语言学概论(5、文字)

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1、第五章：文字“言者意之声，书者言之记。”(《〈书·序〉正义》)文字是记录语言的书写符号系统。语言是一种音义结合体。从这个意义上说，文字并非语言必不可少的要素。世界上有许多的语言并没有自己的文字，但没有哪一种自然的语言是没有语音、不表达意义的。文字的主要作用并不是构成语言，而是用来记录语言。但文字和语言的关系又是十分密切的：文字在语言的基础上产生；文字的应用也会制约语言的发展。语言和人类社会一样古老。没有语言，人类社会是组织不起来的。依靠某种声音的组合来表达一定的意义，这是人类语言的原生模式。但这种模式具有时空上的很大的局限性：离得远了听不见，来得晚了也听不见，而且时间长了记不得。因此，有

2、的语言便摸索出自己的文字，使语言除了听和说的形式外，又增加了看和写的形式。正如清代学者陈澧所云：“声不能传于异地，留于异时，于是乎书之为文字。文字者，所以为意与声之迹也。”(《东塾读书记》卷十一)文字的创制使人类的发展进程出现了质的飞跃。恩格斯曾提到，人类的历史“从铁矿的冶炼开始，并由于文字的发明及其应用于文献记录而过渡到文明时代”。(《家庭、私有制和国家的起源》，1884)由于文字和语言的这种复杂的关系，关于文字学的归属问题就有了争议。有的观点认为文字学是和语言学平行的独立学科，谈语言学时大可不谈文字学，例如英语等西方语言学。另一种观点认为，文字学是语言学的分支学科。汉语自古以来的语言

3、研究就包括音韵、训诂、文字三块。现在我们的汉语专业的二级学科里也有“汉语言文字学”。国内语言学的教材，不论是讲现代汉语的还是讲语言学概论的，也不管是主流观点还是传统观点，基本上都包含了“文字”这一块。以上介绍了文字和语言的关系。下面将侧重讨论有关文字的几个问题：1、文字的类型2、文字的起源3、汉字的特点1、文字的类型世界上的语言有7千多种，有文字的语言虽然只占一小部分，但各语言的文字自成体系，各不相同。对文字的类型可以从不同的角度进行划分。例如从文字来源的角度看，可分为自源文字和借源文字(如日语、朝鲜语、越南语等)；从文字与语言的关系看，则又可分为表意文字和表音文字。下面我们主要从文字与

4、语言的关系来讨论。表意文字指其文字的主要特征是能够直接表达意义，并不是说它没有表音的手段。所以表意文字又称意音文字。汉字是典型的表意文字。古代的表意文字还有古苏美尔文字、古埃及文字、古玛雅文字等。然惟独汉字沿用至今，其余的均已消亡。(墨西哥)汉语古代的造字法“六书”中，“日、月、木”等象形字、“本、末、上、下”等指事字、“明、吠、武、信”等会意字，其造字之初，字形与字义都有直接的关系。而大量的形声字如“江河溪流”、“枝桠根梢”、“铜铁银钱”、“绸缎缠绵”等的形旁，暗示着某种抽象的义类，也是间接地表达了字义。所以，无论从造字之初选择的形意之路来看，还是从现代汉语中的传承字以及形声字的情况来

5、看，汉语文字的表意功能是十分彰显的。英语等印欧语言的文字属于表音文字。表音文字表意文字形形音义音义表音文字也叫拼音文字。它的优点在于能够以少量的字符来拼写所有的词语。例如，英语和法语都只有26个罗马字母，俄语用33个斯拉夫字母。(日语的51个片假名也具有此功能)而表意文字的字符数最少也在一千以上。汉字的总数达好几万，通用字也有七千之多。字符数量大，必然导致字符的形体结构复杂，除了独体字，还有合体字，可以分出部首、偏旁和笔画。这也解释了为什么西方的文字学研究相对淡薄，而汉语的文字学则作为传统“小学”三分天下之一支，源远流长并长盛不衰的缘故。根据教材，表意文字又可细分为表词文字和语素文字，表

6、音文字可细分为音节文字和音素文字。这部分的内容请同学们在课后自行看书理解。2、文字的起源古汉语文字、古苏美尔文字、古埃及文字和古玛雅文字等表意文字都是最古老的文字。据史料记载，早在公元前40世纪，西亚两河流域的美索不达米亚(今伊拉克一带)的苏美尔人就有了较为成熟的文字。初期的苏美尔文字以象形为主，也有些会意字，如把“牛”和“山”的符号组合在一起表示“野牛”，把“鸟”和“蛋”的符号并在一块则表示“生产”。由于苏美尔文多用苇杆在泥版上压写而成，笔画呈头粗尾细状，故也称“楔形字”、“钉头字”。大约在同一时期，古埃及的圣书字与图画文字并用，后逐渐脱离图画文字而形成完整的表意文字。汉语较为完整的文

7、字体系是甲骨文(公元前17世纪)，但据考古的发现，有人认为汉语的原始文字产生于原始社会末期。以上所提都是作为成熟体系的文字所产生的时期。实际上，文字的产生不是一夜而长、一蹴而就的。人类为了创造文字曾经走过漫长的道路，付出艰巨的劳动。在我国，有黄帝史官仓颉造字的传说。但这种说法是靠不住的。文字从无到有是群众智慧的结晶，绝不可能是一个人的功劳。荀子就曾说过“好书者众矣，而仓颉独传者壹也。”(《荀子·解蔽》)综合各国的考古和史籍，现在一般