儒家诚信观与现代商业信用

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1、儒家诚信观与现代商业信用诚信作为中华民族重要的传统美德，在数千年的历史长河之中都被视为最重要的道德价值。在先秦儒家伦理思想中，诚信占有重要的地位。那么，作为儒家主要范畴的“诚”与“信”的真正内涵究竟是什么?诚信之德的内涵与意义首先，诚信具有形而上的意味，既是人之为人的自然秉性，又是人彰显天命的重要道德要素。先秦儒家学者们认为，人们都是承载天命的，顺应天命便可得道，按照天命而修道便是教化，正所谓“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”。那何为天命之性呢?“自诚明，谓之性”。天命之性就存在于个人心中，唯有达到至诚的境界，才能把天命之性淋漓尽致地表

2、现出来。《中庸》中就写到：“唯天下至诚为能尽其性。能尽其性，则能尽人之性。能尽人之性，则能尽物之性。能尽物之性，则可以赞天地之化育。可以赞天地之化育，则可以与天地参矣”。可见，诚与信是诚信的两个维度。诚作为一种内心的品德诉求，意味着对自己内心的忠诚，澄明自我的内心。人虽然承载着天命，并且禀赋有天性，但是人的内心并不是都处于自然清澈的状态。人的内心容易被外界的纷繁复杂所惊扰，天命之性可能被世俗欲望所遮蔽。只有当人们去聆听自己内心的呼唤，跟随天性的指引，才能够感受天命之所在，体悟隐含于内心的天性。由于人性与物性都来源于天，所以体悟人性，并且在通

3、过人性的张扬认识天道的过程中，可以把万物所蕴含的天道展示出来，最终使天道得到完整的表达。诚信最先表现为一种人的内心状态，这种内在的美德使人与天相通达，并且是承受天命的基础。孟子说：“诚者，天之道也，思诚者，人之道也。”因此，诚信是一种天道，是先天的道德准则。而按照诚信而为，把诚信作为自身的道德规范加以追求，则是人道。诚信的美德把天道和人道融通结合，使人与天相通达。此外，诚信也是自我通达于万物的必要品质。孟子说：“万物皆备于我矣。反身而诚，乐莫大焉。”古希腊的智者普罗塔哥拉曾说过，人是万物的尺度。人之所以是万物之灵，并不是因为人具有比万物更高

4、的自然地位，或者对于万物具有宰制能力，而是因为万物和人都具备了自然的规律，但是这些规律都必须通过人被认识，被展现。这与孟子所言的“万物皆备于我”有异曲同工之处。由此，人如果想要认识万物的规律，让万物通过自己得以彰显，诚就成为最重要的品质。通过诚心认识到隐含于内心深处的、自身承载的自然法则，然后才能推己及人、推人及物，发现万物之间的共性。唯有诚心才能使自己通晓万物之机，让天地的规律得到展示。自21世纪之初席卷美国的安然公司信用欺诈案开始，商业信用开始成为现代社会不可回避的重大问题。2008年让整个世界为之震动的世界经济危机再次让人们感受到商业

5、信用所扮演的关键角色，以及隐藏在西方商业信用机制之中的巨大缺陷。现代商业信用主要建立在契约关系的基础之上。信用的双方具有经济责任和义务的关系，这种关系依托于主体间所达成的契约。值得注意的是，商业信用以市场经济为依托，其存在基础与市场的结构特点是密不可分的，而完全市场的前提之一就是信息透明，以便市场中的成员能够在信息的引导下，在价格这一看不见的手指挥下安排自己的经济活动，从而达到最优的状态。可见，现代商业信用与先秦儒家的诚信概念有一些本质的区别。首先，现代商业信用的内在涵义就是信息的透明，它缺乏先秦儒家的形而上的意味。其价值基础主要源于功利主

6、义思想。功利主义强调社会的合理性，强调社会运行目标在于使最大多数人获得最多的利益。实际上，商业信用就是为了利益的最大化而建立的，因为按照经济学的解释，如果市场中存在着欺骗的行为，那么人们就必然会为防止上当受骗而采取相应的措施。随之而来的，是整个社会交易成本的提高。此外，欺骗意味着虚假信息的存在。一旦市场中充斥着各种虚假的信息，人们的理性行为就会受到干扰。人们对于信息的隐瞒和歪曲将阻碍完全市场的形成，阻碍市场达到理想状态。总之，现代商业信用主要是为利益的增长服务的。它的存在之合理性基础在于维护社会利益，维护市场的健康发展。其次，在诚信的内容和

7、边界上，先秦儒家诚信表现为道德外化。诚信是人之天命的展现，是自身道德的外扩，对于具有内在高尚道德的人，可以知无不言，坦坦荡荡。同时，诚信在人际之间是一种绝对的道德责任，比如尾生抱柱的故事。正是因为诚信是“天爵”，是上天所赋予的道德价值，因而具有绝对性意味。而商业信用是具有平等地位的社会主体间的相互责任，它强调责任间的对等，所以不存在完全的道德责任或者义务。换言之，现代商业信用是有限的，有责任边界的，它的责任和边界是由商业契约所规定的。超出商业契约的范围，信用关系也就解除了。然而，现在商业信用却存在着极大的风险，这种风险在近年的大量商业欺诈案

8、件中已经显露无疑。作为契约性的商业信用，其风险存在于市场经济的内部结构之中。古典自由主义经济学家们强调，个人有限理性在利益的驱动下反而会最大限度地促使社会利益最大化，但是在这个过