货币视角下的资本主义发展史研究

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1、货币视角下的资本主义发展史研究（本文已发表在《社会科学战线》2008年第11期）摘要：通过对贵金属货币史的考察，我们发现了货币数量论解释不了的现象：货币量的增加并不一定导致通货膨胀。与货币中性论不同，我们还发现货币量的增加对经济发展至关重要：资本主义大发展源于人们对货币非理性的无限占有欲。这些发现颠覆了西方主流经济学的若干分析方法及其相关结论。关键词：货币重商主义主流经济学资本主义张宇燕、高程在一项颇有创意的研究中发现货币在长期中对经济增长的影响是非中性的。他们指出，哥伦布发现美洲新大陆这样一个偶然历史事件，造成大量贵金属涌入西

2、欧，并且相当迅速和剧烈地引发了财富在社会各阶级之间重新分配，从而最终导致了制度创新。正是因为有利于经济增长的制度安排和经济持续增长两者相互促进，西方率先走上了致富之路。[①]本文将在此基础上做进一步的理论探索。一、早期货币生产和交易的基本特点及其理论意义　　从货币产生的历史上看，货币只是从一般商品中分离出来的特殊商品，是被公认可以作为商品交换媒介的商品。在各国早期的货币史中，很多商品都曾充当过货币的角色，但有趣的是，互相隔绝的交易共同体最终都不约而同地把货币材料固定在贵金属上，并形成相当稳定的交易惯例。　　古希腊历史学家希罗多德

3、（公元前485－前425）曾讲述过迦太基人当时是如何同北非石器时代的民族进行交易的：航海者停泊在一个海岸边，把他们的货物搬到岸上，然后再把船开走，点燃起信号烟雾。当地的人只要看到烟雾，就会跑出来用黄金换走那些货物。如果迦太基人对支付的黄金感到满意，他们就开船离去；如果不满意，则等待支付足够的黄金后再走。[②]　　据美国历史学家丹尼尔·布尔斯廷（DanielJ.Boorstin）记载，到了14世纪末期，这种交易惯例仍无多大改变：“从摩洛哥南行的穆斯林商队，越过阿特拉斯山脉，20天后到达塞内加尔河畔。摩洛哥商人便在此地摆出摊子，陈列

4、一堆堆食盐、珊瑚珠以及其他廉价商品，随即退出现场。在当地金矿中以淘金为生的部落民族就会来到河畔，在摩洛哥货摊旁放一堆金子，也就退出现场，让摩洛哥商人决定，要么把对方拿出来的金子取走，要么把那一堆货减少，使之合乎对方所付的黄金价值。然后摩洛哥商人再次退出，交易如此进行下去。摩洛哥人就是按照这样的贸易惯例赚取土著的黄金。”[③]根据这些对早期货币生产和交易的描述，我们可以总结出几个基本特点：第一，货币生产很早就成为一个独立的行业，而且与其他行业一样，货币生产也是需要耗费劳动力和其他资源的。在今天的一些教科书里，当介绍纸币相对于金属货

5、币的优越性时，往往把金属货币的生产需要耗费资源这一点当作缺点，认为这是一种由社会负担的纯流通费用，会拖累经济发展。这显然是建立在主流经济学稀缺性假设之上的观点，以为节省了这部分资源就可以生产更多别的产品。正如笔者已经指出的，这样的稀缺性假设是完全不合实际的，因为这样的假设不能解释作为现实市场经济常态的生产过剩现象。[④]从生产过剩的角度看，贵金属货币生产需要耗费劳动力——即提供了就业机会——也许正是它的优点。第二，货币生产只需要简单的生产技能。早期的黄金几乎全部来自砂金矿，易采易选，只需简单的体力付出，即马克思所说的“简单劳动”

6、。通过货币生产和交换，只具有简单劳动能力的人就可以分享由先进生产力生产出来的各种消费品。货币产业的这种消弥先进与落后、贫与富之间鸿沟的功能，过去的经济学家从未重视过。第三，贵金属是每天都在源源不断地生产出来的，而且作为货币的贵金属与一般消费品不同，它在使用过程中，也就是充当商品之间的交换媒介时，理论上是不会有损耗的，实际上的损耗也可以忽略不计。这样，社会上的货币存量在长期中只会增加不会减少。相反，一般消费品则不断生产出来又不断被消费掉，数量上没有只增不减的必然性。可是，这样的货币量增加并没有导致通货膨胀（贵金属货币史上首次明显的

7、通货膨胀发生在新大陆发现之后[⑤]），这是现在被学界广为接受的货币数量论无法解释的。只有劳动价值论才能恰当地解释这一现象，即货币的价值只与生产货币的劳动生产率有关，而与货币的数量无关。换句话说，如果货币以稳定的劳动生产率不断生产出来，那么无论货币的社会存量多大，都不会引起通货膨胀。第四，作为货币的贵金属已经不是消费品。尽管贵金属本来也可以加工成各种器皿、首饰等，可是一旦成为货币，就只是其他商品交换的媒介，交易双方都不再关心它本身的实用性。货币从一般商品中分离出来，就与消费品划清了界线。其他不易损耗的稀有物品也具有与货币相似的保值

8、功能，人们同样不再关心它们的实用性：“珠玉金银，饥不可食，寒不可衣。”[⑥]空想社会主义思想家托马斯·莫尔（1478－1535）也曾指出“黄金从它的本身性质说是毫无用处的”，[⑦]英国古典政治经济学的奠基人威廉·配第（1623－1687）同样认为“谷物和白银之间