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1、美国殖民地时期教育发展主要特点探析 摘要:殖民地时期的教育是美国教育的起步阶段,具有明显的时代特点。宗教奠定了这一时期教育的基础,是其产生与发展的原动力。这一时期兴办的大学在继承英国大学传统的同时,因地制宜,不断改革创新,为发展注入了生命力。在追求实现宗教目的的同时,它们也十分注重为社会经济发展培养所需要的人才。在此过程中,大学办学模式多样化,彼此自由平等竞争,崇尚自主与独立,逐步显现出世俗、包容与开放的特质。所有这些在很大程度上确立了后来美国教育的发展方向,成为当代美国教育本质特征形成的源头。 关键词:美国教育;殖民地时期;本质特征 Abstract:Astheinitialst
2、ageofAmericaneducation,educationincolonialperiodwasmarkedwithquiteafewdistinctivecharacteristics.Religiouspassionlaiditsfoundationandservedasmotiveforce.CollegesestablishedduringthisperiodinheritedthetraditionofBritishuniversitiesontheonehandandcarriedoutmanyreformsontheothertofitthelocalconditio
3、ns.Whilepursuingreligiousobjectives,theyalsoattachedgreatimportancetoeducatingstudentstomeettheneedsofsocialandeconomicdevelopment.Theprocessoftheiradvancementledthemgraduallytodiversity,competition,autonomyandindependencethatsetthedirectionforfutureandformedthesourceofthedefiningfeaturesofAmeric
4、aneducationtoday. Keywords:Americaneducation;colonialperiod;definingcharacteristics 美国建国时间虽然不长,却有着高度发达的现代教育体系。在探讨这一现象产生的原因时,许多人将其归结为美国发达的经济、雄厚的财力、先进的设施、宽松的环境和一流的人才。在一定意义上说,这样的看法不无道理。然而,从更深层次的角度考虑,与其说所有这些是美国现代教育取得巨大成功的前提和条件,不如说它们是美国社会长期以来高度重视教育的结果。这一传统可以追溯到美国建国前的殖民地时期。 1607年,英国在弗吉尼亚的詹姆斯敦(Jame
5、stown)建立了第一个北美殖民据点。在此后一百多年的时间里,大量欧洲(主要是英国)移民来到北美大西洋沿岸定居,建立了13个英属殖民地。殖民者自欧洲带来了宗教信仰、教育传统和资产阶级思想意识。尽管这一时期的美国仍处于前工业化时代,经济发展水平低,各方面条件差,但来自欧洲的移民仍克服重重困难,大力兴办教育,取得了令人瞩目的成就,为美国后来的教育发展起到了奠基与导向的作用。 作为美国教育的起步阶段,殖民地时期的教育具有鲜明的时代特点。剖析这些特点,对于研究当代美国教育的发端,探讨其独特之处和本质特征形成的历史渊源和演进过程,把握其未6来走向,都具有重要的价值和意义。本文拟从宗教动力、借鉴与
6、创新和多样性三个方面就美国殖民地时期教育发展的主要特点进行讨论和分析。 一、宗教需要与追求是兴办 教育的原动力 从17世纪初到美国独立前,英属殖民地的殖民者大部分是新教徒。他们自欧洲移居北美主要是为了逃避宗教迫害,追求信仰自由,寻找实现宗教理想的乐土。如何在新大陆确立基督教的主体地位,维护基督教的纯正性和确保信仰的连续性,是早期移民关注的主要目标。 新教徒认为,《圣经》是信仰的源泉和最高权威,只有受过教育的人才能够读懂它,对它的领悟能力在很大程度上决定信徒宗教修养的境界与水平。因此,读书写字能力是成为上帝优秀子民的前提与条件。托克维尔指出:“在美国,启发民智的是宗教。”［
7、1］35在新英格兰海岸定居的移民中,“按比例来说”,“文明程度高的人远多于我们今天欧洲任何国家。他们所有的人,也许没有一个例外,都受过良好的教育,他们中许多人因才华横溢而享誉欧洲”［1］27-28。在他们看来,教育是实现培养神职人员和具有读书识字能力的教民这一目标的最主要手段,能够发挥十分重要的作用和影响。有人说,如果殖民地时代的社会是一个人,那么教会好比他的灵魂,家庭好比他的心脏,学校好比他的思想形成的大脑［2］。 为此,教会在
