降低申请公屋入息

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1、降低申請公屋入息，合理嗎?黃洪香港城市大學社會科學學部講師為了挽救疲弱的樓市，港府在年中突然宣佈停售居屋。而且為了進一步分隔居屋及私人物業市場，政府認為居屋的申請資格須更迅速切合市場的轉變，意即要隨現時市場的狀況迅速及頻密地下調。由於居屋及公屋的申請資格互相關連及同時修訂，所以公屋申請資格須同時向下調。政府原先可能只是想迫有能力購買私人樓宇的中產階級離開居屋市場，增加對私人樓宇的需求；沒有詳細考慮調低公屋申請限額所造成的社會影響。根據報章的報導房委會有意調低公屋及居屋的入息及資產限額，若按現行機制入息及資產限額下調幅度將介乎百分之三至十七。在現時九萬八千個申請家庭中,將會

2、有一萬個家庭受到影響喪失申請資格。有關政策會令一萬個長時間輪候公屋的低下階層「上樓」無望，輪候冊的數目雖然可以減少，但迫令這一群居住在市區舊區中板間房的中老年單身男性、新移民家庭、繼續長時間居住在狹小及擠迫的分租單位之中。合理嗎?房委會釐定公屋入息及資產限額的目的是要「照顧未能負擔合適私人樓宇租金的低收入家庭」。現時房委制訂公屋入息限額是以「住戶開支」為計算基礎。開支分為「住屋」及「非住屋」兩部分。住屋開支是不同人數家庭過去三年獲配公屋的平均面積算出來的「居所面積」乘以私人樓宇的每平方米租金(面積由20至70平方米私人樓宇的平均租金)。非住屋開支則以私人樓宇租戶中開支屬較

3、低一半者按家庭人數的平均開支。上述的原則表面自看來頗合理。但我們亦要留意一些宏觀的變化對住戶開支變化的重要影響。根據統計處99/00年的住戶開支調查的數據。香港過去五年的租住權有很大的變化，自置居所的住戶比例由94/95年的48%升至99/00年的54%,而租戶則由49%減至42%,而統計處亦估計主要原因是居住在補助房屋的住戶比例增加。我們有理由相信大部分由租轉買的住戶是那些剛處於中位開支之下租戶中最富裕的一群亦即「窮人中的富人」，在這一群有能力的中產人士離開了租戶的行列後，租戶中開支屬較低一半的一群便更加貧乏。面對近年的經濟困境，這些租戶多以壓縮開支的辦法來解決生活，所

4、以開支實在偏低。根據統計處二零零一年人口普查的資料,在全港的私人樓宇租戶之中約有四分一租戶是「合租、二房東反三房客」。這部分是租戶中貧窮的一群。根據統計處住戶開支調查的資料，全租客的每月開支水平是27,093元,這是二房東、合租人10,279元的三倍,更是三房客的7,493元的四倍。「合租、二房東反三房客」住戶的開支明顯非常之低,所以用這作為參考公屋的申請入息標準實在出現「窮人比窮人，看誰最窮」的問題。因此筆者建議在訂立入息限額時排除這部份最低四分一的合租住戶,因其居住的環境並不符合「合適」私人樓宇(需共用廁,或甚不能煮食)的定義。在計算非住屋開支時應根據「全租客」的住

5、戶的開支,或以私人租戶中第二四分位,即按開支排列26%-50%的組別的開支來訂定。