常见中文俗语英译技巧

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1、常见中文俗语英译技巧许多中国人爱用俗语、成语、俚语。由于中美两国文化、风俗、思想、习惯的差异，如果照字直译，或把单字「堆在一起」，老外听了，也许就会「满头雾水」、「迷迷糊糊」，成了他们所说的「只有你们中国人听得懂」的「中国英文」（ChineseEnglish）。在此，把一些常见的中文俗语与一般老外的说法相对比较，或许可供有兴趣的读者参考。1.人山人海：有人直译为：Peoplemountainpeoplesea.这就是「中国英文」，老外很难理解。他们指「人多」时，通常只说：「Thereisalargecrowdofpeople.」如果看到电影院门前大排长龙，也只说：「Thereis(w

2、as)alongmovieline.」不过在诗词用语(poeticexpression)里，老外也有使用：「a(the)seaoffaces」，颇有咱们「人山人海」的味道。例如：Lookingoutupontheseaoffaces,Mr.Adeliveredatouchingspeech.（望着一片人山人海的听众，A先生发表一篇动人的演说。）Standingathispodium,PresidentClintonsawaseaoffaceswavingathim.（柯林顿总统站在讲台上看到人山人海的人群挥手向他致意。）可见，说话者通常要在台上或高处，才有「人海」的感觉。因此，可以说

3、：Isawaseaoffacesfromthetopofthebuilding.但在平地的人群中，就不说：「Isawtheseaoffaces.」也不说：「Thereisaseaoffaces.」只说：「Isawalargecrowdofpeople.」2.家家有本难念的经：有人译成：Everyfamilycooking－pothasablackspot.(意思是：每个家庭的锅子都有黑色的污点)这样说法，老外恐怕不能充分了解。不过老外最常的说法是：Manyfamilieshaveskeletonsinthecloset.(许多家庭的衣柜里都有骨骸)(骨骸就是指家丑)或者说：Every

4、familyhasitsownsourceofshame.(每个家庭都有自己的丑事)说白些，就是：Everyfamilyhasitsownproblem.3.天下无不散的宴席：有人直译为：Therearenofeastsintheworldwhichdonotbreakupatlast.老外听后，也许很难体会其中意义。如果按照美语说法，也许更易理解：Allgoodthingscometoanend.(意思是：所有好的事情，总有结束的一天。)假如是指好友最后也有分别的一天，那么可以说：Eventually,allbosomfriendswilldriftapart.(bosomfrie

5、nd是指知心的好友)4.平时不烧香，临时抱佛脚：有人照字直译为：Whentimesareeasy,wedonotburntheincense,butwhenthetroublecomes,weembracethefeetoftheBuddha.这种说法，老外也会「一知半解」。美语里一般说法是：WorshipGodeveryday;notjustintimesofadversity.(要每天敬拜神，不是只在困难时。)对学生也可以说：Ifyoustudyhardeveryday,examswillnotseemoverwhelming.(如果你每天用功，考试就不会形成压力。)5.挂羊头，

6、卖狗肉：有人照字直译为：Headvertisesmutton,butsellsdog'sflesh.或Hehangsupasheep'sheadattheshopfrontandsellsdogmeat.这两种译法，恐怕老外都难理解，尤其谈到「狗肉」，他们更会「反感」，因为狗是他们最爱的宠物，不过老外倒有相近的说法：Heappliedbait-and-switchfacticsinbusiness.(他经商的策略是先引诱顾客来，再改变货物的品质。)(Bait-and-switch当名词用)(也可不用连字号)Thisstoreusesbaitandswitchpolicy.或者简单的说

7、：Letthebuyerbeaware!(让消费者提高警觉);或Sayonethinganddoanother.6.一言既出，驷马难追：有人译成：Onewordletsslipandfourhorseswillfailtocatchit.或Astatementthatonceletloosecannotbecaughtbyfourgallopinghorses.这两种说法，中文味道嫌重，老外未必理解。不过他们倒有类似的说法：Awordonceletgoca