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1、TheGeeseElwynB.WhiteTogiveaclearaccountofwhattookplaceinthebarnyardearlyinthemorningonthatlastSundayinJune,Iwillhavetogobackmorethanayearintime,butayearisnothingtomethesedays.Besides,Iintendtobequickaboutit,andnotdawdle.为了能说清谷仓的院子里在六月的最后一个星期日的清早发生了什么事，我只好让思绪先回到一年前的此时了，幸好对现在的我来说一年的时间还不算太远。此外，我还
2、打算快点谈到正题，不再浪费时间。Ihavehadapairofelderlygraygeese-agooseandagander-livingonthisplaceforanumberofyears,andtheyhavebeenmyfriends.“Companions”wouldbeabetterword;geesearefriendswithnoone,theybadmoutheverybodyandeverything.Buttheyarecompanionableonceyougetusedtotheiringratitudeandtheirfalseaccusation
3、s.Earlyinthespring,ayearago,assoonastheicewentoutofthepond,mygoosestartedtolay.Shelaidthreeeggsinaboutaweek’stimeandthendied.Ifoundherhalfwaydownthelanethatconnectsthebarnyardwiththepasture.Therewerenomarksonher–shelaywithwingspartlyoutspread,andwithherneckforwardinthegrass,pointingdownhill.Ge
4、esearerarelysick,andIthinkthisgoose’stimehadcomeandshehadsimplydiedofoldage.Weburiedherinourprivategraveyard,andIfeltsadatlosinganacquaintanceofsuchlongstanding-longstandingandloudshouting.我曾有过一对老灰鹅——一只母鹅和一只公鹅——他们在这里住了很多年，早已成为我的朋友了。用“伴侣”这个词或许会更适合一些；鹅是些感情不专一的朋友，他们对什么人什么事都可以恶口相向。可你一旦习惯了他们的忘恩负义和血
5、口喷人，就会觉得他们还是不错的朋友。一年前的早春，池塘里的冰刚解冻时，我的母鹅就开始下蛋了。她在约一周的时间里共下了三个蛋，然后便死掉了。我是在谷仓院子与草场之间的那条小路的半路上发现她的。她看上去不像是已经死了——躺在那里的她，双翅微微张着，脖子伸在草地上，朝着下坡的方向。鹅几乎从不得病，所以我猜这只鹅一定是寿限已到，仅仅是死于衰老而已。我早就注意到，她在从池塘回到她在谷仓里的窝时，步伐总是很缓慢。我从不知道她的年纪，可另外也找不到别的解释了。我们把她埋在我们的私人墓地里，心里为失去了一位认识了这么久的老友（顽固的大嗓门朋友）而悲伤。Herlegacy,ofcourse,wast
6、hethreeeggs.Iknewtheyweregoodeggsanddidnotliketopitchthemout.ItseemedtomethattheleastIcoulddoformydepartedcompanionwastoseethattheeggsshehadleftinmycarewerehatched.Icheckedmyhenpentofindoutwhetherwehadabroody,buttherewasnone.Duringthenextfewdays,Iscouredtheneighborhoodforabroodyhen,withnosucce
7、ss.她的遗物当然就是那三个蛋了。我觉得它们是非常好的蛋，所以就舍不得扔掉。我能为我死去的伴侣所做的，大概只能是把这些她留给我照料的蛋孵出来了。我去我的鸡舍察看，想知道我们有没有孵蛋鸡，可那里却没有这样的鸡。接下来的几天里，我又去邻居们那里寻找孵蛋鸡，却仍是一无所获。在多年以前，如果你需要一只孵蛋鸡，在任何一个谷仓或者鸡舍里差不多都能找到一只。可如今它却被看作是不受欢迎的；现代的母鸡只是个下蛋机器，孵蛋已经不是她的天职了。此外，许多人都不再养母鸡了——他们想要一打鸡蛋
