儒家与道家对中国古代科学的制约

《儒家与道家对中国古代科学的制约》由会员上传分享，免费在线阅读，更多相关内容在工程资料-天天文库。

1、陈炎：儒家与道家对中国古代科学的制约——兼答“李约瑟难题”陈炎《清华大学学报》《新华文摘》2009、13转载1922年，冯友兰在《国际杂志》上发表英文论文：《中国为什么没有科学?》。文章指出那是因为“中国的哲学家们，没有科学的确实性的需要.他们所要知道的是他们自己。同样的情形下.哲学家们也不需要科学的力量.因为他们所要征服的也是他们自己”。五四运动之后，冯友兰的观点受到了许多学者的抨击。“对这一似是而非的论断，提出有力反驳的，是英国李约瑟博士,经过他三十多年的辛勤耕耘而成的《中国之科学与文明》巨著问世以后，才使中国人对科学与工艺方面的成就，以及对西方文明的影响.逐渐大白于

2、世”。然而情况并不像韦政通先生所说的那样简单.冯友兰先生的观点固然有些“似是而非”，李约瑟先生的研究却未必使得这一问题“大白于世”。作为一个中国学者,冯友兰竟然说中国古代没有科学•这显然“有损于中国人的自尊心”・因而不可避免地遭到了同行学者的讨伐；作为一个西方学者，李约瑟却潜心研究中国古代的科学技术。因而理所当然地受到了中国学者的爱戴。但是，如果抛开狭隘的民族感情，以一种冷静、客观的态度对待这一问题，就不难发现.其实这两位学者各有各的道理，也各有各的局限。冯友兰先生的道理是.他勇敢地正视了中国文化中的薄弱环节:而他的局限.则是将这个问题简单化、绝对化了。李约瑟先生的道理是

3、•他认真地研究了中国古代的科技发展:而他的局限则是,没有在理论上将“科学”与“技术”的概念加以严格区分。与冯友兰不同，笔者认为.首先.不能说中国古代没有科学.而只能说中国古代的科学确实不够发达：其次.不能将中国古代科学不够发达的原因仅仅归结于哲学家们“不需要科学的力量”，而应该进行更为深入、更为细致的分析。与李约瑟不同，笔者认为,首先。不能把中国古代的“科学”与“技术”混为一谈。从而把诸多工艺性的发明成果通通看成是科学的成就：其次.不能只强调中国文明中有利于工艺技术的一面，还应该看到中国文明中不利于理论科学的一面。显然。要真正澄清这一问题，要全面了解中国古代文化对科学的制

4、约，至少要从儒道互补的“民族心理结构”人手。诚如李约瑟所言.“在研究自然现象时.人类都是平等的”，但由于中国人与西方人的文化环境不同，因而对待自然现象的态度也不同。如果说，在西方人的“民族心理结构”中.理性一极的阿波罗精神对科学的发展曾起了强大的推动作用；那么.在中国人的"民族心理结构”中，偏重理性的儒家思想对科学发展的推动力却是相当有限的。同日神崇拜一样，儒家也不满足于肉体的沉醉.而去追求一种更高的精神寄托，然而这种寄托却无须到抽象的思辨领域和神秘的符号世界中去寻求。儒家不作抽象的形而上玄思，对于生活现象以外的东西，儒家善于采取一种与其说是聪明毋宁说是机智的态度——存而

5、不论。“季路同事鬼神。子曰："未能事人，焉能事鬼？'H："敢问死。'曰：'未知生，焉知死?这种“敬鬼神而远之”的态度，充分显示了中华民族对于现实生活的执著追求，也充分体现了“实用理性精神”的可贵之处。由于有了这种生活态度.使国人很少陷入一种信仰的偏执与宗教的迷狂。正当西方人为信奉耶稣基督还是穆罕默德而展开十字军东征的时候,中国人却可以使不同的宗教派别相安无事地生活在一起。这种积极务实的生活态度，显然有利于国家的稳定与安宁，从而使我们能够在如此漫长的历史和如此广大的疆域中井然有序地发展•成为“四大文明古国”中唯一能够延续至今的国家。然而.人类文化中的优点与缺点常常具有同时并

6、存的两面性。换个角度看，强调理性和实用的结合.不仅是儒家思想的一大优点•而且是其最大的弱点。儒家不仅不去关注反常的自然现象•而且不去研究没有直接用途的学理问题。从先秦时代的“子以四教，文、行、忠、信”，到明清时代主张的“经世致用”・儒家学者一向主张学以致用、知行合一，而不务虚玄、无用的学问。这种脚踏实地、注重实效的治学理念同然有其明智的一面.但也不乏急功近利、目光短浅的局限。那些满脑子“经世致用”的明智之人•不仅不会去探讨“一个针尖上究竟能够站几个天使”之类的神学命题.也不会从一只苹果落地的现象中追问出地心引力。长期以来,我们只看到“知行合一”的功利主义传统在防止理性越界

7、.从而避免陷入宗教性迷狂的积极的一面，却往往忽视了其限制理性发展.从而束缚科学进步的消极的一面。甚至在很多中国人眼里.所谓科学只是一种改造人们生存条件的功利手段，进而将“科学”与“技术”混为一谈。针对国人的这种习惯性认识，甘子钊院士提出了自己完全不同的看法：“什么是科学精神.广义地说：（一）根本是一种非功利的……”如果从“知行合的功利主义观念出发，人们既不可能发现电子、核能之类］初对人完全无用的东西，更不可能创造出相对论、量子力学之类与经验事实完全不符的理论。如果我们按照中国文明固有的逻辑发展下去.我们或许永远也不会发展出计算