现代科学研究动力何在？

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1、现代科学研究动力何在？前几年，架构小说，穿越剧比较流行，但就故事内容来讲，基本上都是讲的现代人穿越到古代发生的故事，大家知道，作为现代人，了解古代是容易的，但是反过来呢？假设中国宋代有个农民，在公元1000年时沉沉睡去（宋真宗时期），等到他醒来的时候已经过了500年，到了1500年（明英宗时期），虽然这时郑和七下下西洋已经完成，西方的哥伦布也登上了美洲新大陆，但他看看四周的世界，还是会感到十分熟悉。这时的科技、礼仪和国界和自己之前生活的年代都有许多不同，但这位做了个春秋大梦的宋朝农民仍然能有家的感觉。然而，如果是郑和下西洋船上的水手做了这场梦，醒来的时候听到的

2、是21世纪的iPhone铃声，他会发现自己处在一个完全陌生、无法理解的世界。他很可能会问自己：“这是天堂吗？还是地狱?!”在16世纪前，从没有人绕地球航行一周。一直要到1522年，麦哲伦的船队历经72000公里的旅程，终于回到西班牙，完成了环球壮举。这趟旅程耗时3年，几乎所有探险队员都在途中丧生，麦哲伦也是其中一员。而到了今天，只要有中产阶级的收入，任何人都能够在48小时内轻松又安全地完成环球大业。在公元1500年，人类还被局限在地面上。虽然可以盖起高塔、爬上高山，但天空仍然是专属于飞鸟、天使和神的领域。而到了1969年7月20日，人类登陆月球。这不只是一项历

3、史成就，更是一项演化上甚至是宇宙间的壮举。在过去40亿年演化期间，没有任何生物能够离开地球大气层，更不用谈要在月球上留下手印或足迹。但在过去的500年中，人类越来越相信可以靠着投资科学研究提升人类的能力。而且这不只是盲目的信仰，而是经过了反复的证明。随着证据越来越多，手中握有资源的富人和政府也就越来越愿意投入科学。如果没有这些投资，人类永远不可能在月球上漫步，更不可能分裂原子。就拿美国政府为例，最近数十年投入数十亿美元从事核物理研究。靠着相关研究，美国得以兴建核发电厂，为美国产业提供廉价的电力，而产业又能纳税给美国政府，政府再拨其中部分继续研究核物理。从中我们

4、可以看出，科学需要的不只是研究本身要有进展，更需要科学、政治和经济彼此相互强化。如果没有政治和经济组织提供资源，科学研究几乎就不可能成功。反过来说，科学研究也为赞助者带来新的能力，让他们能够取得新的资源，而部分就会再用来研发新的能力。但是什么促使现代科学认识不断前进呢，结合课本上的内容，我们一起来探讨下。一、对未知的渴望发生在近现代历史上的科技革命并不是“知识的革命”，而是“无知的革命”。真正让科技革命起步的伟大发现，就是发现“人类对于最重要的问题其实毫无所知”。至少在认知革命之后，人类就很希望能了解这个世界。我们的祖先投入大量时间和精力，希望能找出支配自然界

5、的法则。然而，现代科学与先前的知识体系有三大不同之处：1、愿意承认自己的无知。现代科学的基础就是拉丁文前缀“ignoramus-”，意为“我们不知道”。从这种立场，我们承认了自己并非无所不知。更重要的是，我们也愿意在知识进展之后，承认过去相信的可能是错的。于是，再也没有什么概念、想法或理论是神圣不可挑战的。书本上讲，科学认知的起点是科学问题。2、以观察和实验为中心。承认无知之后，现代科学还希望能获得新知。方式则是通过收集各种研究科学问题的原始材料——科学事实，再用观察与实验，（其中大部分是数学工具）来整理连接起来，形成全面的理论。3.取得新的科技能力。光是创造

6、理论，对现代科学来说还不够。它希望能够运用这些理论来取得新科学认识和能力，特别是发展出新的科技。对于像是伊斯兰教、基督教、佛教、儒家学说这些前现代古代知识体系来说，它们假设世上所有重要的事情都已经为人或为神所知。这些全知者可能是某些伟大的神、某个全能的神或是某些过去的智者，通过经典或口传，将这些智慧传给后人。而对于平民百姓而言，重点就是要钻研这些古籍和传统，正确加以理解，就能获得知识。在当时，如果说《圣经》、《古兰经》或《佛经》居然漏了某些宇宙的重大秘密，而这个秘密又居然能被一般血肉之躯的普通人给发现，这简直是不可思议的事。对古老的知识体系来说，只会承认两种无

7、知的可能。第一种，“个人”可能不知道某些重要的事。要取得必要的知识，他该做的就是去问那些更聪明的人，而不是去寻找什么还没有人知道的事。例如，如果有一位13世纪的英格兰农夫，想知道人类究竟是怎么来的，他会认为基督教知识体系一定能有明确的答案。所以，他该做的就是去请教当地的牧师。第二种，“整个知识体系”可能不知道一些“不重要”的事。就当时的定义来说，伟大的神祇或智者都懒得告诉我们的事，一定是不重要的。例如，假设我们这位英格兰农民又想知道蜘蛛是怎么结网的，他去问牧师也没用，因为任何的基督教经典都不会提到这个问题的答案。然而，这绝对不代表基督教有什么缺陷。反而是代表蜘

8、蛛怎么结网这件事根本不重要，人类无须知