古代“左右”与“尊卑”关系考据

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1、古代“左右”与“尊卑”关系考据人教版高中语文第六册《史记·廉颇蔺相如列传》一文中记述,赵王以蔺相如功大，“拜为上卿，位在廉颇之右”。文下注释“秦汉以前，位次以右为尊。”《史记·信陵君窃符救赵》一文中又记,魏公子自迎夷门侯生，“从车骑，虚左”，文下注释为“左边的位子是上位”。同属战国末期，为何人们尚左、尚右观念不同，本文就古代“尚左、尚右”与“尊、卑”关系的变化略加考证。周时规定，天子面南而坐，诸侯朝天子，同姓从西面向北而上，异姓则从东面而上，这样看来，同姓诸侯是在周天子右边，而异姓则在天子左边，故

2、周时以右为尊。春秋战国时，由于复杂的社会、历史、传统习惯等因素，不同地域尚左、尚右观念没有绝对统一的规则。在先秦文献中，较明确地谈到尚左、尚右观念的当属《道德经》，其文云：“君子居则贵左，用兵则贵右”，“吉事尚左，凶事尚右”，即在正常的社会政治生活中，以左为尊，以右为卑；而在丧事、军事活动中，则以右为尊，以左为卑。座席及车骑（兵车除外），主居右，客居左，主人乘车去迎接客人，空出左边的座位，表示对客人的敬重。《史记·信陵君窃符救赵》所记就是例证。因此，成语里有了“虚左以待”。这种尚左的观念流行于秦、

3、楚等地，而在燕、赵则盛行以右为尊，以左为卑之风。《正义》注云“秦汉以前，用右为上。”《战国策·赵二》记张仪说赵王曰：“今楚秦为昆弟之国，而韩魏称为东藩之臣，齐献鱼盐之地，此断赵之右臂也。”朝廷中大臣的位次，职高者居右，职卑者居左，《史记·廉颇蔺相如列传》一文就是很好的说明。秦汉时期，人们的尚左、尚右，观念发生了明显变化，尚左观念显著衰落，尚右观念普遍流行，成为人们反映上下尊卑关系、强调事物重要性时常用的观念。秦时富贵者居于闾里之右，贫贱者居于闾里之左，后来“闾左”称指贫民百姓，“闾右”称指世族大家

4、。《史记·陈涉世家》有这样记述“发闾左谪戍渔阳九百人”。就官职地位而言，秦汉时期均以高职为右职。秦汉设左、右丞相，皆以右丞相为上。《史记》中有陈平让周勃右相的记载。在用人方面，统治者提倡首先重用贤德之人，其次任用皇亲国戚的做法，谓之“右贤左戚”。汉文帝曾说：“右贤左戚，先民后已，至明至极也。”从东汉至隋唐、两宋，我国又逐渐形成了左尊右卑的制度。这时期，左什射高于右什射，左丞相高于右丞相，只是唐玄宗时期，这种尚左观有所变化。白居易《琵琶行》（并序）中记：“元和十年，予左迁九江郡司马”，韩愈写有《左迁

5、至蓝关示侄孙湘》诗文，从中可以看出“左”有降职或远调之意。蒙古族建立元朝后，一改旧制，规定以右为尊，右丞相位高于左丞相。朱元璋称帝后，又改元朝体制，改为以左为尊。清承明制，也以左为大。京戏里，客人、长辈皆是坐在主人、幼者的左侧，正反映出明清两代崇尚“左”的礼仪。综上所述，在中国古代社会，人们赋予左与右丰富的社会性内容，形成了尚左或尚右的观念，成为用以反映社会中人或事物上下、尊卑、高低差别的一种方式。古书中或云“人道尚左”或云“人道尚右”，看似矛盾，实际上反映的是不同历史时期、不同地域或不同领域所流

6、行的观念，并且一直影响着后世。