浅议礼不下庶人刑不上大夫

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1、浅议“礼不下庶人，刑不上大夫”“礼不下庶人，刑不上大夫”，是中国古代社会中一项古老的法律原则。在古代文献资料中，最早记录它的是《礼记》。据《礼记·曲礼上》记载：“国君抚式，大夫下之；大夫抚式，士下之。礼不下庶人，刑不上大夫。刑人不在君侧。”谓“礼不下庶人”主要指礼赋予各级贵族的权利，特别是世袭特权，平民和奴隶一律不得享受。平民和奴隶虽然毫无权利可言，但必须承担礼所加给的各种义务。“刑不上大夫”主要指刑罚的锋芒不是针对大夫以上的贵族，而是指向广大劳动人民的。张国华：《中国法律思想史新编》，北京大学出版社1998

2、年版，第31页。一、“礼不下庶人”之解析《说文·示部》：“礼,履也，所以事神求福也。”礼最初的作用是事神以祈福消灾。而作为最高领袖的国君，同时又是全国的总祭司，代表全体人民向神灵祈求保佑。因而有殷商统治者“率民以事神”的举措。“礼”在商代即有了祭祀上帝和祖先的意思。后来，随着社会的发展，“礼”的含义也逐渐扩展和演变。所谓“周礼”，已经不是专指礼节仪式这种狭义上的“礼”，而是广义上的“礼”。它的内容非常宠杂，包括政治、经济、军事、司法、职官、宗教、教育、婚姻家庭、理论道德、风俗习惯等各方面的典章制度和行为规范以

3、及吉、凶、军、宾、嘉等不同的礼节仪式。《礼记》说：“夫礼不下庶人中的“礼”主要是指周礼。在西周社会，不同的社会等级适用不同的礼，贵族有贵族的礼，平民有平民的礼，贵族的礼对于平民而言是绝对不可僭越的。“礼不下庶人”绝不是说“礼”这一规范对庶人不适用，而是强调由礼这一规范确立的等级秩序不容僭越。这一点，《左传·庄公二十三年》中“夫礼，所以整民也”，就清楚表明，作为具有强制力的“礼”，不仅适用于庶人，而且是治理他们的工具。如上所述，周礼的内容士分广泛，所谓“分争辩讼，非礼不决；君臣上下、父子兄弟，非礼不定；宦官事师

4、，非礼不亲；班朝治军、莅官行法，非礼威严不行。”《礼记.曲礼》因此，在奴隶制上层建筑“礼乐行政”之中，“礼”居于首位。它起着“经国家、定社税、序人民、利世嗣”《左传·隐公十一年》的重要作用，被看作是“政之舆也”。所以统治者认为：“怠礼失政，失政不立，是以乱也。”“礼”又是以国家强制力为保证的、调整奴隶主贵族之间权利义务关系的准则。有了“礼”就能够“守其国，行其政令，无失其民”《左传·襄公二十一年》，就可以做到“民不迁，农不移，工贾不变”。《左传·昭公二十六年》所以孔子说：“安上治民，莫善于礼。”《礼记·经解》

5、“礼”虽不具备法的形式，但却具有法的性质和作用，是调整奴隶主阶级内部关系的不成文的法律，庶人和奴隶没有资格享受礼所规定的权利，而却必须遵行礼所规定的许多规范。这种扩大了的“礼”，对于奴隶主贵族来说，是一种特权，是剥削、压迫奴隶和平民的权利。对于奴隶来说，礼意味着义务，是劳动和生产资料被剥夺，甚至人身受奴役、受压迫的法定义务。总之，“礼”不仅可以协调统治阶级内部的关系，而且强化了统治与被统治的社会秩序，它的社会职能大大超越了“礼不下庶人”的法律界限。二、“刑不上大夫”之解析与“礼”相对的“刑”，在夏代就发端了。

6、《左传·鲁昭公六年》记载：“夏有乱政，而作《禹刑》。商有乱政，而作《汤刑》。周有乱政，而作《九刑》。”西周时代除了《九刑》外，周穆王时代又制定过《吕刑》。夏、商、周时代的刑主要是指刑罚，是以残害罪犯的身体和生命为主要内容的肉刑和生命刑。西周春秋时代的统治者既然将礼制视为统治国家的主要工具，也就必然赋予礼制以国家强制力，即依靠“刑”来保障“礼”的实施。“刑不上大夫”3的涵义在于：第一，贵族制定“刑”的锋芒指向首先针对的不是士大夫贵族，而是劳动人民；第二，刑罚制定的初衷不是贵族而但并非说刑罚对士大夫阶层就不适用。

7、若将“刑不上大夫”中的“刑”扩充解释为“适用百姓的一般刑罚”的话，则此话就可理解为：适用庶人的一般刑罚不适用于贵族，即使贵族犯法，也不适用一般的刑罚，而是适用特权阶级法。如古代“命夫命妇不躬坐诉讼”，以及贵族不亲自出庭受审、王公贵族不当众受刑享受赐死待遇等等，都清楚表明：刑对王（皇帝）以外的任何阶层都适用，只是根据适用的对象不同而执行的方式不同而已。对庶人往往严刑苛法，对贵族则“顾全面子”，使其体面地参与诉讼并接受刑事处罚。“刑”是奴隶主贵族手中掌握的暴力。“刑”的主要锋芒是对准奴隶、镇压奴隶的反抗，所谓“刑

8、以防其奸”《礼记·乐记》，就是对“刑”的这种作用颇直率的表述。随着奴隶占有制的发展，奴隶主贵族和广大奴隶之间的矛盾日益尖锐，“刑”也相应地不断加强。西周的“刑”比商代系统化，已有成文的刑律——《吕刑》三千条，并有了墨、劓、剕、宫、大辟五种刑罚。关于“刑不上大夫”曾有两种不同的理解：其一，“刑不上大夫者，据礼无大夫刑。”班固：《白虎通·德论》孔颖达在《礼记》疏中进一步指出：“刑不上大夫者，制五刑三千之