山海经西王母的正神属性考

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1、《山海经》西王母的正神属性考陈连山OnthegoddesofXiwangmuGenerally,peoplebelievethatXiwangmuinShanHaiJingisademonwhoisinchargeofkilling.However,thereisamisunderstanding.InShanHaiJing,XiwangmulivesinKunlunandYushanmountainswhicharesacredplacesoftradtionalChinesemyths.Xiwangmuisthemasterofghosts.Shecante

2、lldethandcalamitypreviously.ThisdemonstratesthatXiwangmuisnotademonbutagoddess.ThisisoneofthemainreasonswhyaftertheWorringStatesperiod,Xiwangmubecomesagoddeswhoholdsthemedicineofeternity.Keywords:XiwangmuShanHaiJingmythsgoddessdemon内容提要：一般认为《山海经》中的西王母是凶神，掌刑杀之气。但是，这种认识不符合《山海经》原文的实际。在《

3、山海经》中，西王母所处的环境是乐园性质的玉山、昆仑山；她的神职“司天之厉与五残”乃是掌握天空的厉鬼和预示灾害、死亡的星辰，从而预知灾难与死亡。这表明她并非凶神，而是具有正面性质的神。这是战国之后西王母发展为明确掌握不死药的吉神的前提条件。关键词：西王母、《山海经》、神话、吉神、凶神西王母故事的演变历程比较复杂，学界的认识不尽相同。但是，有一点比较一致，那就是认为最早的西王母材料——《山海经》中的西王母是一个可怕的凶神。这方面只有刘宗迪认为她不是凶神刘宗迪：《失落的天书》，北京，商务印书馆，2006年，第535页。。我在研读《山海经》的时候，对这种“原始西王母凶神

4、说”产生了一些疑问，同时对刘宗迪的部分论证也存疑。本文将细读经文，对西王母的原始性质进行一番新的考证和辨析。一、有关西王母原始性质的旧说的缺陷-11-现代学术界较早讨论西王母属性演化的是茅盾。他在二十世纪二十年代受到进化论和古史辨学派的影响，认为原始的西王母形象经历过三个大的演变时期。他认为《山海经》作于东周到战国，其中的西王母“豹尾虎齿，蓬发戴胜”，是半人半兽。她“司天之厉及五残”，是一位凶神。第一个演变时期是战国时代的《穆天子传》和汉代初年的《淮南子》。在《穆天子传》中，西王母很像人间帝王，能与穆王歌谣和答。在《淮南子》中，她又变为拥有不死药的吉神和仙人。第

5、二个演变时期是《汉武故事》，其中，西王母拒绝给汉武帝不死药，而给了一个“三千年一著子”的桃子——这相当于次等的不死药。第三个演变时期是魏晋时代。在《汉武内传》中，西王母成为“年可三十许”的丽人，是群仙的领袖。至此，西王母的原始神话彻底转化为道教传说玄珠（茅盾）：《中国神话研究ABC》，上海，ABC丛书社，1929年，第65—66页。。茅盾的说法影响很大，《山海经》中的西王母作为凶神似乎成为一个普遍的结论。但是，我对此有两个疑问。第一，《山海经》原文只描述了她的外形是“豹尾、虎齿”，没有明言西王母的吉凶性质，也没有她赐福或降灾的故事情节供我们推测她的神格。茅盾对经

6、文中西王母性质的解说来自郭璞，因为郭璞把“司天之厉及五残”解释为“主知灾厉、五刑残杀之气也。”但是郭璞的说法正确吗？茅盾对郭注的理解正确吗？第二，从凶神到吉神的转换，存在巨大差距。茅盾对它们之间演化的原因所做的解释没有任何直接材料，只是根据文化进化论的一般原则做了一个说明：“因为‘文雅’的后代人不能满意于祖先的原始思想而又热爱此等流传于民间的故事，因而依着他们当时的流行信仰，剥落了原始的犷野的面目，给披上了绮丽的衣裳。这是‘好奇’的古人干的玩意儿，目的在为那大部分的流传于民众口头的太古传说找一条他们好奇者所视为合理的出路。”玄珠（茅盾）：《中国神话研究ABC》，

7、上海，ABC丛书社，1929年，第68—69页。这段话也许可以解释为什么西王母不再是“豹尾虎齿”，但是没有说明为什么战国人会把一个令人恐怖的“凶神”转化为一个美丽动人的“人王”和掌管不死药的“吉神”。这前后之间的差距实在太大了，完全是对立的关系！那个最早的改造者依据什么把一个凶神改造成吉神？如果当时他的根据不足，他怎么可能说服其他人接受他的这个篡改呢？这是一个问题，需要作出合理的解释；否则这个演化理论就不能成立。-11-为了澄清认识，我们还是回到《山海经》原文中去。二、《山海经》中的西王母的形象《山海经》中涉及西王母的材料主要有三条。分别见于《西山经》、《大荒西

8、经》和《海内北经》。上述