媒介乐观主义与悲观主义

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1、媒介乐观主义与媒介悲观主义--以媒介环境学派为分析对象【内容摘要】传播学媒介环境学派作为与经验学派和批判学派比肩而立的传播学三大学派之一，越来越受到学界的关注和重视。媒介环境学者虽然研究的重点不同，但都没有偏离媒介环境的变迁及其对人和社会文化影响这一主题。但学者对于媒介技术对人和社会的影响的效果却有不同的认识，因而形成了媒介悲观主义和乐观主义两种态度。从这一角度来对比分析媒介环境学各学者的观点，有助于我们更清晰全面的认识媒介环境学派。【关键字】媒介环境学　媒介乐观主义　媒介悲观主义　　传播学媒介环境学派作为与经验学派和批

2、判学派比肩而立的传播学三大学派之一，在欧美和国内学术界产生巨大影响，产生了新的社会、政治和思想语境。与实证主义、微观效果研究的经验学派不同，媒介环境学派注重媒介在宏观和长远效果上对人和社会构成的影响。同样，与批判学派从政治经济学、文化分析的角度批判大众传媒不同，媒介环境学派从媒介技术角度把媒介当作环境来研究，强调了人在媒介中的重要角色，重点关照如何研究人与传播的关系。　　媒介环境学会从1998年组建到现在也仅仅只有十多年的时间，但其惊人的发展速度吸引了全世界传播学界的眼球。这很大程度上应该归因于学派主要学者理论观点的独到

3、、对社会问题强大的解释力和对未来的预见性。伊尼斯的"媒介的偏向"论和"知识垄断"对于我们认识媒介具有启发意义、麦克卢汉著名的"信息地球村"的预言已经成为现实、波兹曼对电视媒介造成童年的消逝和大众娱乐至死的宏观社会效果予以尖锐批评，莱文森提出媒介发展"人性化趋势"和"补救性媒介"的概念，对媒介技术的发展持乐观态度。自伊尼斯以降，媒介环境学者虽然研究的重点不同，但都没有偏离媒介环境的变迁及其对人和社会文化影响这一主题。　　媒介环境学通常被分为多伦多学派和纽约学派，多伦多学派是奠基者，代表人物有英尼斯、麦克卢汉等；纽约学派是光

4、大者，代表人物有波兹曼、莱文森、梅罗维茨、林文刚等。但实际上在媒介环境学派自觉之前，有许多学者的研究已经触及到了媒介环境这一领域，他们是环境学派这座大厦的奠基者，或者称他们为先驱更为合适。他们是刘易斯﹒芒福德、沃尔特﹒翁、雅克﹒艾吕尔、苏珊﹒朗格、伊丽莎白﹒爱森斯坦、诺伯特﹒维纳等。　　相比于传播学其他学派，媒介环境学派无疑是全新的，其思想来源也是多元的，几乎每个学者都有不同的学术背景。芒福德虽然没有受过什么正规教育，但格迪斯的人类生态的思想和芝加哥大学经济学家凡勃伦对其产生重要影响。伊尼斯在芝加哥大学获得经济学博士，早

5、期研究的重点是政治经济学，后期才转向传播学。麦克卢汉留学英国学习文学，深受英美新批评的影响，比起媒介环境学专家来，他的另一个身份--大众偶像或公共知识分子--更为人们所熟知。波兹曼出身英语教育教授，在英语教育方面很有研究、著作颇丰。也许这就是在媒介环境学派中存在媒介悲观主义和乐观主义两种态度的原因。　　威廉·昆斯在《后工业时代的先知》中进一步发挥了伊尼斯的理论，昆斯把伊尼斯和麦克卢汉的成就和20世纪萌芽的思想传统联系起来，这个传统以媒介悲观主义和乐观主义两种态度评估技术对自然环境和社会环境的影响，研究技术自身如何成为一种

6、环境。一座思想家的殿堂建立起来，并成为他考察的对象。在这座殿堂里，位于悲观主义一侧的先知有芒福德、艾吕尔，位于乐观主义一侧的有维纳。伊尼斯偏向圣殿中批判的一侧，麦克卢汉则和谨慎度较小、面向未来的思想家更接近。在媒介环境学第二代代表中，波兹曼无疑对电子媒介技术发展的"非人性化"效应忧心忡忡，而莱文森则对人的理性表现出强烈的自信，认为人能够使媒介趋向于人性化，使媒介技术服务于人类。一、先驱芒福德的媒介观　　　　论及芒福德就不能不谈论他的技术历史分期，其独特之处就在于他将历史分期建立在技术发展的基础之上。他把机器和机器文明的发

7、展划分为三个前后相继，但相互交叠和相互渗透的阶段："前技术阶段"、"旧技术阶段"和"新技术阶段"。他所谓旧技术阶段就是以蒸汽机为特征的早期工业化时代；新技术阶段就是以电力为特征的晚期工业化时代。划分这三个阶段的标准有两个：一个是它们特有的能量、原材料、生产方式在多大程度上改变了自然环境和人类生态；另一个是它们对人类生活和文化造成的影响。起初芒福德对新技术相对于就技术所拥有的比较优势持乐观态度，认为有了电以后，机器有可能以人类的生活为模式，也可能用来为人类服务，而不是人类为机器服务。但他早期对技术的乐观态度随着二战的到来而

8、消解殆尽了。也许是二战吞噬了他独子的生命，促使芒福德对军事力量的严厉批判，并最终转向媒介悲观主义。　　芒福德强调生态平衡和渐进演化，用昆斯的话来说："芒福德将技术看作在一个稳定的宏观框架中的调控方法......他的三个技术发展阶段......并不是要强调变化，而是要强调稳定的首要作用"。什么才是他所说的稳定呢？那就是