美国经济增长的原因探究

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1、美国经济增长的原因探究美国经济增长的原因探究（1774-1909）一、引言从1776年7月4日宣布独立至今，世界霸主美国不论是政治、经济都经历了多种的磨难和波动。早在1500年，欧洲人就开始在北美活动，1715年，美洲土著人开始与欧洲人争夺霸权，1775年开始美国独立战争，1861年又开始了内战，到20世纪初基础完成工业化改革，到六七十年代，美国创造了巅峰发展。不论是对于当今的美国还是20世纪初完成工业化改革的美国而言，1774年到1909经历135年的长期发展，都为后续的进一步增长打下有力的基础。9回顾历史，1776年之前，美国处于殖民地阶

2、段。亚当.斯密《国民财富的性质和原因的研究》指出，没有哪个殖民地的进步能比英国的北美殖民地快。大量的优质土地，以及用自己的方式管理自己事务的自由，似乎是北美殖民地繁荣的两大基本原因。事实上，按照大多数标准的比较，到殖民地时期结束，自由的美国人的生活质量和物质财富水平出奇的高。他们比当时的其他国家和地区的人们活的更长、生活得更好，而且比今天世界各地的大多数人都要好。1775年开始的独立战争给美国带来了明显的经济困难，大部分商品的成本上升并且难以获得。高昂的价格和严重的贸易困难使部分投资者将资金从商业转向制造业。然而，战争从制度上给美国未来的发展

3、起到积极作用，它促使13个殖民地团结起来，签订《联邦条例》以作为殖民地的早期政治协定。1789年，宪法正式生效。两年后，《权力法案》得以实施。宪法“洲际条款”规定，各州之间不得制定关税，保证货物的免费通行。该条款建立了一个庞大的国家共同市场，从而减少了地方垄断的潜在可能性，并增加了从地区专业化和贸易中获得的利益。宪法也授予国会制定专利法的权力，使构想和创作的成果有了更强有力的保障，富有创造性的人们加快技术进步。此外，联邦政府可以独立一定条约和设立关税，在与外国的谈判中，将其作为交换条件，以降低和免除对美国货物征税。总的来说，独立后的美国在数十

4、年后都非常不稳定，由于当时对外贸易的重要性，出口不稳定对整个经济都有很强的杠杆效应。战争减少了美国的贸易和经济活动，但是，美国作为中立国的那几年，由于其他国家忙于战争，美国的航运和贸易获得了填补空白的机会。9然而，除了人口、土地和制度等因素，1774年到1909年的长期发展到底是何原因呢？SimonKuznets,MosesAbramovitz,Richardeasterlin,BrinleyThomas和DouglasNorth认为，这些波动对19世纪美国经济增长的神话至关重要。本文主要对该问题进一步分析，在用古典经济学理论解释该段长期增长

5、的现象的基础上，进一步探讨美国在1774年到1909年的这段发展期间，如何完成工业化的成功转型。二、美国1774-1909经济增长的原因探究（一）人口增长1660年，大英帝国就开始入侵美洲土著人，在19世纪初期，首次欧洲大量移民涌入，而且当时英国已经经历了第一次工业革命。这为美国这块地广人稀，富含资源的土地不仅带来了足够的人口，同时还带来了现金的思想和技术创造，并刺激了当地的需求，首先是对领土的急速扩张。从生产要素输入型增长的理论出发，土地、人口、外资和技术是在美国初期发展中是最重要的因素。91774到1909年，美国的人口增长近40倍。虽然

6、美洲的本地人的出生率很低，但劳动力的增长率大于人口的增长率，造成这种现象的有两个原因：第一，19世纪初期，美国开始逐步雇佣妇女和儿童，由于当时美国低端的产业结构，妇女和儿童足以胜任工作；第二，18世纪晚期，美国的土地充足而劳动力稀缺，土地便宜而劳动力昂贵，而外来移民和黑奴大部分是年轻的劳动力，这为美国的农业发展和低端工业发展提供了大量充足的劳动力，从而带来的人口结构的变化。丰富的劳动力资源和以青壮年为主的结构对产业有极大的促进作用，RobertA.Margo就认为，美国在1774年到1909年的创造的增长奇迹主要是由于充足的劳动力，并且他认为

7、劳动力对于总产出的贡献率是自然资源的5倍，是资本的2倍。（二）资本新大陆土地的巨大吸引力不仅刺激了高移民率，同时吸引了巨额的外资流入美国市场，1774到1909年，美国的资本存量迅猛增加了388倍。但Kuznetz指出，在美国经济的发展中，外国资本扮演着相对来说并不起眼的角色，例如1799年到1900年，国家资本存量增加了近600亿美元，国外净投资的比重还不到5%。而RaymondGoldsmith认为，外资的比例虽小，但并不代表所起的作用较小，在某些重要时期外资比重很大，如1832年到1839年，在总投资中，外资占比超过15%；在南北战争中

8、后期，国内筹资很困难，外资比例达到75%，而这段时期正是美国跳跃式发展期。此外，由于当时美国的储蓄偏好很大，国内资本市场在919世纪以惊人的速度形成，国内资本富足，