中国古代科举制度兴衰启示录(1)

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1、中国古代科举制度兴衰启示录科举制度作为中国古代官僚选拨制度中延续最久的一项制度，被誉为除中国古代四大发明外的第五大发明，对后世影响甚大，其影响力超出国界，在世界范围内产生极大的影响。一般地，人们认为近代文官制度起源于英国，而逐渐在世界范围内流行，为众多国家所学习。甚至连当代中国的公务员制度也是在参考西方的文官制度的基础上建立的，但人们往往忽略了一个问题。事实上，英国的文官制度是在仿效我国古代科举制度的基础上建立的。中国古代科举制度作为现代文官制度的鼻祖，究竟与现代文官制度有哪些不同呢？在研究一个问题时，我们首先要明确研究问题的对象是什么。在谈论中国古代科举制度时，更需要我们在古代中国几

2、千年发展史上沿用过的各种制度中，为科举制度下一个定义，作为我们谈论问题的主体。在对中国古代科举制度下定义这一问题上，尽管学界仍存在一定的分歧，但普遍认为，延续上千年的科举制度始于隋朝。“科举制度是在荐举制度基础上发展起来的以考试为主要标准的选拨制度。隋炀帝时开始设置进士科，以试策取士，经过唐代的发展，使科举考试确立成为一项重要制度。”①从此，中国的官僚制走上了通过考试补充人员的道路。②这对于形成具有中国特色的帝国官僚政治制度是一项创举，对于整个人类社会的发展更是一项超前的创举。在数千人的王朝历史中，我国人才选拨经历了世袭、荐举、选举、军功、游说、招贤、荫袭、科举等多种形式。科举制度作是

3、在这些选拨形式的基础上发展形成的，也可以说科举制度是在克服过往人才选拨制度弊病的过程中发展巩固。与过往人才选拨方式的最大区别是：作为一项人才选拨制度，科举制度极力克服人为因素对人才选拨任用的影响，并且在其发展过程中，逐渐完善各种辅助机制，使其成为一项紧密完善的人才选拨制度，对中国古代上千年历史产生深刻的影响，形成了统治中国上千年，把持中国政治的士人阶层。形成了中国社会独特的文化现象，影响了古代中国王朝的兴衰荣辱，甚至还将继续影响着世世代代的中国人。“万般皆下品惟有读书高”这无疑也是科举制度对中国人的深刻影响的一个有效佐证。时至今天，多少中国人仍认为读书改变命运，多少家庭为了高考为了读书

4、不惜牺牲一切，这一切一切都只能说是上千年的科举制度塑造了中国人“爱读书，靠读书改变命运”的民族特色。作为科举制度兴起的核心标志，隋朝分科取士，隋炀帝设立进士科，在我国人才选拨史究竟有着怎样非同一般的意义，为什么会把中国社会人才选拨带进了科举取士的新里程。制度与过往的人才选拨制度的根本区别在哪里，考试制度早已有之，而科举和考试对于人才选拨的意义区别界线在于何处，为什么科举成为定制，而非考试。为什么科举制度偏偏会产生在专横跋扈、名声不佳的隋炀帝手中，是他个人的智慧，还是历史的必然。古代这一创举对我们社会生活究竟产生了那些深刻的影响，在考察古代科举制度时，我们该如何对科举制度做出一个合理的评

5、价，科举制度对于当代的高考制度、公务员选拔录用制度建设有着怎样的借鉴意义。要对这些问题做出一个比较全面合理的回答，需要我们对科举制度的发展有一个清晰明了的勾勒，了解科举制度的各种特征。一“某一制度之创立，决不是凭空忽然地创立，它必有渊源，早在此制度创立之先，已有此制度之前身，渐渐地在创立”②，任何制度都不可能仅凭一两个人的聪明才干而产生，一项新制度的创建必有它创建的历史基础和现实需要。要了解科举制度的核心，我们不仅要了解科举制度产生于何时，由谁推动，还必须清楚了解科举制度产生的历史基础和现实需要，这才能帮助我们了解科举制度的核心思想。因为“某一项制度的之逐渐创始而臻于完善，在当时必有种

6、种人事需要，逐渐在酝酿，有必有种种用意，来创设此制度。”③科举制度设立的标志是隋炀帝设置进士科等，以考试选拨人才，考试中举者，便有了入朝为官的资格，打破了前朝人才选拨由当朝官员推荐的定制，人才选拨有了客观的标准，很大程度地排除了人为因素对于人才选拨的制约。从此，帝国官僚制走上了通过考试补充人员的道路。这只是作为科举制度设立的表象，在这一制度设立的背后蕴含着的人事需要，其真正用意在于巩固专制主义中央集权，每每提到此用意时，人们又往往会想到我国古代各种制度创建的弊端，均在于为了高高在上的一人之权力，认为所有的制度设立都是毫无一用处的。例如，科举制度便常常被认为是古代统治者的愚民政策，认为科

7、举制度导致人们的思想固化使得我国在面对西方列强欺凌，先进的西方科学技术冲击时，毫无还击之力。明显这些评价并不客观，在考察一项制度时，我们不能单就制度产生的结果而对一项制度进行评价。因为结果的正确性并不能说明手段的合理性，同时结果的不正确性也不能作为反论手段的不合理性的依据。并非所有的制度都是好制度，即使制度创建之初是一项好制度，也难以长期保存下去。事实上，没有长久不变的制度，制度总需要与现实中的各种主客观条件相适应，在这个适应过程中，难免使制度