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时间:2018-10-23
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1、对于公共物品、公共选择理中的教育 【内容提要教育属于私人物品还是公共物品,这是经济学界长期以来争论不休的热门话题,至今这场讨论也未结束;本文对理论界各种不同观点做了梳理分析,得出了教育是“优效型公共物品”的结论;对教育这个物品的“定性”具有一定的现实意义,由于它涉及国家和市场由谁对其承担起主要提供责任的理论新题目;文中分析了私立教育存在的理论根据,通过公共选择理论的引进,探究了公立教育的最优水平的决定过程,并对教育代金券的设想、信息不对称导致学生贷款市场不足、政府和市场……几乎所有西方福利国家都将教育作为一个重要的福利项目,所以,它自然
2、是西方福利国家经济学中一个不可或缺并且非常成熟的探究领域。在现实世界中,教育的“价格”差距非常大,例如(大学)在美国等英语国家学费很高,而在欧洲大陆国家基本上是免费的。战后以来,经济学家们对教育的探究总的来说是很活跃的,并主要集中在教育的性质、财政、供给和需求的效率等方面。 教育的性质 自从1954年萨缪尔森将公共物品和私人物品区分开来并正式使用公共物品(publicgoods)这个概念以来,(注:Samuelson,P.A.(1954),ThePureTheoryofPublicExpenditures,Revieicsand
3、Statistics,Nov.pp.387-389.)经济学家对教育是否属于公共物品始终存在着较大的争议。有的经济学家以为教育是公共物品,而有的经济学家则以为是教育是私人物品,例如伦敦经济学院的巴尔(N.Barr)教授就以为“教育不是公共物品”。(注:Barr,N.(1998),TheEconomicsof(1995),ProductivityChange,Publicgoods%26amp;TransactionCosts,ElgarEdicsofity)和个人需求曲线可以纵向加总等特征。但事实却是,教育不可能在消费上具有完全的可分性
4、。 从教育的“生产”方面来看,它并不具备纯粹的公共物品的特征:接收的学生越多,需要的教师就越多,校舍就越大,因此本钱也就越高。当然,在超过一定的规模之后,教育具有一种“本钱不变”(aconstantcost)的特征。但从消费方面来看,教育具有一些公共物品的特征,这是由于“教育的报酬”(thereturnsfromeducation)具有广泛的传播性,尤其对社会来说,其报酬远远超过了受教育者个人,并且,教育的性质越接近于公共物品,相对于整个社会的那部分报酬来说,受教育者个人获得的报酬份额就越少。 反过来说,假如把教育看做是一个国家范围
5、的公共物品,那么,在美国一个州的范围进行的教育就是一件不经济的事情了,人们就应该看不到州立教育或地方教育,更不用说私立教育了,正如人们看不到每个州都提供国防设施一样。事实是,美国的教育主要不是由联邦政府直接经办和资助的,甚至大多数州立法将教育留给地方机构往实施。由此看来,“教育的收益”(thebenefitsfromeducation)的传播性是非常狭窄的。此外,私立教育的广泛存在及其和公立教育并存这个事实表明,教育不是一个纯粹公共物品,即使含有一些公共物品的成分和因素,那也是非常有限的。一项探究表明,对于那些无子女的投票人来说,他们尽
6、大部分人投票反对教育的公共支出,例如,43%的投票赞成教育征税的人没有学龄子女,而66%的投反对票的人没有学龄子女。(注:Barzel,Yoram(1995),ProductivityChange,PublicGoods%26amp;TransactionCosts,ElgarEderitgoods),或称“准公共物品”(quasipublicgoods);第二,公共部分提供教育的均匀性(uniformity)的政策目标以及由其所答应的纵向需求加总是由公共部分强加的,是福利国家出于“父爱主义”的考虑,而尽非是由教育这个“物品”本身的技术
7、性质所必须的和决定的,即公共部分提供教育的动机尽非出于“教育是一种公共物品”的考虑;第三,那么,如何进一步解释私立教育的存在呢?私人部分提供私立教育的理论根据是什么? 私立教育存在的原因 如同其他公共物品一样,公共部分提供教育的数目决策来自于公共选择;所不同的是,公共部分提供教育的实际数目一般来说就是主要投票人(crucialvoters)所赞成的合意数目即在多数原则条件下中间投票人(medianvoters)的合意数目。这个数目一般来说和最优数目是不同的。实际的教育数目在现实世界中是否“最优”,还取决于一些其他因素,例如,取决
8、于家庭的“价格”及收进,而后者对不同家庭来说是有很大区别的;于是,私立学校的存在就成为可能的了,它为获得合意的教育数目提供了机会。 从教育的需求方面来看,应该区分以下两个概念,即投票人对公共部分教育支出行
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