读图时代的文学处境

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1、读图时代的文学处境从来没有一个时代有今天这样名目繁多的称谓。代写论文电子时代，汽车时代，信息时代，X络时代，消费时代⋯⋯，再加上一个“后”的前缀，什么后现代，后革命，后冷战，等等等等，就更是五花八门，乱七八糟。所有这些命名其实都只是对这个时代某一方面特征的概括和总结，或者是强调，夸张。名目的繁多一方面既是命名者缺乏高度的概括力和创造性，另一方面却也说明了我们这个时代生活特征的芜杂、高密度以及变化的高速度。“读图时代”无疑是针对阅读而“发明”的一个概念。就图的一般意义而言，没有人不

2、曾“读”过图。因此，“读图时代”显然并非指一般的读图，而是指，“图”成为这个时代广泛而普遍的阅读对象，并因阅读对象的改变而导致阅读方式的变化，甚至更多、更大的变化。身处这样的时代，文学的处境必然是尴尬的。可我们不能只说尴尬，我们要问：读图时代是如何形成的，它对文学的影响究竟达到了怎样的程度？我们的尴尬又是如何产生的，我们要不要，又能不能摆脱这样的尴尬，文学又将如何面对这样的处境？夏志清的无奈和希望让我们从夏志清先生的一篇文章说起。三十多年前，在美国大学里教书的夏志清写过一篇文章，题目是《文学的前途》。文

3、章辟头一句就是：“我对文学的前途，不抱太大的乐观。”（1）20世纪70年代的美国，甚至整个欧洲，就文学、艺术而言，在夏志清的眼里，已见颓势，这或许是他对前途不乐观的原因所在。夏先生很怕别人批评他是杞人忧天，担心别人指责他只是一己的感受，不能算数，于是特意引了哥伦比亚大学的“名教授巴顺（JacquesBarzun）”的结论。但问题的关键在，是什么样的现实使他作出了这个判断？仔细读一读文章，我们不难发现，夏文立论的基础乃是当时美国的文坛和美国高校中的文学教育，甚至包括他所经验到的更为广大的美国社会的情形。具

4、体体现在两个方面，其一，是文学所受到的来自影像的冲击，“为了迎合学生的需要，不少美国大学都添了电影摄制、电影欣赏的课程，大学生自己拍电影的愈来愈多，同时他们也真跟文学绝缘了。”对这一点，夏志清先生的看法和态度是：“电影与文学一样容易使人入迷，有醉心电影的青年努力为电影创新境，未始不是好事。但这些青年的努力也证实了一件事：电影早已代替了文学，成为20世纪的正统艺术了。幸亏世界各国教育制度都是比较保守的，强迫学生在中大学时期读一点文学⋯⋯”。其二，是急功近利的学习态度，“前几年美国学

5、生常问一个问题：这门功课，这本书，同现实生活有没有关联性（relevance）。用这个看法，与其读莎士比亚，还不如研究黑人问题、都市社会问题。”“幸亏”二字意味深长，文学尚能“苟延残喘”于强迫实施的大中学教育，夏先生庆幸之情跃然纸上；可另一方面，这样强迫的文学教育究竟有多少的效果，实在是悬而未决的东西，就现在的情形看，效果自不容乐观，便是强迫也已经越来越少，“与时俱进”，功利主义的教育理念已经深入人心，产业化的教育更使与现实没有“关联性”的文学远离了课堂。同样值得一提的是，那种急功近利的学习态度并非美国

6、这样一个独尊实用主义的国度所独有，“急功近利”正是现代性的表征之一。夏先生据此引出进一步的思考和分析。在夏先生看来，代写毕业论文文学的这种低迷状况与20世纪以来现代主义大行其道密切相关。现代主义的作家往往“孤芳自赏”，“看不起‘大众传播’，没有学问的一般读者他们也不需要”，以他那时五十多岁的年纪，“要再读一遍乔伊斯的《尤利西斯》，我情愿读狄更斯”。还说，至20世纪70年代，“这70年来各种艺术上的成就（建筑可能是唯一的例外），若和19世纪相比，实在瞠乎其后。”20世纪和19世纪的文艺成就究竟孰高孰低，自

7、然不是一个可以妄断的问题，更兼其中尚有年龄、趣味、性情、文化立场，甚至政治立场等等的主观因素在作祟。而且，也许，我们更不该将文学的衰颓嫁祸于现代主义，但夏文确实捕捉到了其中的关节所在，那就是大众传播方式逐渐取代了传统的文学传播形式，阅读方式也随之改变，最终，改变了的阅读方式直接影响了阅读对象的生产过程、手段和形式。然而，即使作家们丝毫不被时代和社会左右，情形似乎仍然不可能有太大的改观。原因有二，“二次大战后出生的孩子⋯⋯，他们从小就看电视，读书的时间就减少了，对文学作品的感受力也

8、无形减弱。”现实不幸被60年代“轰动一时”的媒介学学者麦克卢汉言中：“在当今电子支配人类的时代，一向靠印刷来传播学问、艺术的时代已过去了。”也就是说，被电视带大的孩子对文学既没有兴趣，更谈不上热情，而最重要的是他们日益“减弱”的感受力，使他们无法领略文学的魅力，尤其是那些古典名著，即人们常说的所谓“经典”。另一方面，古典的经典正在离我们远去，对当代作家来说，“支配全世界严肃文学的是一个新的近代传统，中国的台湾也好，日本也好，美国也好，都受这