遗留也";第二,合会起源于中国,
6、因为旧式合会中有'新安会',俗称徽式会,并被嘉禾会规尊称为"新安古式","而新安会之新安,其名称始于隋,约当西元第七世纪初叶.然则新安会之定名,必定不先于西元第七世纪,似以唐朝为近理焉."同时,王宗培又结合合会是北宋青苗法演变而来的观点,推断合会在中国的起始时间,应当在唐宋之间.姚公振则认为,合会"以起于隋代,较为可信".他认为我国合会的方式和规则,大多以"新安会"为蓝本,可见"新安会"是我国千百年来民间合会的典型与根据,而安徽的新安郡名开始于隋代.因此,"新安会"起源于"隋代之新安郡,当属可靠",合会"实可谓为当时农村经济合作组织之主要形态"嘲而依杨
7、联隍的研究,合会应该追溯至南北朝时期的"社"或"社邑".同中国合会是起源于本土,还是由域外传来,目前学界也没有定论.王宗培在考证合会起源时,没有排除中国合会由印度传来的可能.台湾学者杜量则明确提出,合会最初起源于古代印度佛教寺院对信众的一种循环借贷,因其本利生生不息,循环往复,故称"无尽钱".[71台湾学者陈瑞堂也认为,印度是合会的始发地,因为Et本也有类似合会的组织——组合无尽(即无尽讲,赖母子,赖母子讲),而"无尽"一词起源于印度的佛典,所以合会是随着佛教的东进同步到达东亚地区,并逐渐传播开来的.【姚公振认为,唐代以后,随着中印民族文化的交流,我国
8、西游诸人与印度东来商人教士,有可能将印度友助会,夺标制等类似合会的法则带来,以致"对我国合会组
