传统书院教育的特质及现代意义

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1、传统书院教育的特质及现代意义书院教育，是中国传统高等教育中最有价值的一部份。先秦时候孔子兴办私学，可说是书院教育之雏形；而汉唐时候的精舍，可说是书院的前身；到北宋时候，书院教育才正式确立。书院教育的最大特色，在于她是由民间学者创办，没有政府的认可与资助，与官办高等学府在许多方面呈现截然不同的面貌。如果我们翻阅中国教育史的著作，我们会发现一个很奇怪的现象，就是：在历代之中，最有活力的教育都是书院类型的私学，而这些私学当发展到高峰的时候，往往因受到政府的认可和资助而转化成官学，而一旦成为官学之后，便往往失之

2、了她的活力，最后趋于衰落，被其他新兴的私学取代其地位。这种现象，唐君毅先生尝称之为“三部曲”，即私学由兴起，到转为官学，到最后衰落的三个阶段。(注2)本文不拟讨论上述现象的产生原因，笔者提及此事，只是想突出一个不争的事实，就是相对于官学来说，传统的书院教育，有其巨大的价值和意义。笔者甚至认为，就是在现代社会中，传统的书院教育仍有其不可或缺的价值。就笔者所知，传统书院教育的主要特质有以下各项：1.强调道德教育，反对追逐名利　　唐宋以来，官学的最主要特征之一，是把教育和科举取士结合起来。从好处来说，这种教育

3、能培养国家所需人才，并有利于政府的统治；然而，从坏处来说，则官学容易沦为士人追名逐利的场所，令教育趋于堕落腐化。　　书院教育，则往往秉承儒家的教育理想，从个人方面说，是以成就道德人格为最终目的，从社会方面说，则是进身朝政以实行推己及人的外王之道，或者在朝野上依社会良心议论朝政，令国家朝政纳于正规，人民能安居乐业。理学家朱子（朱熹）曾说：“熹窃观古昔圣贤所以教人为学之意，莫非使之讲明义理，以修其身，然后推以及人，非徒欲其务记览、为词章，以钓声名取利禄而已也。”(注3)就是这个意思。2.着重尊师爱生，建立师

4、生情谊　　中国古代教育素有“尊师爱生”的优良传统，但这个传统却并非在官学而在书院，因为官学的师生许多时候以利害关系为主，故关系容易流于冷漠疏远，不及书院的师生往往有着纯粹而真的师生关系。　　一方面，由于生徒是择师而从的，他们未入门时已对老师的学问和人格十分仰慕，加上入门后得到老师的悉心教导及人格感召，故对老师更加尊崇。以理学家陆象山为例，他与学生有着深厚的感情，当他逝世后灵运回家乡，弟子门人前来吊唁哭丧者近千人。另一方面，老师教导学生，并不重在传授知识，而着重动之以情，说之以理，更重以身作则的人格感召

5、，因此，往往对学生十分爱护和关怀。以朱子为例，他白天忙于公务，晚上才到书院讲学，据说他“随问而答，略无倦色，多训以切己务实，毋厌卑近而慕高远。恳恻至到，闻者感动。”(注4)3.尊重学术自由，扬弃门派之见　　作为中国主流的儒家思想，一直重视天下一家的道德情怀及和而不同的学术精神，这种观点最能在书院而非官学中体现出来，因为政府为了统治上的方便，往往将思想规范化、单一化，以便于操控，每每令到学术自由受损。相反，由于书院是民间发起的，能够体现学术的自由精神。因此，在历代书院发展的高峰时期，学术界往往出现百花齐放

6、，百家争鸣的现象。以南宋来说，岳麓书院本为湖湘学派张南轩的讲学基地，但他却广邀不同学派的学者到书院讲学，闽学派的朱子及永嘉学派的陈止斋等，都曾到书院讲学，并受到学生的欢迎。另外，朱子主持白鹿洞书院，甚至邀请论敌陆象山前往讲学，双方都显示出兼容并包的学术胸襟。还有，历代的书院常常举办讲会或会讲，召集不同学派的代表人物一齐讨论重要的学术问题，俾使大家能互相了解和会通，这与现代教育中的学术研讨会的理性交流精神大抵可以相提并论。4.提倡学术创新，否定死守陈说　　这点与上一点有密切的关系。在官学来说，由于教学内容

7、、考核标准等都由官方严格规定，容易造成学生死守教材、背诵章句，不敢提出自己的不同的看法。但在书院方面，由于课程较灵活自由，故此，无论教者与学者都能自由发挥，勇于创新。　　以程朱理学为例，其兴起与其自由讲学精神有密切关系。例如，在教材方面，除了采用汉唐诸儒所重的《诗》、《书》、《礼》、《易》及《春秋》等“五经”外，亦创新地从《礼记》中取出《大学》、《中庸》二篇，并与《论语》和《孟子》并列为“四书”，甚至从儒学义理的角度出发，将它们的地位提到在“五经”之上。另外，即使是讲授传统经典，亦着重从中发掘新的义理，

8、而非死守旧说。　　到明代，程朱理学成为官方哲学后，它就由一种富有创见的学术思想演变成为僵化的教条和章句。但当时以书院为讲学基地的新进学者王阳明、湛若水等及其弟子们，敢于向这种腐化的官学作出批判，并由此而发展出崭新的心学的思潮，将儒学思想推向另一个高峰。　　上述传统书院教育的特色，明显有着巨大的价值，而且，这些价值有其恒久性，即使在现代社会，亦有其不可磨灭的光彩。以深受西方教育影响的现代教育来说，后二点的价值仍然是无容置疑的，因为现西方教育从