论《老残游记》的艺术形式革新

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1、论《老残游记》的艺术形式革新在近代长篇小说中，《老残游记》是一部可读性最强，最耐人寻味的作品。粗读起来，传统的味道很浓；深入地读下去，就会发现，在小说的深层结构中包含了比同时期其它小说更多的破坏传统的革新因素。如果对作品进行认真的分析和仔细体味，便不难发现，这两种看来似乎矛盾的现象，其实都来自作家那种强烈的自我表现和主观抒情的创作倾向。《老残游记》被鲁迅列入晚清四大谴责小说之一，但它却并不是一部客观、冷静地描写和暴露社会现实的作品。与其它几部小说相比，它是一部很不相同的著作。如果说《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》、《孽海花》等书把全力放在暴露官场的丑恶腐败上，那么，《老残游记》

2、于抨击官场之外，把更多的笔墨用于表现自我的身世之感和家国之痛。甚至对官场的批判，也更侧重于自己对官场的独特认识的表达。它在晚清乃至整个中国小说发展史上，是一部流露出最强烈的自我表现欲望和具有最浓厚的主观抒情色彩的作品。正如一位海外学者所指出的那样，“如果在行文上用的不是第三人称，它尽会是中国第一本用第一人称写的抒情小说（lyricalnovel）”［（１）］。曾明确地表示过自己的创作意图和艺术追求。在初集自序中，他把《老残游记》说成是一种“其力甚劲，其行乃迩远”的有力的哭泣。“吾人生今之时，有身世之感情，有家国之感情，有社会之感情，有种教之感情。其感情愈浓者，其哭泣愈痛：此鸿都百炼生

3、所以有《老残游记》之作也。”在续集自序中也说，作品中所记录的乃是一生“五十年间，可惊，可喜，可歌，可泣之事业，固历劫而不可以忘者也。”一生中不能忘怀的可歌可泣的经历和事业，以及由此而引起的身世之感，家国之痛凝成了《老残游记》，这是在“棋局已残，吾人将老”，欲不哭泣而不可得的时势与心境下的一种沉痛的发泄。刘鹗把它比之于屈原之《离骚》，太史公之《史记》，杜甫之诗，曹雪芹之《红楼梦》。这种寄托着内心隐痛的抒愤之作，在我国历史上虽然不乏佳构，但自觉地假小说以抒情者，除《红楼梦》、《儒林外史》极少数作品之外，实不多见。因为从文体上讲，小说是记事体而非抒情体，特别是由宋人“说话”之“讲史”演化而

4、来的中国长篇章回小说，更是以讲说故事为其主要功能。刘鹗创作中这种强烈表现自我和主观抒情的愿望，必然使《老残游记》带上浓重的主观色彩和情感色彩。我们上边说的初读作品时所感受到的传统味道和作品中表现出的艺术革新倾向，都可以从这种主观色彩和情感色彩在作品中的加强而得到解释。《老残游记》是一部新旧文学交替时期的过渡性作品。它的刘鹗，也是一位既受过传统思想和艺术长期熏陶，又接受西方新思潮影响和启迪的过渡时期人物。在这样一位作家创作于这样一个时代的作品中，表现出一种亦新亦旧，新旧交杂的过渡性特色，本没有什么值得奇怪的。特别是《老残游记》在体式上仍采用了传统的章回体，小说的回目，每回开头、结尾处的

5、套语，都采用了旧的形式。但我们所说的“传统味道”并不是或者主要不是来自这些外在的形式。旧形式的采用固然可以使传统的味道加浓，可我们从作品中所感受到的这种“传统味道”显然来自一种更内在的东西，这就是表现在作品中的个人的思想意识、艺术趣味、生活情调等等。且不说作品中那些关于音乐和自然景物的细致、准确而又富有诗情画意的描写，就是那些抽象的理念化的东西，诸如治理黄河的见解、对于清官的独特认识、对于宋明理学的批判和太谷教义的阐发、关于“北拳南革”的笼罩着神秘气氛的议论……都因为着上了浓重的个人色彩而变得富有情趣，加之以一种有意味的形式出之，读者尽可不同意他的见解，但却不会拒绝对这种浓厚的情趣加

6、以玩索。我们并不否认，凡较好的作品，都会不同程度地表现出作家的艺术个性和的情感、情调和趣味。但象《老残游记》的那样，运用小说这种文学形式，对自己的情感、情趣、情调做了那么自觉又那么充分的淋漓尽致的表达的，实属罕见。对于《老残游记》，人们欣赏它，玩味它，在很大程度上就是欣赏和玩味它的这种被表达得很充分的趣味和情调。这是一个有着深厚的传统文化修养的文人的趣味和情调，它使那些在大体相同的文化环境中成长起来的读者感到亲切，可以接受，乐于欣赏和玩味。但“传统味”却并非陈腐气，没有人会喜爱陈腐的东西。《老残游记》风靡当时，饮誉后世，决不会是因为它表现了某种过了时的陈腐的东西。我们所说的这种植根于

7、深厚文化传统基础上的韵味和情调，是个人的，也是民族的。它一旦被凝聚成艺术作品，就会成为民族文化财富而具有永久的魅力和价值。一个时代，一个民族中优秀艺术家表现在作品中的不同艺术趣味和情调，是构成这一时代该民族艺术风格的基本因素，体现着这一时代该民族的艺术精神。这种艺术风格和艺术精神，不但是本民族文化艺术自身独立发展的基础，也是接受异域先进文化影响实现民族文化艺术革新的前提和基础。《老残游记》是刘鹗这样有深厚文化修养又有丰富阅历的学者和艺术家的抒写身世之作，它