法律英语教学资料 1

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1、LegalEnglishPartI:OverviewofAmericanLegalSystemLegalSystem法律制度【Background】自从哥伦布（ChristopherColumbus）于1492年航行至美洲之后，大批欧洲人便开始拥向这片“新大陆”。不过，人们通常把第一批英国定居者（thefirstEnglishsettlers）于1607年到达弗吉尼亚（Virginia）的詹姆斯顿（Jamestown）视为美国法律制度历史的起点。美国法制史可以大体上分为两个时期，即英属殖民地时期（thePeriodoftheEnglishCol

2、onies）和美利坚合众国时期（thePeriodoftheUnitedStates）。虽然美国的法律制度是在英国法律传统的基础上形成和发展起来的，但是在近四百年的历史进程中，美国的法律制度也形成了一些不同于英国法律制度的特点，如公诉制度（publicprosecution）等。美国属于普通法系（CommonLawLegalSystem）国家，其法律制度有两个基本特点：其一是以分散制（decentralization）为原则；其二是以判例法（caselaw）为主体。美国除联邦政府外，还有州政府、县政府、市政府、镇政府等等，而且这些政府都是相互独

3、立的，各自在其管辖范围内享有一定的立法权和执法权。因此，有人说美国是“一个有许多政府的国家”（acountryofmanygovernments）；而美国的法律体系则是一个“零散的无系统”（fragmentalno-system）。诚然，美国现在也有很多成文法（writtenlaw）或制定法（statutorylaw），但是其法律制度仍是以判例法为主体的。换言之，“遵从前例”（staredecisis）仍然是美国司法活动中最重要的原则之一。以上两点对于理解美国的法律制度具有重要意义。Text:PartOne:Features&Character

4、isticsTheUnitedStatesisatonceaverynewnationandaveryoldnation.Itisanewnationcomparedwithmanyothercountries,anditisnew,too,inthesensethatitisconstantlybeingrenewedbytheadditionofnewelementsofpopulationandofnewStates.Butinothersensesitisold.Itistheoldestofthe"new"nations--thefi

5、rstonetobemadeoutofanOldWorldcolony.Ithastheoldestwrittenconstitution,theoldestcontinuousfederalsystem,andtheoldestpracOneofthemostinterestingfeaturesofAmerica’syouthisthatthewholeofitshistorybelongsintheperiodsincetheinventionoftheprintingpress.Thewholeofitshistoryis,theref

6、ore,recorded:indeed,itissafetosaythatnoothermajornationhassocomprehensivearecordofitshistoryashastheUnitedStates,foreventssuchasthosethatarelostinthelegendarypastofItalyorFranceorEnglandarepartoftheprintedrecordoftheUnitedStates.AndtheAmericanrecordisnotonlycomprehensive;iti

7、simmense.ItembracesnotonlytherecordofthecolonialeraandoftheNationsince1776,butofthepresentfiftyStatesaswell,andtheintricatenetworkofrelationshipsbetweenStatesandNation.Thus,totakeaveryelementaryexample,thereportsoftheUnitedStatesSupremeCourtfillsome350volumes,andthereportsof

8、someStatesarealmostequallyvoluminous:thereaderwhowantstotracethehistoryofla