西方社会责任新闻理论评析-第1

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1、西方社会责任新闻理论评析

2、第1　社会责任新闻理论（Socialresponsibilitytheoryofthepress）①是当代西方最具代表性的资产阶级新闻理论。它发源于传统的自由主义新闻理论，但又对传统理论进行了重要的修正和发展。它形成于本世纪40年代，1956年美国三位学者合著的《报刊的四种理论》②一书出版后，便以“社会责任论”的名称广为流行。为了全面、深刻地认识西方的新闻思潮，我们有必要对这种影响十分广泛的社会责任论即新自由主义理论加以考察和剖析。（一）社会责任新闻理论是在资本主义新闻事业陷于深重危机的情况下出现的。这种危机的突出表现有二：一是为了追逐商业利润或是政治上的私利

3、，滥用新闻自由的现象越来越严重而普遍；二是新闻事业高度垄断化，广大公众随着社会的发展越来越依赖新闻工具，可是新闻工具的所有权却越来越集中在少数垄断资本集团手里。上述现象引起了公众的广泛不满，对新闻事业的批评日益强烈。《报刊的四种理论》一书曾将这种批评的主题归纳为七大项，主要有：“报刊为它自己的目的使用其巨大的力量。报刊老板特别在政治和经济问题上传播自已的意见，损害反对者的意见”；“报刊为大商业效劳并且有时让广告户控制其编辑方针和编辑内容”；“报刊已经损害了社会公德”；“报刊被一个社会经济阶级（笼统地说即‘商业阶级’所控制),因此就危害了自由而公开的思想市场”，等等。面对资本主义新闻事业

4、的弊病和危机，传统的自由主义理论根本无能为力。因为这一切本来就是在自由主义理论的卵翼下发展起来的，就是不顾一切地追求“个人自由”的结果，传统理论当然不可能为之提供解决的方策。为了寻找出路，新闻界内外逐步提出了新闻媒介的道德和责任问题，社会舆论要求新闻媒介重视社会责任的呼声也日趋高涨。及至本世纪40年代，美国和英国先后进行了两次有关新闻事业的调查活动。在美国，以芝加哥大学校长哈钦斯为首的新闻自由委员会，在时代公司的资助下，对美国新闻自由的现状和前景进行了一番调查分析。从1947年起陆续出版了一个总报告（题为《自由而负责的新闻事业》）和六个分报告，提出了一系列新的观点和主张。在英国，194

5、7年议会设立的皇家报刊委员会，就报业垄断情况进行了调查，事后提出的某些改进建议，在一定程度上补充和支持了美国新闻自由委员会的观点。这样就形成了西方社会责任新闻理论的基本框架。（二）社会责任理论保留和继承了传统的自由主义理论的基本精神。它以挽救“新闻自由的危机”为宗旨，始终强调“新闻自由是政治自由的基础”、“思想自由是各种自由中最可宝贵的，它促进并保护其他各种自由”，等等③。但是，鉴于资产价级新闻事业面临的危机、传统理论面临的困境，它又对自由主义理论作了一番修正和发展，因而被称为是“传统理论上一个新思想的接枝”。④它的修正和发展主要有以下几点：一、传统理论认为自由就是摆脱一切外在的限制。

6、社会责任论认为这样还不够，这只是一种消极的自由、“免于…的自由”。它认为自由的实现需要具备两个条件，一是摆脱外界的限制，二是具有行动所必需的手段。两个条件兼备，才算是积极的自由、“有做┅的自由”。新闻自由的实现，也有赖于“必需的手段”，否则，“新闻自由对于一个不掌握传播工具的人来说是相当空洞的权利。”二、社会责任论认为，新闻自由涉及到媒介所有者和公众两个方面。传统理论是把这两者合为一体的，认为新闻媒介获得了自由，公众也就获得了自由。社会责任论则认为这两者的利益、需求并不一致，首先应该强调和保护的是公众的自由。在新闻报道上，新闻媒介要向公众提供“获得日常消息的充分的机会”；在言论问题上，

7、新闻媒介要成为公众“交换评论和批评的论坛。”三、社会责任论认为，新闻自由不是传统理论所说的与生俱来的自然权利，而是附有义务的道德权利。所谓义务，一是对自己的良心尽责，二是对他人和社会尽责。只有负起相应的道德义务，才能享有道德权利。四、社会责任论并不赞同传统理论关于人的理性的观点。它认为人并不是生来就会寻求真理、服从真理的，人的目标在于满足自己的“直接需要和欲望”。应该倡导道德和责任，让“社会上的明智之士”去激励人们运用理性。五、社会责任论不像传统理论那样把政府看作新闻自由的严重障碍，而把它看作新闻自由的保护者。它认为政府要“积极促进自由”，当新闻媒介不能自我约束克尽社会责任时，政府应当

8、加以“帮助”。上述种种修正和发展集中到一点，就是要求新闻媒介在享有自由权利的时候，恪尽“对社会和公众的义务和责任”。可以这么说，传统的自由主义理论的目标是指向政府，要求政府保证新闻媒介（公众）的自由权；而社会责任论的目标是指向新闻媒介，要求新闻媒介对公众负责、体现公众的自由权。美国新闻自由委员会的总报告甚至还提出：“如果大众传播媒介不负责任，不仅第一修正案不保护它们免于政府的控制，而且第一修正案也将被修正。”⑤