蜡烛文化源远流长

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1、蜡烛文化源远流长　　一　　蜡烛是用蜡或其它油脂制成的圆柱形的照明用具。在历史上，在中国传统文化中，蜡烛曾占有特殊的位置，烛光悠悠带来联翩遐想。　　蜡烛的别称雅号甚多。上古照明用炬（火把），故蜡烛又名“蜡炬”或“烛炬”。蜡烛的制作原料有蜂蜡（蜜蜂腹部蜡腺的分泌物，筑巢用，俗称黄蜡），故蜡烛又叫“蜜炬”或“蜜烛”。蜡烛外形饰以龙凤图案等，则美其名曰“龙烛”“彩烛”或“花烛”；莲花造型的蜡烛特称“莲花烛”。常用的大红蜡烛富有喜庆色彩，俗称“红烛”。唐宋以后，蜡烛也可简称为“烛”。这都反映了古人对蜡烛的喜爱，甚至可以说是偏爱。　　关于蜡烛的起源，迄今无定论。《礼记?

2、曲礼》云：“烛不见跋。”唐孔颖达疏：“古来未有蜡烛，唯呼火炬为烛。”《周礼?司?@氏》云：“邦国有大事，共坟烛庭燎。”唐贾公彦疏：“以苇为中心，以布缠之，饴蜜灌之，若今之蜡烛。”这是说先秦有烛、有燎或曰炬，并无真正的蜡烛，充其量不过略具“今（唐代）之蜡烛”的雏形而已。后汉王符《潜夫论》：“知脂蜡之可明灯也。”含混其辞，似指以脂蜡充作灯炬的燃料，还不是成型的蜡烛。　　《西京杂记》卷四云：“南越王献高帝石蜜五斛、蜜烛二百枚……”15这是有关蜡烛的最早的正式记录。尽管该书作者是否为晋朝葛洪以及该书与汉代刘歆的关系等问题仍有异说，但《西京杂记》反映汉代遗闻佚事且与《

3、汉书》记载时有异同，则为学术界所共识。上述这条资料堪为汉代始有蜡烛（当时称作蜜烛）的铁证，尽管它只是南越贡品。又有传说“寒食节禁火日，赐侯家蜡烛”，更指明它属于上流社会专用品。晋范坚写了《蜡灯赋》，南北朝时期蜡烛的雅名亦屡见于文学创作中，但它依然是高档消费品，平民罕见。直到唐朝，河东道晋州贡物中赫然列入蜡烛（见《唐六典》），朝廷又设专职官员管理宫廷用烛，可见它不属于通常习见的生活用品。《宋史?食货志》记述宋与西夏的外贸交易，朝廷允许中原百姓以漆器、瓷器等土特产品交换对方的麝香、蜡烛之类，则那时蜡烛仍是珍稀难得之物。迟至明清，蜡烛才真正走入寻常百姓家，日渐成为

4、普通照明用具。　　蜡烛的普及，应是科技进步、文化发展的结果。早期蜡烛原料主要是动物蜡，如野生蜜蜡、白蜡、鲸蜡等，产量有限。后来开发出植物蜡如蓖麻油蜡等，而蜜蜡的来源也由边荒地区野生采集进化到家庭蓄养采蜡，降低了成本，提高了产量。蜡烛一旦摆脱了“物以稀为贵”的困境，才能渐渐成为百姓喜爱也用得起的物品。　　照明用的蜡烛，还有一套与之匹配的用具。安置蜡烛的台架叫“烛台”“蜡台”；带底盘可兼盛烛油的则叫“烛盘”。烛台上竖立着插蜡烛使之固定的签子叫“蜡签”“烛签”。剪除烛花的工具叫“蜡剪”“烛刀”。这里特别值得重视的是烛台，它早在南北朝时期就伴随蜡烛而诞生，到唐代又有

5、了特制为女奴形的烛台叫“烛奴”，《开元天宝遗事》云：“申王每夜宫中与诸王贵戚聚宴，以龙檀木雕成烛跋童子，衣以绿袍，系之束带，使执画烛（有画饰的蜡烛）立于宴席之侧，目为烛奴。”15其制作原料通常是锡或铜，考究些的用金或银，次一等的用铁或木。一般为上下两层塔形，饰以花纹图案。烛台曾是家庭祭祖、婚丧、寿诞等礼仪中必备用品，也是女儿出嫁必备的嫁妆之一。富豪贵族之家常用“福寿神妙禧”五字蜡烛台，特制品重达数百斤。《宋史?舆服志》记载，与传国玉玺“皇帝恭膺天命之宝”相配的“缘宝法物”中竟然也有烛台、烛刀及香炉等，“皆以金为之”。唐代的“烛奴”和宋宫的金烛台固然应属于文物

6、瑰宝，历代各种雕刻精美的烛台，其实都是传统工艺品中的佳作，并且相应提高了蜡烛的地位与身价。　　蜡烛从点燃放光到化为灰烬，每种细微的变化都曾被赋予美称。例如蜡烛点燃后那蹿动的火苗叫“蜡红”“烛焰”“烛火”，《南史?陆云公传》谓：“云公善弈棋，尝夜侍御坐，武冠触烛火。”蜡烛放出的光芒叫“蜡光”“烛光”“烛红”，杜甫《酬孟云卿》诗：“更深爱烛红。”烛焰带来烟雾缭绕叫“烛烟”“蜡烟”，苏轼《次天字韵答岑岩起》诗：“缥缈松香泛蜡烟。”蜡烛点燃后施放的特殊气味叫“蜡香”，陆游《早行》诗：“纱笼吹蜡香。”蜡烛燃烧受热而熔化为液态蜡质就叫“蜡烛油”；液态蜡顺烛身坠落犹如伤心

7、人泪落，故称为“蜡泪”或“烛泪”；坠落的蜡泪有时像粒粒珍珠，故又称为“蜡珠”，李??《望远行》词：“蜡泪无言对垂。”温庭筠《海榴》诗：“蜡珠攒作蒂，缃剪成丛。”烛心烧焦，蜡燃为余烬时，或爆裂如花形，称为“蜡花”或“烛花”，旧时被认为是吉祥的征兆，俗语说：“烛花爆，喜事到。”而蜡烛燃成的余烬叫“烛?隆保?常用来指代深夜。15　　伴随蜡烛的美称雅号以及为蜡烛而产生的烛台等艺术精品，昭示了人们对蜡烛的衷爱。这与蜡烛固有的品质一脉相通。首先，蜡烛那闪烁的烛光，摇曳的烛影，动人的烛泪，奇异的烛花，可以营造温馨祥和的环境，烘托庄严肃穆的气氛，因而更富有美感，这是火炬、庭

8、燎、油灯都无法比拟的。其次，蜡烛一面创造光明，一面消