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1、从英语习语看英美文化摘要：英语习语是英语语言文化中不容忽视的重要组成部分。英语习语折射着英语语言民族在地理、历史、宗教信仰、生活习俗等方面丰富的文化信息和独特的文化特色。准确掌握英语中的习语,能帮助我们深刻理解英语词汇中的文化内涵及文化差异,从而更加准确、传神地使用英语。 关键词：英语习语；英美文化。 一、引言 语言是人在劳动中创造的，习语是语言特征的集中反映，它来自于普通百姓的生产劳动和生活经历，是语言的精华、语言的缩影；语言是一个任意的符号系统，习语是人在长期的语言实践中约定俗成的；语言是以交际
2、为目的的，习语的起源就是在口头交际中使用最频繁的俚语和俗语；语言是人类智慧的表现，习语比较集中地反映出语言的修辞手段和表现手法（其中相当一部分是文学巨匠的精彩词句）；语言是为人类各种活动服务的，而习语恰好生动地反映出人类生活的方方面面。 广义的习语包含比喻性词组、俚语、格言、俗语、谚语、典故等，是语言发展的结晶。英语语言历史悠久，包含着大量的习语，它们或含蓄、幽默、或严肃、典雅，不仅言简意赅，而且形象生动，妙趣横生，给语言增色不少。由于地理、历史、宗教信仰和生活习俗等多方面的因素决定，习语承载着英语语言民族的文
3、化信息和文化特色，并与它们的文化传统紧密相连，不可分割。而对英语习语的学习有助于我们掌握英语本族语者的真实语言，了解语言背后所隐藏着的丰富而有趣的文化信息。 二、英语习语中隐含的历史背景 1、罗马人的痕迹 公元前49年，罗马执政庞贝和元老院共谋进攻恺撒。当时恺撒的领地和意大利本部交界处有条小河Rubicon。恺撒不顾一切，悍然率领军队渡过此河与庞贝决战。在渡河时他说"Thedieiscast."骰子已经掷下,表明义无反顾。过了河,他还烧毁了渡船,(burntheboats)逼得士兵毫无退路，只好勇往
4、直前,打败了敌人。 就是这样一段历史故事,在英语中留下了几个常见的习语:crosstheRubicon(渡过鲁比肯河)喻意决定冒重大危险,采取断然行动;burnone'sboats(烧掉自己的船)表示破釜沉舟的决心;Thedieiscast.(骰子已经掷下)预示着事情已经决定,再也不能改变。 2、条顿人的征服 条顿人,即居住在西北欧的3个日耳曼部落,他们是盎格鲁人、萨克逊人和朱特人。约在公元449年,他们开始征服不列颠。他们的入侵给英语带来了极大的影响,并最终形成盎格鲁-萨克逊语,即现代英语的起源。条顿人的
5、征服对英语的影响是全面的,起决定作用的,从很多英语习语还可以找到条顿人征服的影子。如cutsomeonetothequick意为"大伤某人的感情",quick这里指"皮肉",这个解释源于古撒克逊语。Gothroughfireandutton原是直译自法国田园诗中的一句:多情的男女牧羊人在牧场上谈情说爱、海阔天空,最终还得回到现实,回到自己的羊群中来。因此,这一习语比喻"回到实际问题,言归正传"。 三、英语习语体现自然地理环境特征 生活在不同自然环境中的人会形成不同的文化,每种文化因其地域、气候环境的特
6、点而具有不同的特征,习语恰恰包含了独特的文化基因。 英国是一个岛国,为了生存,人们不得不时常与恶劣的海洋气候相抗争。在征服自然的过程中,英语中形成了许多与海洋有关的习语。如:adropintheocean"沧海一粟"；plainsailing"一帆风顺"；allatsea"不知所措"；betendyoursail"未雨绸缪"。 历史上英国的航海业一度称霸世界,四面环海的天然优势成就了十分发达的捕鱼业,因而,大量与fish有关的习语相继产生。如:bigfish(大亨),dullfish(枯燥无味的人),make
7、fishofoneandfleshofanother喻"厚此薄彼,偏爱一方"。 四、打上宗教文化烙记的英语习语 从严格意义上讲,宗教代表的是一种伦理观念,而伦理观念是维系一个社会生存的重要基础,因而也是特定文化的核心部分。基督教是广泛流传于西方的一种宗教,英语作为基督教民族的重要语言,将其基本教义、信仰和伦理观念传播于西方社会每一角落,囊括社会生活各方面和上层建筑的许多领域。 现代英语中大量习语,源于宗教活动、仪式和《圣经》故事。可以说,任何一本英文著述中,如果不包含直接源于《圣经》的词句,几乎不可能。
8、几百年来,《圣经》已然成为英美每一个家庭必备的读物。随着基督教义的传播,《圣经》中的许多句子和短语被人们广为传颂,久而久之就成了习语。如:Dropinthebucket/ocean沧海一粟。语出《圣经·旧约·以赛亚书》第40章第15节:"看哪,万民都像水桶的一滴,又如天平上的微尘??"(Eventhenationsarelikeadropfromthebucket)其喻义
