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1、RicherPeopleWantFewerChildrenBy CATHERINERAMPELLTheeconomist JustinWolfers wrotea provocativepost lastmontharguingthatchildrenare“inferiorgoods.”Formostgoods—“normalgoods”—peopledesiremoreofthemastheirincomeincreases.Butforinferiorgoods(likerice)peopletendtocon
2、sumelessastheygetricherandareabletoaffordmoredesirableandexpensivegoods(likesteak).ProfessorWolfersused thechartbelow asonepieceofevidenceforthistheory.Itplotseachcountry’spercapitaincomeagainsthowmanychildrentheaveragewomaninthatcountryhas:Gapminder Sizeofbubb
3、lescorrespondswithsizeofpopulationineachcountry.Asyoucansee,thereisastronginversecorrelationbetweenwealthandchildbearing.Another report,releasedThursdaybyGallup,mayprovidesfurthersupportforProfessorWolfers’shypothesis.Since1936,GalluphasbeenaskingAmericansabout
4、the“idealnumberofchildren”theybelieveafamilyshouldhave.Andoverthelast75years,asAmericanshavegottenwealthier,moreandmoreofthemhavesaidtheydesirefewerchildren:Asyoucansee,since1977,mostAmericanshavesaidhavingnomorethantwochildrenisideal.IshouldnotealsothatAmerica
5、nshavebeenmakinggoodonthosedesires,andthe fertility ratehasfallengreatlyoverthelasthalf-century.Evenwithinthepopulacetoday,preferencesforbroodsizecorrelatewithincome,Gallupfound.Onlyathirdofpeoplewithannualhouseholdincomesover$75,000saytheywantfamilieswiththree
6、ormorechildren.OfallAmericanswithincomelevelsbelow$75,000,44percentsaytheywantfamilieswithatleastthreechildren.InLakeWobegoneallchildrenmaybeaboveaverage,butacrossAmerica,childrenappeartobeinferior—atleasteconomicallyspeaking.纽约时报：孩子是“劣等商品” 经济学家贾斯汀·乌尔夫尔斯上个月发表了一
7、篇引起争议的网文，文中论证：孩子是“劣等商品”。对于大部分商品——也就是“正常商品”，人们收入越增长想要的也就越多。但在人们变得更富裕并有能力购买更具吸引力的商品（比如牛肉）时，对劣等商品（比如大米）往往会较少消费。乌尔夫尔斯教授用下边这张图表作为证据之一来支持这个理论。图表中绘制出了每个国家的人均收入和每个妇女平均生育孩子的数量，并把两者做了对比：气泡的尺寸对应的是每个国家的人口规模。（纵轴表示孩子个数，横轴表示收入，图表中唯一指明的国家是2008年的美国）正如你所看到的，在财富多少与养育孩子的数量之间存在明显的负
8、相关。周四由盖洛普公司*发布的另一项报告揭示的内容，可能为乌尔夫尔斯教授的假设提供进一步的支持。（盖洛普公司：由美国著名的社会科学家乔治·盖洛普博士于1935年创立，是全球知名的民意测验和商业调查/咨询公司。盖洛普公司在长达60多年的时间里，用科学方法测量和分析选民、消费者和员工的意见、态度和行为，并据此为客户提供营销和管理咨询——译者注）自从
