环境史学的历史批判思想

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1、环境史学的历史批判思想摘要：环境史学是对20世纪西方史学的继承与发展，其研究内容主要是考察人类及其创造的各种社会与之存在于其中的环境、生态系统之间的关系演变及其后果。明确的批判态度是其显著征候，尤其对西方文化的主流价值观念的批判最为集中和猛烈。目前的环境史学正突破始初的道德诉求和伦理色彩，深入到文明发展和环境变迁的动态过程之中，全面探讨人与自然和人与人之间错综复杂的关系，在人类拯救地球家园并自救的探索中起着重要作用。因而，综合了新社会学与生态学取向并立足于具体研究的环境史学批判，既有学术价值又有现实意义。关键词：环境史学；《绿色世界史》；《自然之死》；《尘

2、暴》；环境问题美国著名史学家唐纳德·沃斯特将环境史称为21世纪的“新史学”[1]。如果我们将这一论断置于西方史学史的范畴来理解，笔者认为，至少有两点可以表明环境史对20世纪西方史学的继承与发展，由此，我们能更好地把握环境史的学术地位。其一，环境史属于“新史学”，具有不同于西方传统史学的20世纪西方新史学的共同特征；其二，环境史属于21世纪的“新史学”，具有不同于西方20世纪新史学的某些趋向，或者更确切地说，是20世纪西方新史学的进一步发展。这种发展，在研究对象、研究方法和理论基础以及批判思想等方面都有明确的体现。本文侧重于从后者来理解环境史。已有学者指出，

3、将景观史学或历史地理学这类较早的环境史变体与我们现在所称的环境史相区分的，是前者缺乏一种明确的批判态度①。换句话说，“明确的批判态度”是20世纪六七十年代兴起的环境史的一个显著征候。因此，梳理环境史学的历史批判思想，认识其要点、缘由和意义，就是必要的。环境史学的批判表现在其研究的诸多领域。在此，笔者主要以克莱夫·庞廷的《绿色世界史》、卡洛琳·麦茜特的《自然之死》和沃斯特的《尘暴》等著作为例，来具体认识西方一些著名的环境史学家是如何进行历史批判的。英国环境史学家庞廷的书全名为《绿色世界史——环境与伟大文明的衰落》[2]，仅看书名，就知道这不是一本传统意义上的

4、世界史著作。因为以往的世界史著述大都存在一个基本倾向，即“往往都以发展为主线，或未意识到，或倾向于否认生态因素的重要性，不能使人们从历史中汲取教训”[3](P5)，“历史学家应该越过发展，而把生态过程作为世界史著述的一条主线，把人类事件放在生态系统的背景之下进行叙述，探讨每一个时代人类事件与自然交相作用的历史”[3](P9)。庞廷的《绿色世界史》无疑已“越过发展”，它打破了历史仅仅是人类单边行为的编纂模式，将环境置于叙述的中心。由此我们看到，人类文明的进程第一次没有成为史家称颂的对象，环境或“绿色”才是该书的主角。书的副标题“环境与伟大文明的衰落”即阐明了

5、全书的主要内容：从环境角度对世界历史进行全景式的综合考察，主要是考察人类及其创造的各种社会与之存在于其中的环境、生态系统之间的关系演变及其后果。在庞廷看来，这才是人类历史中那些真正具有基础性的事情。在此基础上，庞廷对人们所熟知的世界历史的篇章作了新的考察和阐释，介绍并强调了与我们的传统理解颇为不同的观点。譬如，对最早的人类群落的生存方式——采集和狩猎的看法，对农业文明起源的看法，对罗马帝国衰落的解释等等。这种全景式的综合考察蕴含着丰富的历史批判思想，其中最为突出且意义深远的，当是作者对“欧洲人看待自己周围世界的那种思维方式”，尤其是对西方工业化社会的主流经

6、济学思想所作的批判。——————————————————①参见马特·奥斯本：《在英国环境史领域中播种》(MattOsborn,SoentalHistory),.h-.org/～environ/historiography/british,htm.对于构成“欧洲世界观”的要素，庞廷做了这样的归纳：“这样一种世界观由许多不同的传统组成——哲学的、宗教的和科学的——它们以许多不同的方式加入进来。欧洲人已把人类视为处在一种特殊的位置上，在那个分离的‘自然世界’之外，高于它，他们可以不受惩罚地去开发这个自然世界。科学思想的影响可以在那种占优势的约简思维方式上看出——

7、强调观察和理解一个系统的各个部分，而不是关注其整体。他们意识到了自己的物质性地位和知识水平已经超过了那些前辈，并把这称之为‘进步’。”更高的物质消费水平和更强大的改变自然世界的能力被视为是重大的进展。进步被定义为有利，是所有的人类社会在未来都应该去追求的东西，所以，进步在根本上就与经济增长联系起来了[2](P179—180)。庞廷的分析揭示了近二三百年来世界历史发展的一个基本事实，即人类对经济增长的追求甚至迷恋，以为经济的不断增长和物质财富的持续增加将带来社会的进步和人们生活的幸福。因此，在最近这两百年中一直为西方工业社会所广泛接受的，是被称为古典经济学的

8、设想。这一学派的学者，如亚当·斯密、李嘉图和穆勒等。“把物品的生产