恩斯特·迈尔的新生物学哲学综观

《恩斯特·迈尔的新生物学哲学综观》由会员上传分享，免费在线阅读，更多相关内容在学术论文-天天文库。

1、恩斯特·迈尔的新生物学哲学综观提到恩斯特·迈尔，从事生物学研究的人是没有不知晓的，甚至许多从事非生物学研究的人们也知道他的大名。这不仅因为他是一名著名的生物学家，而且因为他是一位伟大的哲学家。作为一名生物学家，“在本世纪三、四十年代，他在综合进化论的理论建立中充当主要设计者的角色。”作为一名哲学家广义地说，他试图使传统哲学从单纯物理科学的影响中摆脱出来，而同时考虑当代生物科学的思维；狭义地讲，他倡导建立一种新的生物学哲学，一种综合当代各门生物学成果的新哲学。在一些评论家称之为史诗般的伟大巨著《生物学思想的发展》（TheGroart），斯玛特在一本名为《哲学与科学实在论

2、》的书中就声称，不存在与物理理论类似的生物学理论，“甚至不存在任何生物学规律”，因为人们平常所谓的生物学规律通常都有例外，它们并不是真正的规律。（［２］，p．５０）迈尔虽然没有明确地否定生物学中存在规律，但迈尔认为，规律在生物学中并不重要。他曾说，新的生物学哲学“不应该把大部分注意力集中在规律上面，要考虑到在许多生物学理论中，规律实际所起的作用是很小的”。（［１］，p．８２）还说：“规律的观念远远没有历史叙述的观念那样有助于进化生物学。”（［１］，p．１４０）主张生物学中存在规律的生物学家，比如伦施（Rensch）曾列出一百个进化的“定律”，这些定律全都涉及自然选择影

3、响的适应趋向。但迈尔认为，这些所谓的生物学规律，其中的大多数都是偶然发生或经常出现例外，或者只不过是“规则”，而不是普遍规律。就讨论过去的事件来说，这些东西有说明的性质，但是除非在概率性的意义上，否则它们是没有预见性的。因此，迈尔认为，“生物学的概括几乎一律具有或然性”，“生物学中只有一条规律，那就是：‘所有的概括都有例外’”。（［１］，p．４１）从这里可以看出，迈尔实际上赞同了斯玛特的观点。按着，迈尔进一步指出，“这种或然性的概念和科学革命的早期观点－自然界是受规律支配的，因此是能够用数学语言表述的－－是鲜明对立的”。（［１］．P４１）在传统观点看来，自然规律是用数

4、学语言表述的。伽利略曾说过，自然界这本大书是用数学语言写成的，牛顿在他的力学体系中成功运用了数学。伽利略和牛顿的成功给数学造成了几乎无限的特权，结果就有了康德的著名箴言：“在自然科学的任何分支中包含着多少数学，在其中便能找到多少真正的科学”。迈尔对此很是反感，他认为，“这些看法对涉及到定性的和历史的科学，或者涉及到那些过分复杂而不能用数学公式表示的系统的科学来说是错误的……这种看法造成生物学许多不同领域中产生出轻率而且完全错误的解释。”（［１］，p．４３）。迈尔指出，数学统治着一切科学的思想从一开始就有人反对。首先反对的是彼埃尔·培尔，在他看来，历史的确定性并不比数学

5、的确定性低人一等，只不过性质不同罢了。历史事实，比如地球从前存在过恐龙，这是和任何数学定理同样确切的。博物学是反对关于科学的数学观念的第二个根源。博物学的各个部分太复杂，因此不能应用数学，在这里，观察和比较是合适的方法。达尔文的进化论没有数学，但它也是科学。迈尔认为，生物学之所以不需要数学，生物学的概括之所以几乎一律具有或然性，原因在于，生物学努力描述的事件在某种意义上是特异的事件。任何生命都是与历史相关的，都是长期进化的结果，而特异性是进化历史上任何事件的显著特征。生物事件是特异的，因此，进化生物学中的解释就不可能象物理科学那样是由“理论”或“规律”提供的，而是由“

6、历史叙述”提供的。迈尔很赞赏冈奇（T．A．Gondge）如下的一段话：“在讨论生命历史上具在重大意义的单个事件的时候，叙述性解释进入了进化生物学……叙述性解释的建构一点也没有提到一般规律……进化过程中的事件不是某种事件的例子，而是单独发生的事，是某种只发生一次，不能（以同一方式）再发生的事情，这时就要求叙述性解释……历史性解释构成进化理论的基本部分”。（［１］，p．７７）实际上，迈尔认为，规律的观念从哲学上说是本质主义的必然结论。本质主义是由柏拉图发展起来并一直支配西方思想界的哲学思潮。迈尔从生物学事实出发，坚决反对这种本质主义，而主张与本质主义对立的群体思想。群体思

7、想认为，世界上真正重要的东西是个体而不是本质。许多生命现象，特别是种群现象，是以高度的变化为特征的，进化的速率或物种形成的速率彼此的差别可以有三到五个数量级，这种变化程度在物理现象中是很少有记录的。物理世界中的实体（如原子和分子）具有不变的特性，而生物实体却以可变性为特征的。生物实体这种特异性告诉我们，必须用和研究完全均一的无生命的东西完全不同的精神来研究生物实体组群。这种新精神在迈尔看来，就是强调定性、独特性和历史在生物学中的作用，实际上也就是他的新哲学。　　３、“科学进步主要是新概念或原则的发展”既然规律在生物学中并不重要，那么，作为科学的生物学