《红楼梦》英译者霍克思的访谈

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1、“我都是老爷爷了，能给你谈些什么呢？”　　听说我人还在大英图书馆，戴维·霍克思（DavidHawkes）老先生在电话里好像很犹豫。他似乎对翻译《红楼梦》的话题，没有特别的兴趣。他先是说译著已经出版多年，自己上了年纪，差不多与世隔绝，没有什么好说的，后来又说最近身体不大好，第二天还要去看医生。于是，我说：“那么今天下午我从伦敦赶到牛津怎样？”他迟疑一下，然后就说：“那当然好了。”　　那是去年11月23日早餐后，我检查电子邮件，意外看见博德里安图书馆中文部主任来信，说霍克思教授仍住在牛津，可以通过电话直接与他联系。这马上让我想起一天前在坎特伯雷大教堂附近小巷里，偶然买到的那

2、本阿瑟·魏理1918年翻译的《中国诗170首》，还有他导言里提出的那个问题：“中国有荷马，埃斯库罗斯，莎士比亚，或者托尔斯泰吗？”我希望见到霍克思时，也拿这个问题来请教他。此前我在书评里，曾疑他译《鹿鼎记》一章却不署名，是不想让世人知道，他这位曹雪芹的译者，也有兴趣翻译金庸。　　当我冒着霏霏烟雨，几经周折来到牛津他的家中，却发现年届八旬的霍克思老人，正在阅读一本中国小说。他说自己不研究当代中国小说，但觉得手上这本书写得还可以，“有乔伊斯的风格”。　　“金庸的书呢？你翻译他是出于兴趣吗？”　　“他的小说有娱乐性，读者很多，可我说不上有什么兴趣，没有读过他几本书。韦小宝的流

3、氓性写得很成功，可他心性残忍，杀人如麻，我没法喜欢。”他告诉我，1993年大女婿闵福德（JohnMinford）翻译金庸甚为忙碌，他闲着没事就“帮个小忙”，信手译出一章，不愿署名是因为“不足挂齿”。　　闵福德是霍克思执教牛津时的学生，1968年返校向老师建议，携手同译《红楼梦》。霍克思说，“不巧的是那时我已同企鹅签约，要把《红楼梦》译出来，列在他们的古典丛书里。我只好对他说，如果他有兴趣，后四十回由他译，我译前八十回。俩人译速度可以加快，能早些把书印出来。”他本人相信曹雪芹只写了八十回，但也不认为高鹗的续写就没有价值。1973年，《石头记》第一卷在伦敦出版。其后四卷，也

4、在80年代前后相继问世。　　弟子当然乐意从命，后来不仅成功合译出五卷本《红楼梦》，而且后来还成了老师的乘龙快婿。他在香港任教并从事中国小说翻译，去年5月还请他所在的岭南大学翻译中心，出资套色影印了霍克思翻译《红楼梦》的所有笔记。霍克思对之很觉满意，还特地为我从藏书中，找出这本大开本精装书：《〈红楼梦〉英译笔记》（TheStoryoftheStone，ATranslator'sNotebooks）。　　“在你心目中，金庸是否和曹雪芹平等？”　　“你说呢？”他显然是在对这个不明智的问题皱眉头。　　谈话中间，霍克思老是抱怨记忆不如以前。说到一些人名和书名，经常要我一同帮着想，

5、才能回忆起来。但听到敏感提问，他回答的方式那么机智，让你不得不佩服他的敏锐思维和谦虚宽厚品格。闵福德的同事拿他翻译的《石头记》（他认为用英文直译“红楼梦”，会让读者产生悖于作者原意的联想），对比杨宪益、戴乃迭（GladysYang）合译的《红楼梦》，断言“翻译的好坏，最易从两个不同的版本对比下鉴辨出来。杨宪益夫妇译《红楼梦》，呕心沥血，若无霍克思译本同时出现分庭抗礼，杨氏文彩不足的地方，常人也不易看出来。可是拿霍氏译文对照一下，不必专家也可看出杨译技逊一筹。”我想知道他对杨译的意见，他却坦言自己“不好意思对比”，也就没有什么要说的。他相信杨和戴的翻译一定很认真，“周围都

6、是红学家，他们译的时候肯定很小心。”戴乃迭是牛津第一个以研究中文获得学位的毕业生，霍克思说自己是第二个，他读书时戴已离开。　　霍克思二战期间进入牛津基督教堂学院，本应入伍参战，因体检没过关而免上战场。应战时之需，他由拉丁和希腊文专业改学日文，并一度出任英军日语教师，战后因对日语没有兴趣，转而研究中国文学。1948年毕业后，借助燕卜荪教授的援手，他由海路旅行一个月，经香港到北京大学中文系留学，1951年秋学成返牛津出任中文讲师。他说：“我在牛津时，同学裘克安就借给我一本《红楼梦》，当时一点也读不懂。后来在北大，也听过俞平伯的杜甫讲座，但没有意识到他是红学家。他一口浙江方言

7、，我不大听得明白。”他的翻译得益吴世昌的红学研究很多，因为吴是他在牛津的中文老师。他在北大研究屈原，返回英国后出版了他翻译的《楚辞》，另外也在牛津大学出版社印行过一本杜甫研究专著。　　“有人批评你的翻译吗？”　　“怎么会没有？有人就说我用拼音翻译袭人的名字不对，可他译根本就不像人名。去他的，我才不在乎呢。”他对旁人的指责并不在意。　　他早在译序中声明，“我恪守的一条原则是要把一切都译出来，甚至包括双关语在内。因为原书虽然……是一部‘未完成的小说’，但却是由一位伟大作家用血泪写成，并反复修改的。因此我认为凡是书里有的，都有它的作用，所以总得