美洲白银与早期中国经济的发展

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1、美洲白银与早期中国经济的发展关键词：美洲白银；中国；经济发展--------------------白银生产是西属美洲殖民地经济发展的龙头，其对美洲本身的经济和全球经济的发展都曾产生过重要的影响。但是，在以往的研究中，学者们关注比较多的是银矿生产的技术、成本、利润、发展趋势和白银对欧洲资本主义的影响，至于白银生产对美洲当地的影响和对亚洲经济的影响则很少受到关注。原因似乎很明显，一是获得白银的矿主们在新大陆的投资机会很少，留在美洲的白银寥寥无几；二是欧洲统治者试图尽可能地控制这些财富，大量白银被源源不断地运送到欧洲．但近年来．白银流动的问题越来越引起包括理论

2、经济学家和全球史学家的更加广泛的注意，他们明显地改变了研究的方向和辩论的内容，把来自新大陆的白银更多地置于亚洲经济之中，旧的官方统计资料不再被相信，整个美洲的白银流出量被重新修正，其数量远远高于原来的估计，白银对亚洲经济的影响被提到新的高度加以评价．本文试图通过对这方面研究成果的介绍得出一点倾向性的看法。一、殖民地时期美洲生产了多少白银?众所周知，哥伦布航行美洲的重要动机之一是寻找黄金而不是白银，“黄金一词是驱使西班牙人横渡大西洋到美洲去的咒语；黄金是白人踏上一个新发现的海岸时所要求的第一件东西”。⑴(p.450)西班牙美洲的黄金生产在1550年前一二年达

3、到最高水平。根据皮埃尔·肖努的统计，第一个周期运往西班牙的黄金约为25--30吨，1540年前墨西哥生产了20吨，而在这一周期结束前，秘鲁的产量可能与之相仿。⑵(p347)从寻求黄金到白银的转换，是从16世纪40年代以后开始的。秘鲁的著名银矿波托西是从1545年开始开采的，新西班牙的萨卡特卡斯和瓜纳华托则分别在1548年和1558竿开始开采，产量在16世纪逐渐增加，从16世纪70年代到17世纪30年代，秘鲁所产白银占西属美洲白银输出总量的65％左右。1581—1600年仅是波多西银矿就每年生产白银254吨，约占全世界产量的60％。18世纪初以后，墨西哥成为

4、世界最大的白银产地．1803年墨西哥所产白银占全美洲的67％。美国历史学家彼德·贝克韦尔是研究美洲白银生产的专家，他在<剑桥拉丁美洲史》(第二卷)写的“殖民地时期西班牙美洲采矿业”一章中，用曲线图勾画出了整个殖民地时期美洲白银生产的长期趋势，认为美洲白银生产在经历了16世纪的繁荣之后．17世纪一度出现萧条，l8世纪又再度复兴。他引用了C·H·哈林对1560年前美洲金银产量的估算，即139，720，850比索①．和阿尔瓦罗·哈拉对1531～1600年美洲白银产量的估算，即79，476百万马拉维迪，⑶(pp．142--155)但他自己并没有对整个殖民地时

5、期美洲白银总产量作出一个完整的估算。秘鲁银矿于1680年开始萧条，新西班牙的白银在进入18世纪以后却产量日增，到19世纪初达到顶峰，白银产量已占美洲总产量的67．5％。根据当时西班牙王室的命令，所有产出的白银必须运到造币厂铸造银币。墨西哥经济史学家迭戈．洛佩斯．罗萨多对1536—1821年间新西班牙的铸币生产进行了专题研究，他的结论是该时期新西班牙铸造丫总价值为2151，581，961比索的货币，其中白银是2082，260，657比索；黄金是68，778，411比索，铜是543，893比索。⑷(p.27)但这仍不是整个美洲产量的数字，沃德·巴特雷在《145

6、0—1800年世界银块流动》一文中做出了一个总的估算，⑸(pp．224--254)认为美洲白银产出在16世纪约为17000吨，17世纪约为42000吨，到18世纪约为74000吨，总计约为13．3万吨。这一数字与我国学者樊亢、宋则行先生曾用过的数字相接近，他们在其主编的《外国经济史》中写到：(西属)美洲年均金银出口额，1500—1545年为300万皮亚斯特，1545—1600年为11130万皮亚斯特，1600～1700为1600万皮亚斯特，1700—1750为2250万皮亚斯特，1750—1803年为3530万皮亚斯特，300年间增长了11倍。整个殖民地时

7、期西班牙从美洲殖民地榨取了250万公斤黄金和1亿公斤(即l0万吨)白银。⑹(p.258)这10万吨白银不包括留在美洲本地使用的白银。理查德．加纳(Car-)研究的结果是，从16世纪中期到殖民地时期结束，西属殖民地生产了大约29亿至31亿比索或10万至11万多吨的白银。⑺(PP．898--900)如果将黄金(包括巴西出产的黄金)和白银通算的话．他认为．从1492年到1820年的贵金属产量肯定超过了40亿比索，即14万多吨。⑻这是一个估计更高的数字。二、美洲白银流向何方?最早关注美洲白银去向的经济学家大概是亚当．斯密，他在(国富论)中写到：“自美洲发现以来，一

8、直到现今，其银矿出产物的市场，都在逐渐扩大。第一．欧洲市场已逐渐扩