论历史学的社会功用

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1、论历史学的社会功用刘景华[摘要]历史学的社会功用至少可概括为四个方面：一、对人类社会具有整体功能，即为人类保存整体的记忆，对人类的过去进行总结以指导现在和未来；二、对个人成长具有启智作用，使人更具全面素质，看问题更深刻；三、对现实生活具有借鉴意义，历史上许多相似现象可为现实提供参考，许多现实问题有历史渊源，历史对现实有垂训作用，历史可以极大丰富现实人们的精神生活；四、在学科发展中的基础地位，也具备一切人文社会科学的优点和长处，是许多学科的依托体，并与相当广泛的学科有密切联系。[关键词]历史学社会功

2、用学科发展在市场经济大潮的冲击下，历史学很难成为现代青年追逐的热门。作为历史工作者，特别是高校历史教师和研究生导师，一方面在孜孜追求着学问，探究历史学前沿，辛勤培育历史学人才；另一方面，在面对本专业学生的茫然和社会的疑惑时，却又显得相当的无奈和无助。因此，对历史学功用的探讨就不能停留在学术层面，不能仅限于在学术圈子里流传赏玩，而应以一种宽阔的视野、开放的态度面向社会，阐释历史学的功用；对于那些步入历史学殿堂的专业学生，更有必要让他们充分认识历史学的社会功能，以调动其学习历史的积极性，激发其研究历史

3、的热情，提振学科自信心，增强专业荣誉感和责任感。本文认为，历史学的社会功用至少可概括为四个方面。一、对人类社会的整体功能正像每个人都要为自己保存记忆一样，历史学担负着为整个人类保存记忆的功能。人若没有记忆，那会是一个没有灵魂的空壳，人经常在回忆中寻求精神上的慰籍，寻找进一步前进的动力和源泉。作为个人的集合体，人类社会整体也需要有集体的记忆，越来越成熟的人类不可能让自己变成没有灵魂的驱壳，也不可能不要老祖宗。人类通过回忆来不断反思，不断激励自己，从历史中寻找精神安慰和精神动力。这种集体记忆的使命就依

4、靠历史学来完成。正像“西方史学之父”古希腊历史学家希罗多德所说，写作历史“是为了保存人类过去的所作所为，使之不至于随时光流逝而被人淡忘”。参考文献：[1][古希腊]希罗多德.历史[M].上海：上海三联书店，2008.(p.1)而一旦集体失忆，这个整体继续前行时就会“迷向”。历史上有这样的例子，有的民族由于不重视历史而陷入集体失忆状态，从而使自身发展历尽曲折和彷徨。保存人类整体记忆的历史学，其作用更表现在为历史所叙说的这个整体（如国家、民族、城市、家族等不同层次的人类共同体）提供一种凝聚力，提供一种

5、集体认同，让人们在回顾过去时更能感觉到这个整体有共同命运、共同维系纽带，也有共同的现在和未来，从而以整体力量来面对现实、面向未来。中华民族几千年生生不息，文明薪火代代相传，不能不说与中国人重视历史的传统有关。这也是“史”仅次于“经”而位列《四库全书》次席的原因之一。正因为历史学是人类整体记忆功能的承担者，所以只要人类存在，历史学就必然存在。虽然在人类发展的各个时期，历史学的社会地位常因时局的变化而变化，但它永远不会消亡。重现人类社会的真实进程是历史学的最大追求。历史学作为人类赋予集体记忆的载体，它

6、要求的是真实的记忆。因此求真求实，再现人类社会的真实历程，便成为历史学的最大追求。自从历史学作为一门学科出现后，古今中外严肃的历史学家都将此奉为历史学的最高目标。希罗多德虽然被指有闻必录，记下了一些不可信的事物，但他的头脑其实还是很冷静的，认为记不记下是一回事，相不相信又是另一回事：“我的职责是报道我所听说的一切，但我没有义务相信其中的每一件事情”。[1](p.394)西方第一个“信史”作者修昔底德，5在《伯罗奔尼撒战争史》中明确表达了治史的求真原则，指出他所记叙的事件，要么是亲眼看见的，要么是从

7、亲眼看见的人那里听到后，自己再仔细考核了的。[2][古希腊]修昔底德.伯罗奔尼撒战争史[M].北京：商务印书馆，1986.(p.18)奠定近代西方客观主义史学正统的19世纪德国史学家兰克，更认为历史学的“目的只在说明真正发生的事实而已”，[3]吴于廑.吴于廑文选[M].武汉：武汉大学出版社，2007.(p.249)“真实的历史比虚构的小说要有趣味得多、要美得多”。[4][英]古奇.十九世纪历史学与历史学家[M].北京：商务印书馆，1997.(p.178)“近代大多数的历史学家，都似乎把真实性看作是

8、构成为历史学的全部价值之所在”。[5][英]罗素.论历史[M].桂林：广西师范大学出版社，2001.(p.2)而“秉笔直书”、寻求“实录”，同样也是中国史学的传统；乾嘉学派运用考据方法求证历史真实，将这一传统发扬到了极点，“实事求是”成为这一学派的旗帜，[6]瞿林东.中国史学史纲[M].北京：北京出版社，2000.(p.707)也是当代中国历史学遵循的根本原则。有个说法称，哲学是人类前进的思想先行者，历史学则是人类发展的总结者。这后一句话还可以加上一句，即历史学不只是对人类的过去做