从湘西到北京――《从文自传》中的生命意识探讨

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1、从湘西到北京――《从文自传》中的生命意识探讨04级汉语言文学何国维目前诸种对沈从文的研究，主要以沈作品中蕴含的生命意识、人性为切入点，来体会、再现他的湘西世界。记录了沈从文人生前二十年经历的《从文自传》（以下简称《自传》）可成为考察沈创作思想根源的好资料。学生认为贯穿于沈创作中的“乡下人”式的生命意识形成于（退一步来说，也是主要形成于）《自传》所含括的时期――虽然沈从文多年后才提出“乡下人”概念――包括从其军人家庭的出生，到幼时顽童式的逃学，再到湘西十三县的军旅生涯经历的种种。《从文自传》从沈从文出生的地方写起，一直写到他进入北京，刚好是对比

2、强烈的两个点。一边是纯朴自然的湘西，赋予他基本为人的感情与理性，教他初懂生命意义，由此引发他对本来生命样式的怀疑；一边是当时正逐步现代化的北京，思潮涌动，沈试图于此寻找生命的合理形式和意义。两个地方所代表的意义，在对比中折射出沈独特的生命意识。《自传》相较沈其他的作品，更能体现沈成长历程的苦涩真味。以此我们更好的洞悉沈“乡下人”生命意识的缘由。这便是学生撰写本文的用意。顽童时代的启蒙教育在《自传》第一节，沈介绍了他“所生长的地方”。其笔下的故乡凤凰原名“镇筸”（民国后改称凤凰县），是个“地方居民不过五六千，驻防各处的正规兵士却有七千”的“苗蛮

3、”之地，山头有七千多座碉堡。19世纪末20世纪初，凤凰的社会文明还没开化，社会面貌基本还是一种自然蒙昧的状态。当地的人情风俗、思想观念都浑然保存着古老样式。历史的强力血腥和现实自然人性和谐地结合着。在这里人神共乐，人性与神性浑然一体，呈现出古老的湘楚文化特征。历史的血腥、现实生活的自然和谐，独特的人文地理历史环境，加上中国近现代社会变革的影响，成为沈从文性格感情、人生价值观念的沉重历史背景。按照《自传》的介绍，沈的祖父沈宏富是参加过清政府镇压太平天国运动的骁将，沈的父亲也是个军人，虽不如祖父一辈荣耀，但这样的家庭背景反映在沈从文身上便是自小对

4、军人的崇拜和一身果敢，不气馁的勇气。“即或我爸爸希望做一将军终生也做不到，但他把祖父那一份过去光荣，用许多甜甜的故事输入到这荒唐顽皮的小脑子里后，却料想不到，发生很大的影响。”“可是爸爸给我的教育，却对于我此后生活的转变，以及在那个不利于我读书的生活中支持，真有很大的益处。体魄不甚健实的我，全得爸爸给我那分启发，使我在任何困难情形中总不气馁，任何得意生活中总不自骄。比给我任何数目的财产，还似乎更贵重难得。”学生认为，日后沈的人生转折就得益于此。沈幼时染上了逃学、撒谎甚至赌博的恶习，后来又参加了当地的“土著部队”6，过的是杀人清乡的生活。然而，

5、在逃学、军旅过程中，无论生活多么的堕落，环境如何的恶劣，沈并没忘记他将军家庭出身给他的荣耀感，抱着“将来做大事”的信念，绝不服从目前生活对他的安排，紧紧抓住了生活里为数不多的机会逐渐地释放生命热能，初步完成了他为人性格、生活态度的塑造。军人的生活态度深深的影响了沈。在沈看来，生命是一场强力博弈，唯有军人式的果敢和坚持，才有机会迎来生命之花的绽放。正是这一份从血缘处继承下来的果敢和坚持，使得沈在日后无论如何的艰难、如何的挫折情况下，都没放弃对生活的执着追求。受沈从文的感染，他笔下的许多人物似乎得了同样的果敢和坚持，如《大小阮》中的小阮、《虎雏》

6、里的虎雏、《过岭者》的无名士卒……他们以军人的生活态度，凭借那份果敢与坚持，承担命运的摊派，演绎不同的生命样式。沈从文六岁就开始入读私塾。然而私塾、小学的见闻更丰富沈的视野，雕琢他的品性。在《自传》中沈毫不掩饰他逃学、撒谎的恶习，也自嘲“玩劣”。沈认为二十岁后“不安于当前事务，却倾心于现世光色，对于一切成例与观念皆十分怀疑，却常常为人生远景而凝眸，这分性格的形成，便应当溯源于小时在私塾中的逃学习惯。”河街的一切人事见闻，在沈看来不仅仅是他们的汗流和叹息，更是使他明白了许多事情的知识，因为在这如诗如画的风景里游走的作者不仅是调皮、不拘常理的顽童

7、，也是满腹心事的少年。此时的沈学会了初步的人生思考。于是小小年纪的沈“有时便有点发愁”，想“用这个方面得到的知识证明那方面的疑问”。这就是沈独立思考和自由向往的发端。1980年，沈回答美国学者金介甫“您为什么1922年来北京？”的疑问时说“我想独立”。[1]沈的一生极力挣脱权力、宗派的束缚，多次拒绝身边朋友邀他加入某些社团、组织、派别――“京派文学”的形成也非沈从文的本意，只是评论者加诸其身的“头衔”。虽然如此，沈作为“京派文学”重镇，提出文学远离商业和政治的文学观，显示出别样的个性和取向，其中因由于此便有了最好的答案。这种对自由的追求，为他

8、后来反感于城市文明所谓道德播下了种子。在沈看来，感情的自然、自由发展属于人的天性，如果对其进行压制、约束，结果只能是人性的萎缩，缺少人类生命所必须的张力。有关这点本