环游世界第一人：郑和

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1、环游世界第一人：郑和环游世界第一人：郑和环游世界第一人：郑和环游世界第一人：郑和　　英国一名专家援引新证据提出惊人学说，指中国明朝三宝太监郑和领导的船队，是人类历史上第一支环绕地球航行的队伍，早在十五世纪中叶之前，中国的航海家便已经发现世界上的许多地方，他们比哥伦布先发现了新大陆，比麦哲伦早100年便绕行世界一周，也比英国的库克更早到达澳洲，并一度航海到南极附近。如果此说属实，这将有可能改写世界航海和文明发展的历史。　　3月4日的《每日电讯报》报道说，退休的潜艇指挥官、业余历史学家加文·孟济斯运用他的航海专业技术进行了长达14年的追踪研究。他即将在英国皇家地理

2、学会的一个专家会议里提出他的这一惊人新发现。　　孟济斯是在意大利的威尼斯搜查资料期间，发现了一幅日期注为1459年的投影图，上面绘有非洲南部和好望角。但迄今所知，好望角作为一条水路通道要到1497年才被葡萄牙航海家达伽马“发现”纳入航海路线。该投影图还有一段以中世纪腓尼基语书写、有关1420年绕好望角到佛得角群岛的航海笔记和一艘中国大帆船的图画。　　今年64岁的孟济斯，他最担忧的是可能被人取笑他是异想天开：“刚开始时，我害怕人们会以为我是怪人，虽然我的主张复杂且与历史背道而驰，但我对自己的立场很有信心。”事实上，过去从没有人能够解释为何欧洲探险家会拥有地图，这

3、些海图又是什么人制作的？而地球海洋面积广大，也确实需要一支庞大船队才可绘制出航海图。他说：“如果你说不是拥有全球最大舰只的中国人绘制，那又会是什么人呢？”　　孟济斯依据他所发现的海图、古代器物和考古研究，声称哥伦布在1492年发现新大陆时实际上已经比中国人晚了72年。中国人也比库克领先一步到达澳洲，领先麦哲伦一步到达南美洲，也比达伽马领先一步到达印度。孟济斯指出，三宝太监郑和的舰队比麦哲伦早一个世纪便已绕行世界一周。　　中国人在十五世纪上半叶的海上优势并无疑义，中国是当时的头号航海国。为中国人赢得这一荣誉的便是郑和。　　郑和，本姓马，小字三保，云南昆阳人。明洪

4、武四年，郑和出生。明洪武十四年，明军开始进入云南。次年，明军平定了云南。正在这一年，郑和的父亲病故，这时他才12岁。由于地方上新经战争，创伤未复；加上他的家庭又遭大变，生活更加艰难困苦。在这种境况下，郑和被送到北平，成为北平燕王朱棣家的一名奴隶，做了宦官。　　永乐二年初，朱棣亲笔写了一个“郑”字，赐他为姓，并提升为内宫兼太监。由于郑和小字“三保”，所以人们也叫他“三保太监”或“三宝太监”。　　郑和的原祖是从西域来到云南的，祖父和父亲都曾航海到伊斯兰教的圣地麦加去朝圣过。由于受到家庭的影响，郑和希望长大了也能出海远航。后来他替燕王效力，航海的愿望却一直埋在心中。

5、当时印度洋沿岸各国都信伊斯兰教，南亚许多国家则信仰佛教。由于郑和信教，懂一些航海知识而且又担任管理宫廷事务的大太监，因此成祖选拔他担任正使，率领船队去完成这一光荣又艰巨的任务。　　据明朝文献，郑和在28年间一共”七下西洋”，其舰队船只数目动辄二三百艘，人员最多时近28000人，旗舰“宝船”比发现美洲新大陆的哥伦布的旗舰大数倍，设计先进，无论规模、技术均处于世界顶尖水平，以当时明朝舰队的实力，要做到环绕地球探险绝非不可能。因此，一直令历史学家大惑不解的是，为何郑和的舰队据文献记载最远只到达了非洲东岸，而没有继续西行环绕地球。　　郑和“七下西洋”，是铁的事实，但他

6、是否是环游世界第一人？孟济斯认为，据他的考证，答案是肯定的。郑和七次航海回到中国之后，虽然大多数的纪录都已销毁，但由郑和船队绘制、逃过因时局动荡被毁厄运的一些航海路线图和星象图，却由意大利商人康蒂登在印度登上其中一艘中国帆船后，辗转带回威尼斯的。　　孟济斯承认，可能最有争议的论点就是众多欧洲航海先驱都曾受惠于郑和的航海图。他表示，康蒂登在1428年途经葡萄牙时，葡国国王的大儿子得到了这些地图，并将地图上的资料编入新的世界地图内。此后，葡萄牙航海家达伽马、麦哲伦及英国航海家库克都曾使用这些地图的复印本，其中部分地图至今仍存放在世界各地的博物馆。　　事实上，包括哥

7、伦布在内的航海家都曾在日志及书信中承认，他们拥有航海图。孟济斯说：“他们在出发前已知道要往哪里去。”　　这位英国学者想要证明的，就是郑和的舰队确实做了这一壮举，只是有关文献后来因政治动荡而被毁。据中国的史料，在第六次下西洋回国后，郑和发现国内情势起了变化，明成祖因财政问题不再大力支持耗巨资派舰队出海。成祖驾崩后，皇位辗转由宣宗接任，并在最后一次航行后不久，下令严禁船只出海航行，以及停止所有建造远洋帆船及修缮的工作，违反者都被处死，结果很多航海文献也被毁掉。至此中国海上事业日渐衰落，反而倭寇在中国沿海一带开始肆虐，结果中国开始步向闭关自守的时期，也正是从这个时候

8、开始，国际贸易和其后的工业革命，却把西