Notes on English characters_英国人性格琐谈 中文翻译

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1、英国人性格琐谈E.M福斯特1.第一条笔记。我最好是马上说出秘密，告诉大家我的观点吧。英国人的性格基本都表现在中产阶级身上。我这样说是因为我有这样一条具有说服力的历史理由，自十八世纪末以来，中产阶级已经成为我们社会中的主要力量。他们通过工业革命赢得财富，通过1832年的《改革法案》赢得政治权力；他们和不列颠王朝的兴起和组成联系在一起；他们为19世纪文学的繁荣担负了责任。可靠，谨慎，正直，高效。缺乏想象力，虚伪。这些特征是每个国家的中产阶级都具有的，但在英国，它们也成为了国家的象征。因为只有在英国，中产阶级才能掌权150年。拿破仑曾无礼的称我们为“一个零售商组成的国家”。我们更喜欢称自己“

2、一个伟大的商业性国家”----它听起来更有尊严一些----但二者意义是相同的。当然，也有一些其他的阶级：有贵族阶级；也有穷人阶级。但是，（在英国）最吸引批评者关注的是中产阶级，正如在俄国人们关注的是穷人，在日本人们关注的是贵族一样。农民或工厂工人象征着俄国；武士象征着日本；英国的国家形象是布尔先生，他头戴礼帽，身穿舒适的衣服，大腹便便，银行存款很多。圣乔治可能常活跃于横幅或政治家的言论中，但促使商品流通的是约翰·布尔。而且，即使是圣乔治----如果吉本是正确的话---也曾戴过一顶礼帽，他也曾签订军火买卖合同，也曾提供质量低劣的熏肉。这一切的最终意义都是相同的。2.第二条笔记。正如中产阶

3、级是英格兰的核心一样，英国公学制度是中产阶级的核心。这种特殊制度的建立具有地方性。它甚至不存在于整个不列颠岛上。爱尔兰没有这种制度，苏格兰几乎无人知晓，尽管它可能会激发起其他伟大制度的建立----例如，阿里格尔，以及美国的一些学校----它仍然独特，因为它是由安格鲁-撒克逊中产阶级创立的，而且它只在它能够繁荣的地方得到繁荣。英国公学制度比大学更充分表现了英国中产阶级的性格。社会与精神的复杂性已经进入大学。依靠它的寄宿公寓，它的必修体育运动，它的学长制，它对良好举止行为和团队精神的执著，它所培养出来的学生产生的社会影响力与学生数量不成比例，前者超过后者。3.毕业后，男孩子要么开始工作--

4、--参军或者经商，或者移居国外----要么继续读大学，读完三年或四年大学后，他们进入其他行业----成为律师，医生，公务员，校长或记者。（如果遇到某种意外的话，他们就成不了体力劳动者或艺术家。）在上述事业中，他所受的教育，或者说没有受到的教育，深深的影响者他。有关于它的各种记忆也影响着他。许多人回首过去，仍然认为学校那段日子是他们生活中最快乐的时光。他们带着遗憾的心情怀念那段金色时光。那时，生活虽然艰苦，但还不算复杂。那时，他们一起学习，玩游戏，思考，如果说他们是在思考的话。他们受到的教导告诉他们，学校是个微型世界，他们相信，一个人如果不爱自己的学校，那他就不可能爱自己的国家。而且，他

5、们通过加入“老男孩”社团的方式来尽量延长那段时光；他们中的某些人确实仍然像老男孩一样，在他们的生命中剩下的时光也是如此。他们认为学校是最好的。他们崇拜它。他引用了那句评论“滑铁卢战役是在伊顿学院的运动上赢得的。”他们一点也不在意那句评论从历史的角度看并不适合被引用，而且那句话也不是惠灵顿公爵说的，也不在乎惠灵顿公爵是爱尔兰人。他们继续引用它是因为它表达了他们的情感；他们觉得如果惠灵顿公爵没有发表过这条评论的话，那他就本该发表评论，而且如果他不是一个英国人，他就本该是个英国人。他们到了一个不完全是公学毕业的人或安格鲁-撒克逊人组成的世界，那里的人像海里的沙粒一样各不相同；他们对那个世界的

6、丰富性和微妙之处毫无理念。他们进入社会时，体魄健全，智力一般，感情匮乏。心理发育不健全的人很大程度上要为在国外的英国人所遇到的困难负责。是发育不健全的心理---而不是冷漠的心。这个差别很重要，我的下一条笔记就将建立在这个基础上。1.因为英国人不是不能感受—而是他不敢感受，他在公立学校接受的教育认为感情用事是一种很差的行为。他不能表现出巨大的惊喜或悲痛，甚至当他讲话都不能把嘴张得太大---如果他那样做烟斗可能会掉出来。他必须抑制自己的情感，或只在十分特殊的场合下才释放它们。2.我曾和一印度朋友一起到欧洲大陆上度了一星期假（这是桩轶事）。我们玩的很尽兴，当一周时间结束时，我们也都很失落，但

7、在离开时我们的行为却截然相反。他陷入了绝望，因为他觉得假期结束了一切幸福也随之结束了，世界末日来临之前再也没有欢乐可言了。他将伤心表达到了极点，到了无以复加的程度。但在我身上表现出强烈的英国人性格。我提议我们在一至两个月后再见面，在这期间如果有什么话要说可以写信；这种情况下我觉得在没什么可烦恼了。我们不是生离死别。振作起来，我说，一定要振作起来。他拒绝振作起来，我离开了陷入忧郁的他。3.这个小故事的结尾更说明问题。因为当我们一个月后再次相见时，