英语文化中的语言陷阱

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1、英语文化中的语言陷阱　　　　havematches　　　　最近，我有机会登上一艘豪华游轮观光。一次，我在酒吧台拿了两杯鸡尾酒回房间享受，途中遇到一位女士，她看看我后笑着说：“Youhavematches？”我一楞，回答说：“很抱歉，我十五年前就戒烟了，所以没有火柴。”她立刻会意到我误解了她的意思，好像是有点抱歉的说：“It’sajoke.”然后，我们就相互尴尬的笑了笑，走开了。　　　　事后和朋友在吃晚饭的时候聊天，我趁机向一个美国朋友请教白天的那句话，他解释说：“因为她看你两手都占着，就故意开玩笑跟你要火柴，这是个非常普通

2、的笑话，非但没有恶意，反而是想问你需不需要帮忙。”　　　　twohats　　　　同事朋友聚会，少不了相互介绍。先生在向我介绍他的同事Larry时，说他可是个大忙人：“Heiswearingtwohats.”我说，你开什么玩笑，他根本就没戴帽子。　　　　Larry一直以笑作答，倒是先生察言观色，知道我不懂，便帮我找台阶下。　　　　原来，先生是指Larry在医院某一部门担任要职，除此之外，还有自己的生意，就是说Larry身兼两职，而不是真的戴了两顶帽子。　　　　agrainofsalt　　　　一天吃饭的时候，好友Allen和他

3、的中国籍太太坐在餐桌旁大谈最近流行的一种草药，说它能包治百病。Allen说了一句：“I’dliketotakeitwithagrainofsalt”。他太太笑道：“你以为它是蔬菜啊，还要加点盐再吃。健康专家可没有说过要加盐。”　　　　Allen愣了一下，然后大笑不已，解释道“Takesomethingwithagrainofsalt.”是“对某事有保留、持怀疑态度”的意思。　　　　原来刚才Allen是说他对这种草药的神奇疗效表示怀疑，而不是说要“放些盐再吃”。　　　　areinforatreat！　　　　这天，同事们正在讨

4、论为我和Rhonda开生日party的事情，为了尊重寿星，大家让Rhonda和我选择一家中意的餐厅。Rhonda建议去镇上一家叫做BBQ的美国餐厅。我从来没有去过那里，于是就问她那里有什么特色。Rhonda便开始滔滔不绝的介绍他们的招牌菜，听得我十指大动，直咽口水，Rhonda便笑着说：“Youareinforatreat！”我愣了一下，以为Rhonda要请我去那里吃饭，心里十分不好意思，试探着问过她之后，Rhonda笑着解释说：“Youareinforatreatmeansyou’lllikeit！”　　　　inthec

5、loset　　　　一天，朋友谈及一则大爆“名人”家丑的八卦新闻，说那些家族中人以搬弄“skeletoninthecloset”为乐事，难道这些名人家的壁橱中真的有骷髅？　　　　他说的“skeletoninthecloset”现在的意义并没有那么可怕。不过据说当年这个习语产生的时候的确指那些有钱人家谋杀了一个人，把骸骨暗藏在壁橱中，不让外人知道，从此skeletoninthecloset就成了那家人的秘密，后来这个短语用来指不可或不愿外扬的家丑，简称作familyskeleton.例如：Manyoldfamilieshave

6、anumberofskeletonsintheirclosetswhichtheyareloathtodiscuss　　　　offone’snose　　　　Joe很热心公益，每周固定有一天去做义工。在他的影响下，我也参加了几次。有一次跟他提起如果能到附近的剧院做义工的话，也许会比较有趣。有一天他拿了一份报纸，上面就有剧院要找义工的消息，我打算下班后过去看看，可是不巧碰上那天身体不舒服，下了班躺在床上就不想动了。第二天碰到Joe，问我有没有去，我把实情跟他解释。他听完后说：“Noskinoffmynose.”　　　　我不懂，

7、只好怔怔地望着他，心想，他大概以为我是“叶公好龙”吧。　　　　回家查了俚语词典，才知道skinoffone’snose是与某人有关的意思。Joe是在说我去不去其实“不关他的事”，他只是顺便问一下罢了。　　　　注：noskinoffsb.’snose也可说成noskinoffsb’steeth　　　　beer　　　　Smallbeer是“小啤酒”的意思吗？难道啤酒还分大小？其实，在英国smallbeer指的是口味比较淡的啤酒，但是在美语中则是“少量啤酒”的意思。比如说夏天有客人来访，问他要喝些什么：Anythingtodri

8、nk？客人就可能回答说：“I’llhaveasmallbeer”　　　　比喻用法中说的smallbeer，指规模或者格局不大的事物；自以为了不起，不是小人物的人：Hethinksnosmallbeerofhimself.Besmallbeer常用作与人比较的表现。　　　　口语中常用smallbeer作形